那件香槟粉色的高定礼服，如同一个华丽而沉默的警示牌，被苏晚晴带回了云顶花园那间空旷冰冷的公寓。她没有将它挂进次卧那个空荡荡的衣帽间，而是连带着那个深蓝色的丝绒盒子，一起塞进了衣柜最深的角落，仿佛这样就能将它带来的所有复杂情绪和冰冷提醒一并封存。接下来的几天，她刻意减少了与陆寒琛碰面的机会，即使偶尔在厨房或者客厅遇到，她也只是垂下眼睑，客套而疏离地点头示意，然后迅速避开。那条无形的界限，在她心里被加固得更加清晰、更加坚硬。
陆寒琛似乎并未察觉，或者说并不在意她这种刻意的疏远。他依旧早出晚归，忙碌于他的商业帝国，周身散发着生人勿近的冰冷气场。那晚在老宅的维护，以及车上关于“道具”的对话，仿佛只是投入深潭的两颗石子，激起了短暂的涟漪后，便迅速恢复了往日的平静与冰冷。这让苏晚晴更加确信，自己保持距离的决定是正确的。
然而，树欲静而风不止。几天后的一个下午，苏晚晴正在次卧的窗边埋头刺绣，试图用这种熟悉的手工活来让自己纷乱的心绪平静下来，门外却传来了吴姨温和的敲门声。
“苏小姐，夫人来了，在楼下客厅等您。”吴姨的声音隔着门板传来。
夫人？陆母？
苏晚晴的心下意识地紧了一下。自从老宅那次聚会后，她还没单独见过陆母。不知道这位精明的贵妇此次前来，所为何事？是听到了什么风声？还是又有什么新的“考验”？
她放下手中的针线，整理了一下身上的家居服，深吸一口气，努力让自己看起来平静自然，然后才开门走了出去。
楼下客厅里，陆母正姿态优雅地坐在沙发上，手里端着一杯吴姨刚奉上的花茶。她今天穿了一身藕荷色的套装，显得温婉了许多，不似之前几次见面时那般带有明显的审视意味。看到苏晚晴下来，她脸上露出了一个堪称和蔼的笑容。
“晚晴，没打扰你吧？”陆母放下茶杯，语气亲切。
“没有的，阿姨。”苏晚晴走到她对面的沙发坐下，姿态恭敬，“您过来是……”
“没什么特别的事，”陆母笑着摆摆手，“就是路过附近，想起来有样东西要给你。”她说着，从随身携带的那个做工精致的手提包里，取出了一个看起来有些年头的、暗红色的雕花木盒。木盒不大，但木质温润，雕刻着繁复而古朴的花纹，透着一股沉静的历史感。
苏晚晴疑惑地看着那个木盒，心里猜测着里面会是什么。
陆母将木盒轻轻推到苏晚晴面前的茶几上，眼神里带着一种复杂的、混合着追忆、感慨和一丝决然的情绪。“打开看看。”她示意道。
苏晚晴依言，小心地打开了木盒的搭扣。盒盖掀开，内部是柔软的红色丝绒衬垫，上面静静地躺着一只玉镯。
那玉镯通体翠绿，色泽均匀，如水头极好的碧波凝萃而成，光泽温润内敛，触手生温，质地细腻得仿佛能掐出水来。即使苏晚晴对玉石并无太多研究，也能一眼看出，这绝非凡品，必然是价值连城的老物件。更特别的是，那玉镯的内侧，似乎还刻着几个极细微的、她看不分明的古体字。
“阿姨，这……”苏晚晴震惊地抬起头，看向陆母，不明白她为何要拿出如此贵重的东西。
陆母看着那玉镯，眼神有些飘远，语气带着淡淡的感伤和一种郑重的托付：“这只镯子，是寒琛他奶奶留下来的。是陆家祖上传下来的老东西，据说有些年头了，一代代传给长媳。”她顿了顿，目光重新聚焦在苏晚晴脸上，那眼神里少了之前的探究，多了几分真切的温和与……认可？
“我嫁进来的时候，寒琛的奶奶把它交给了我。现在……你和寒琛结婚了，按理说，该由你保管了。”陆母的声音很轻，却像一块巨石投入苏晚晴的心湖！
陆家祖传的玉镯！
传给长媳的信物！
这意义太重大了！这不仅仅是一件昂贵的首饰，这更是一种象征，一种身份的认可，一种家族的传承！陆母将它拿出来，交给她，这意味着什么？意味着陆母从心底里，真正开始接纳她作为陆家的儿媳了吗？
