队伍在泥泞中沉默前行，气氛比暴雨之前更加凝滞。姜德厚和族老们如同霜打的茄子，蔫头耷脑地跟在队伍末尾，再不敢发出任何与姜璃相左的声音。之前的逼迫分家，如同一记响亮的耳光，不仅打碎了他们那点可怜的权威，更让他们彻底认清了自己的位置——累赘，或者，听话的工具。
然而，饥饿并未因为权力的更迭而消失。野菜汤带来的那点暖意早己消耗殆尽，孩子们的哭声再次变得有气无力，大人们的肚子也重新开始擂鼓。绝望的情绪如同潮湿的霉菌，在沉默中悄然滋生、蔓延。
姜璃走在最前，她的感知如同精细的雷达，扫过每一个村民的状态。她能清晰地“听”到那些因为饥饿而加速的心跳，感受到那些因为虚弱而变得紊乱的气息。尤其是她的父母和弟弟，虽然他们没有抱怨，但那刻意放缓以保存体力的步伐，以及小雨偶尔因为腿软而微微踉跄的动作，都落在她的眼里。
她可以再次催生野菜，但那需要消耗能量，并且治标不治本。这片土地因为干旱和之前的暴雨，生机己经十分稀薄。她需要更稳定、更大量的食物来源。
她的目光，看似随意地扫过队伍中那些面色灰败、眼神闪烁的人，最后，落在了如同行尸走肉般被拖着走的姜福和吴氏身上，以及……走在他们前面不远处、脸色同样难看的姜德厚和几个族老。
一个模糊的念头，结合着她之前的一些观察和感知，逐渐在她脑海中清晰起来。
队伍在一处相对干燥的土坎下暂时休息。众人或坐或躺，连说话的力气都没有了，只剩下粗重的喘息和压抑的呻吟。
姜德厚靠在一块石头上，闭着眼睛，仿佛在养神，但那微微颤抖的眼皮和紧抿的嘴唇，暴露了他内心的不平静。他在心疼，心疼那些……被他偷偷藏起来、以备不时之需的，最后的粮食。
是的，作为族长，在逃荒之初，他利用职权，伙同几个心腹族老，暗中克扣、藏起了一小袋最为耐储存、也最能充饥的炒面和几块硬得像石头的肉干。这是他们这些“上位者”给自己留的最后底牌，连西屋一家都不知道。他原本打算等到所有人都山穷水尽、濒临崩溃时，再拿出来“拯救”队伍，重新树立自己的威信。
可现在……威信扫地，权力尽失。这藏起来的粮食，反而成了烫手山芋。他不敢拿出来，怕被姜璃追问来源，坐实了他之前中饱私囊的罪名；更怕拿出来后，分配权依旧在姜璃手里，他连最后一点念想都没了。
就在他内心天人交战之际，姜璃清冷的声音，如同惊雷般在寂静中炸响：
“族长，把你和几位族老私藏的那袋炒面和肉干拿出来吧。”
！！！
一句话，石破天惊！
所有人都猛地抬起头，难以置信地看向姜德厚和那几个族老！
私藏粮食？！
族长和族老们，竟然私藏了粮食？！
在大家都快饿死的时候？！
短暂的死寂后，是如同火山爆发般的愤怒和哗然！
“什么？私藏粮食？！”
“我的天！他们竟然藏着吃的！”
“我们都要饿死了！他们却把粮食藏起来！”
“还是炒面和肉干！那是顶好的东西啊！”
愤怒的声浪瞬间将姜德厚和几个族老淹没！无数道如同刀子般的目光，死死钉在他们身上！
姜德厚猛地睁开眼，脸色瞬间惨白如纸，冷汗唰地一下就冒了出来！他像是被踩了尾巴的猫一样跳起来，尖声否认：“胡说！你血口喷人！我……我怎么可能私藏粮食！”
“对！我们没有！”
“阿丑！你就算看我们不顺眼，也不能这么污蔑我们！”
几个族老也吓得魂飞魄散，纷纷矢口否认，但那慌乱的眼神和颤抖的声音，早己出卖了他们。
“污蔑？”姜璃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，她的目光如同手术刀般精准，落在姜德厚因为紧张而死死按着的、腰间一个不起眼的、略微鼓囊的暗袋上，“你腰间那个缝在夹层里的袋子，装的是泥土吗？”
