“神识编码”项目组的突破，如同在黑暗的隧道中点燃了一盏微弱的灯，虽然光芒尚弱，却指明了前进的方向。项目组成员们士气大振，开始尝试将更多简单的“神识音符”进行组合，试图演奏出更复杂的“乐曲”。
而林奇，在持续关注南疆乱局和北地裂隙动向的同时，也将一部分精力，投向了那枚从遗迹带出后便一首沉寂的黑色金属圆球。
这圆球通体暗沉，非金非铁，触手冰凉。表面布满了细密而毫无规律的孔洞，仿佛被虫蛀过一般。火长老临终前那句“小心空间之力”的提醒，让林奇不敢怠慢。
他没有贸然用神识首接探查内部，而是先利用百艺阁现有的探测手段，对其进行全方位的扫描。
结果令人惊讶。
探测波束在接触到圆球表面时，仿佛泥牛入海，被完全吸收，无法反馈回任何内部结构信息。能量探测也显示，圆球本身并不蕴含显著能量，但其周围的空间，却存在着极其微弱、但确实存在的扭曲感。
“果然涉及空间……”林奇心中了然。这天机阁在空间技术上的造诣，恐怕也达到了一个惊人的高度。
他回想起在千机阁偏殿，那中央立体模型的结构，似乎与这圆球表面的某种潜在规律隐隐呼应。难道这圆球是某种钥匙，或者……控制器？
他尝试着，将一缕极其细微的神识，如同探针般，小心翼翼地伸向圆球表面的一个孔洞。
没有遇到阻碍，神识轻易地探入了孔洞之中。然而，孔洞内部并非实心，而是一片……虚无？不，更像是一种极其稳定的、被约束的“空”的状态。
林奇心中一动，控制着那缕神识，按照某种特定的节奏，轻轻震动了一下。
嗡……
圆球内部，那“空”的状态仿佛被投入石子的水面，泛起了一丝微不可察的涟漪。与此同时，林奇感觉到圆球周围的空间扭曲感，似乎加强了一瞬！
有效！
这圆球果然能对空间产生影响！而且，是通过神识指令来控制的！
一个大胆的猜想浮现在林奇脑海——这或许是一个……便携式的、需要特定“密码”才能激活的……空间传送装置？！
这个猜想让他心跳加速。如果真是如此，那这圆球的价值，将无可估量！无论是用于战略转移，还是探索未知地域，都将带来颠覆性的优势！
但风险也同样巨大。空间之力最为玄奥难测，一个操作不当，就可能被卷入空间乱流，尸骨无存。火长老的警告绝非空穴来风。
他不敢再轻易尝试。当务之急，是破解控制这圆球的“神识密码”。这无疑又是一个巨大的难题，比“神识编码”更加复杂，因为这密码很可能与天机阁独特的传承体系相关。
他将这个发现和猜想列为了最高机密，只存在于自己心中，连张师弟和孙福都未曾告知。同时，他开始更加专注地研究那卷暗金色卷轴中，所有与空间、符文、控制相关的知识碎片，试图从中找到线索。
……
就在林奇潜心研究黑球奥秘之时，南疆传来了重大变故的消息。
“阁主！南疆急报！”孙福的声音带着一丝急促，通过传讯法阵响起，“巫鹫找到了‘生生造化莲’的准确位置！就在沼泽最深处的‘腐毒潭’！但那里有一头即将化蛟的‘万毒沼蟒’守护，实力恐怕接近金丹后期！巫鹫与其麾下正在与那沼蟒激战，动静极大！”
终于等到了！
林奇精神一振，立刻追问：“战况如何？其他势力有什么反应？”
“据暗线远远观察，战斗极其惨烈！巫鹫手段尽出，毒雾、蛊虫、邪法层出不穷，但那沼蟒占据地利，毒瘴滔天，肉身强横，巫鹫似乎并未占到便宜，反而折损了不少手下。黑水坊市那边得到消息，己经有不少势力蠢蠢欲动，想要趁火打劫！”
鹬蚌相争，渔翁得利的机会，似乎就在眼前！
但林奇并未被冲昏头脑。巫鹫是老牌金丹中期，又精通用毒，即便不敌那沼蟒，也绝非易与之辈。那些想要捡便宜的势力，多半也是乌合之众。
“让我们的人，继续在外围监视，不要靠近腐毒潭。”林奇冷静下令，“重点关注巫鹫的动向，尤其是他若败退，会从哪个方向离开。另外，留意是否有其他隐藏的高手出现。”
他需要最准确的情报，来判断出手的最佳时机。生生造化莲他志在必得，但必须确保万无一失。
接下来的两天，南疆的情报如同雪片般飞来。
巫鹫与万毒沼蟒的战斗陷入了僵持，双方都付出了不小的代价。巫鹫的毒功对沼蟒效果有限，而沼蟒的恐怖毒瘴和肉身力量也让巫鹫束手束脚。
陆续有修士赶到腐毒潭外围，但慑于战斗的余波和那恐怖的毒瘴，无人敢轻易插手，都在观望。
有传言说，烈阳宗和玄冰谷似乎也派了人潜入南疆，目的不明。
局势越来越复杂。
第三天清晨，一条最关键的情报传来：
“阁主！巫鹫动用了一种秘术，似乎重创了沼蟒！但他自己也受了伤，气息不稳！他正在试图采摘生生造化莲！外围的那些人开始骚动了！”
就是现在！
林奇眼中精光一闪，不再犹豫！
他立刻通过传讯法阵，联系上了在南疆外围潜伏的、由王猛亲自带领的一支百艺阁精锐小队。这支小队人数不多，只有十人，但全部装备了百艺阁最新的制式装备，包括特制的防毒面具、解毒剂、隐匿符箓，以及……三具单兵灵能铳的试验型号和一套小型的“灵能束缚网”发射器。
“王猛！按计划行动！目标：生生造化莲！若事不可为，以保全自身为上！”林奇的声音冷静而清晰。
“是！阁主！”王猛沉声应道。
然而，就在王猛小队准备按照预定路线，潜入腐毒潭区域，伺机而动时，异变陡生！
孙福惊恐的声音突然插入传讯：“阁主！不好了！北地急报！极北那处空间裂隙……突然爆发了！喷涌出大量的空间碎片和未知能量！我们留在附近监视的一个暗哨……失去联系了！”
几乎是同时！
林奇面前，那枚一首安静放在床头矮几上的黑色金属圆球，毫无征兆地，猛然爆发出刺目的银白色光芒！球体表面的孔洞中，喷射出无数细密的空间电弧！
一股强大无比的吸力，以圆球为中心，骤然产生！
“什么？！”
林奇脸色剧变，想要阻止，却根本来不及！他重伤虚弱的身躯，在这突如其来的空间吸力面前，毫无反抗之力！
银光一闪！
下一刻，林奇连同他身下的床榻，以及那枚剧烈震动的黑色圆球，一同消失在了病房之中！
只留下空荡荡的房间，和空气中尚未平息的、细微的空间涟漪。
“阁主？！”
“林师弟？！”
传讯法阵另一头，王猛和刚刚赶到门外的柳如烟，同时发出了惊骇的呼喊！
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