帝国的阴影如同铅云般压向暮色森林。阿尔文带领的侦察小队带回了更精确的情报：一支约两百人的帝国步兵中队，配备了十名轻骑兵作为斥候，还有两名随军法师。他们显然得到了确切情报，正以扇形阵势，朝着营地的大致方向稳步推进，沿途砍伐灌木，搜索得极为仔细。
两百对不足二十！还有法师！
这个消息让刚刚提振起来的士气蒙上了一层寒霜。实力的差距是赤裸裸的。
雷蒙的脸色难看至极，他看向林筝，沉声道：“殿下，敌人势大，还有法师随行，我们的陷阱和干扰恐怕效果有限。是否……考虑转移？”
转移？在这危机西伏的森林里，带着几十名老弱妇孺转移，无异于自杀，而且能转移到哪里去？
林筝站在粗糙绘制的地图前，目光沉静如水。她没有立刻回答，手指在地图上代表着营地周边复杂地形的区域缓缓移动——扭曲的石林、布满毒沼的洼地、茂密得难以通行的荆棘丛，以及那条水流湍急、暗藏漩涡的地下暗河支流。
“不，我们不转移。”她的声音清晰而坚定，打破了压抑的沉默，“这里是我们目前能找到最好的防御地形。转移的风险更大，而且会让我们彻底失去主动权。”
她抬起头，目光扫过众人担忧的脸庞：“他们人多，装备好，还有法师。这是他们的优势。但我们的优势在于：第一，地利；第二，他们不了解我们；第三，我们拥有他们无法理解的‘武器’。”
她的分析像是一道冷泉，让焦躁的众人稍稍冷静下来。
“雷蒙队长，我们的陷阱，不能只是简单的坑洞和套索。”林筝的手指点在石林和荆棘丛的区域，“我们要利用的是整个环境。在这里，设置滚石檑木，触发点要巧妙，利用藤蔓和重物平衡，让他们防不胜防。毒沼区域，标注出安全的落脚点，把错误的路线伪装得更。”
“对于法师……”林筝眼中闪过一丝锐光，“阿尔文，你带几个最好的射手，配备仿制破甲箭，不要瞄准法师本人，他们的护身法术很难破开。瞄准他们施法的材料袋、卷轴匣，或者他们脚下准备法术阵图的区域！打断他们的施法节奏，比杀死他们更重要！”
“信息素干扰器，”林筝继续部署，“不要均匀布置。在敌人可能的集结地、或者我们预设的伏击点核心区域，集中放置，制造强烈的‘秩序混乱区’，扰乱他们的坐骑和士兵的方向感。而在其他区域，则稀疏布置，制造一种无处不在又难以捉摸的干扰假象，让他们疑神疑鬼。”
她甚至考虑到了细节：“老汉斯打造的带刺铁蒺藜，不要随意洒在路上。混合着落叶，铺设在陷阱触发后的撤退路线上，或者敌人可能迂回包抄的小径上。”
一条条指令，不再是笼统的战略，而是具体到执行层面的战术安排。她将地球上学到的系统思维、心理博弈以及有限的军事知识，完美地融入了对艾瑞兰德环境和敌人特点的理解中。她不是在硬碰硬，而是在下棋，利用一切可利用的资源，为强大的敌人精心编织一张死亡与混乱之网。
接下来的两天，营地全员动员，如同上紧了发条的机器。男人们在雷蒙的指挥下，按照林筝的构想，疯狂地改造着营地外围的防御。妇女和老人则负责制作更多的伪装、准备后勤。莉娜带着几个细心的人，小心翼翼地将信息素干扰器安置到指定位置。
每个人都透支着体力，手上磨出了水泡，身上被荆棘划出道道血痕，但没有人抱怨。因为他们知道，这是在为生存而战，是在守护这来之不易的、充满希望的火种。林筝也几乎没有合眼，她穿梭在各个布防点之间，亲自检查关键陷阱的构造，纠正不合理的地方，她的冷静和精准的判断力，一次次让经验丰富的雷蒙都感到佩服。
帝国的军队，终于如同预期的那样，撞入了这片被精心“修饰”过的死亡地带。
战斗在距离营地尚有数里之外就打响了。
最先遭殃的是帝国的斥候骑兵。他们的战马在踏入信息素干扰强烈的区域后，纷纷受惊，嘶鸣着人立而起，将背上的骑兵甩落。埋伏在石林中的阿尔文等人，趁机用精准的箭矢招呼过去，虽然没能造成大量杀伤，却成功地让这支先锋失去了机动性，并送回了第一波混乱和伤亡。
随后而来的帝国步兵主力，则真正领略到了什么叫“步步杀机”。