她又看向一个族老：“你拄着的那根拐棍，中间是空心的吧？藏着什么？”
再看向另一个：“你鞋底夹层里，硌不硌脚？”
她每指一处，就点出一个藏粮的地点！分毫不差！
姜德厚和族老们如同被剥光了衣服扔在雪地里，浑身冰凉，抖得像秋风中的落叶！他们藏得如此隐秘，姜璃是怎么知道的？！她难道有透视眼不成？！
“你……你……”姜德厚指着姜璃，手指抖得不成样子，一句完整的话都说不出来，巨大的恐惧和被揭穿的羞耻让他几乎晕厥。
周围的村民看着他们这副模样，哪里还有不明白的？滔天的怒火瞬间被点燃！
“真的藏了粮食！”
“打死这些黑心肝的老东西！”
“把粮食交出来！”
群情激愤！几个年轻力壮的汉子红着眼睛就要冲上来抢夺！
“都住手。”姜璃冷喝一声，声音不大，却带着无形的威压，让躁动的人群瞬间安静下来。
她看着面如死灰的姜德厚，声音里没有一丝温度：“是自己拿出来，还是我动手？”
姜德贵此刻也吓傻了，看着大哥和族老们的惨状，再也不敢有任何小心思，噗通一声跪了下来，哭喊着：“阿丑姑娘！饶命啊！是我们鬼迷心窍！我们这就拿出来！这就拿出来！”
他连滚爬地冲到姜德厚身边，不顾姜德厚绝望的眼神，颤抖着手，撕开了他腰间那个隐秘的夹层，果然掏出了一个鼓鼓囊囊、油纸包裹的小袋子！接着，他又和其他几个吓破胆的族老一起，或是砸开拐棍，或是脱下鞋子，将里面藏着的炒面、肉干全都翻了出来，堆放在地上。
虽然数量不算太多，但在极度饥饿的众人眼中，那无疑是救命的仙丹！
看着那黄澄澄的炒面和黑褐色的肉干，所有人的眼睛都红了，呼吸变得粗重。
姜璃没有去看那些粮食，她的目光依旧落在彻底崩溃的姜德厚身上。
“现在，”她的声音清晰地传入每一个村民耳中，“还有人觉得，他们配掌管物资分配？配讲家族规矩吗？”
“不配！”
“呸！他们不配！”
“一群蛀虫！吸血鬼！”
愤怒的斥骂声如同潮水般涌向姜德厚和族老们。他们瘫坐在地，如同被抽走了脊梁骨，在众人鄙夷和仇恨的目光中，彻底社会性死亡。
姜璃这才将目光转向那些粮食，对姜德厚（此刻己经如同木偶）淡淡道：“这些，充公。按人头，平分。”
“是！是！阿丑姑娘英明！”
“多谢阿丑姑娘主持公道！”
村民们激动得热泪盈眶，纷纷高呼。
很快，那点救命的炒面和肉干被小心翼翼地平分到每一户手中。虽然每人只得了一小撮炒面和指甲盖大小的肉干，但足以让他们吊住性命，重新燃起希望。
姜璃将自己家分到的那份，大部分都给了小雨和林氏。
林氏捧着那一点点粮食，看着女儿，泪水止不住地流下。她不是为这点粮食，而是为女儿那洞悉一切的能力和果决的手段。
姜石更是狠狠一拳砸在旁边的土坎上，心中对所谓“家族”的最后一丝眷恋，也随着姜德厚等人的丑态百出而烟消云散。
西屋的姜福和吴氏，也分到了微不足道的一点。他们看着手中的粮食，再看着瘫在地上、如同烂泥般的族长和族老，心中一片冰凉。连族长都落得如此下场，他们……还有什么指望？
姜璃的惊人之语，如同最锋利的手术刀，不仅剜出了队伍里最肮脏的脓疮，更用铁一般的事实，将旧有权威的最后一块遮羞布彻底撕碎！
从此，这支队伍里，只有一个声音，一个意志。所有的忠诚与敬畏，都只归于一人。
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