看似平坦的落叶下是深坑和铁蒺藜；看似可以借力的藤蔓连接着悬空的巨石；蘑摩菇说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！试图绕开明显陷阱的小队，往往会踏入更隐蔽的毒沼区域……更让他们崩溃的是那无处不在的“干扰”。有时感觉头脑昏沉，方向感错乱；有时坐骑突然发狂；有时明明看到同伴就在前方，声音却仿佛从另一边传来。
随军法师试图用法术驱散这种“诡异的巫术”，但他们刚拿出材料，或者刚开始吟唱，不知从哪个刁钻角度射来的冷箭就会精准地打断他们，虽然箭矢本身难以穿透他们的护盾，却足以让他们法术反噬，难受得想要吐血。
帝国的中队指挥官暴跳如雷，他从未打过如此憋屈的仗。敌人影子都没看到几个，自己的队伍却己经伤亡了数十人，士气低落，如同陷入了无形的泥潭，每前进一步都异常艰难。
然而，实力的差距并非单靠智慧和陷阱就能完全弥补。在付出了不小的代价后，帝国军队还是凭借着人数优势和严格的纪律，逐步清理掉了大部分陷阱，缓慢而坚定地向着营地核心逼近。
最危险的时刻到来了。一支约五十人的帝国步兵，在一名低阶战争法师的掩护下（他学乖了，躲在盾牌阵后施法），突破了外围防线，逼近到了山洞所在山坡的下方。
“准备迎敌！”雷蒙队长怒吼着，举起了战斧，仅存的十几名战斗人员在他身后排成了单薄的防线，每个人的脸上都写满了决绝。身后就是他们的家人，无路可退！
林筝站在防线稍后的位置，脸色凝重。她知道，真正的血战不可避免了。她手中紧握着最后几支原版的“破甲”弩箭和一枚高密度“秩序”发生器（基地最新试验品）。
就在帝国士兵开始攀爬斜坡，战争法师手中凝聚起灼热的火球，准备一举摧毁这最后的抵抗时——
林筝动了。
她没有瞄准法师，也没有瞄准前排的士兵。她的目光锁定了那名被重重保护在中间、正在发号施令的帝国中队长！所谓擒贼先擒王！
她将高密度秩序发生器猛地激活，投向帝国士兵阵型的中央！
“嗡——！”
一股远比之前强烈的秩序波动悍然爆发！如同在混乱的乐章中强行插入了一段绝对宁静的休止符！范围内的帝国士兵瞬间感觉像是被无形的手扼住了喉咙，魔力流动停滞，思维都变得迟滞！那名战争法师手中的火球更是剧烈闪烁，险些失控！
就在这短暂的、致命的凝滞瞬间！
林筝端起了营地最好的一张弩，搭上了一支原版破甲箭。她的动作稳定得不像一个公主，更像一个经验丰富的狙击手。精神力高度集中，风速、距离、目标的轻微晃动……所有数据在她脑中瞬间处理完毕。
咻！
弩箭离弦，带着细微的破空声，化作一道肉眼几乎难以捕捉的黑线，精准地穿过盾牌的缝隙，绕过了那瞬间迟滞的魔法护盾，无比刁钻地——
“噗嗤！”
箭矢首接从那名帝国中队长的眼眶射入，贯穿了他的头颅！
中队长脸上的狰狞和错愕瞬间凝固，他张了张嘴，似乎想说什么，却首挺挺地向后倒去。
“指挥官死了！”
“长官！”
主将瞬间被秒杀！再加上那令人崩溃的秩序干扰依旧存在，帝国军队的攻势瞬间瓦解！剩余的士兵陷入了巨大的恐慌和混乱之中。
“为了芙萝拉！杀！”雷蒙队长抓住了这千载难逢的机会，如同猛虎下山，带着身后爆发出震天怒吼的战士们，发起了反冲锋！
士气此消彼长之下，残存的帝国士兵再也无法组织起有效的抵抗，丢下几十具尸体，狼狈不堪地溃逃回了森林深处。
山坡上，幸存下来的战士们相互搀扶着，看着溃逃的敌人，发出了劫后余生的欢呼，尽管这欢呼声中带着嘶哑和疲惫。
林筝缓缓放下弩，身体因为精神力和体力的双重透支而微微摇晃。莉娜赶紧上前扶住她。
看着眼前浑身浴血却目光坚定的战士们，看着身后山洞里探出头来、脸上带着泪水和庆幸的妇孺，林筝的心中充满了复杂的情绪。他们赢了，又一次以弱胜强。但这胜利，是建立在智慧、牺牲和极致艰辛之上的。营地，太不容易了。
她走到坡顶，望向帝国军队溃逃的方向，目光悠远。这一次，他们击退了敌人。但下一次呢？铁鹰帝国，绝不会善罢甘休。
她必须让这团微弱的火种，燃烧得更旺，更快地成长起来。未来的路，依然布满荆棘，但她和她的子民，己经用行动证明了，他们拥有在荆棘中开辟道路的智慧和勇气。
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