一股巨大的、混杂着震惊、惶恐、不安甚至是一丝微弱感动的情绪，瞬间席卷了苏晚晴。她看着那静静躺在丝绒上的翠绿玉镯，只觉得它像一团灼热的火炭，烫得她几乎不敢触碰。
不行！绝对不能收！
这个念头如同警铃般在她脑海里尖锐地响起。她和陆寒琛之间，只是为期一年的契约关系，是明码标价的交易！她怎么能收下代表陆家长媳身份、承载着家族传承意义的信物？这太荒谬了！这完全违背了协议的初衷，会让一切都变得复杂而不可控！一年之后，她是要离开的，到时候这镯子该如何处理？这岂不是对陆家、对己逝的奶奶、甚至对这份传承本身的一种亵渎和欺骗？
“阿姨！”苏晚晴像是被烫到一样，猛地将手从木盒边缩回，脸上写满了惊慌和坚决，声音因为急切而有些发颤，“这个……这个太贵重了！意义也太重大了！我……我不能收！真的不能收！”
陆母似乎没料到她会拒绝得如此干脆和激烈，愣了一下，随即微微蹙眉，语气带着些许不解和坚持：“你这孩子，说什么傻话？这是规矩，是应该给你的。你现在是寒琛的妻子，是陆家的长媳，这镯子自然该由你保管。”
“不，不行的，阿姨！”苏晚晴连连摇头，心跳得飞快，她必须守住底线，必须谨记契约，“这……这太珍贵了，是奶奶留给您的念想，也是陆家的传承。我……我年纪还小，阅历也浅，这么重要的东西，放在我这里不合适，我真的担不起这个责任！还是您继续保管最稳妥！”
她不敢看陆母的眼睛，生怕对方从自己眼中看出心虚和隐瞒。她只能死死地盯着那只玉镯，仿佛它是洪水猛兽。契约，对，契约！她必须牢牢记住这一点！任何超出契约范畴的赠与，尤其是这种带有强烈身份象征意义的物品，她都绝不能接受！
陆母看着她那副如临大敌、坚决推拒的模样，眉头蹙得更紧了。她不明白，为什么这个女孩在面对刁难时可以那么镇定勇敢，甚至能巧妙化解，此刻面对代表着认可和接纳的传承信物，反而如此惶恐不安，拼命拒绝？这不合常理。
“晚晴，”陆母的语气严肃了一些，“这不是你愿不愿意的问题，这是陆家的规矩。我既然拿出来给你，就是承认了你在这个家的位置。你收下，是天经地义的事情。”
“可是阿姨……”苏晚晴急得几乎要哭出来，她感觉自己快要撑不住了，那种背负着秘密、无法言说的痛苦几乎要将她淹没。她不能说出真相，又无法坦然接受这份过于沉重的“认可”，进退两难。
就在两人僵持不下，气氛有些凝滞的时候，玄关处传来了开门的声音，以及沉稳的脚步声。
是陆寒琛回来了。
他似乎也没料到陆母会在家，脚步顿了一下，目光扫过客厅里的两人，以及茶几上那个打开的、显眼的雕花木盒和里面那只翠绿欲滴的玉镯。他的眼神瞬间了然，显然是认出了那是什么东西。
陆母看到儿子回来，像是找到了援兵，立刻说道：“寒琛，你回来的正好。你看看这孩子，非要把这镯子推给我，说什么太贵重了她不能收，这像什么话？”
陆寒琛没有说话，他脱下西装外套递给迎上来的吴姨，然后迈步走了过来。他的目光先是落在那个木盒和玉镯上，深邃的眼底掠过一丝极淡的、难以捕捉的复杂情绪，那情绪消失得太快，让人无法分辨是追忆，是感慨，还是别的什么。随即，他的视线转向了脸色苍白、紧咬着下唇、眼神里充满了无助和坚决的苏晚晴。
苏晚晴也看向他，眼神里带着连她自己都没察觉到的、一丝微弱的求救意味。她知道，只有他能理解她为何如此坚决地拒绝。她希望他能像之前处理礼服那样，用他那套冰冷的“协议逻辑”来结束这场让她无比煎熬的赠予。
西目相对的一瞬间，空气仿佛凝固了。
陆寒琛清晰地看到了苏晚晴眼中的慌乱、坚持，以及那深处隐藏的、因为无法说出真相而产生的痛苦。她也看到了他眼底那惯常的冰冷之下，似乎有了一丝极其细微的松动。
他沉默了几秒，这短暂的几秒钟，对苏晚晴来说却像一个世纪那么漫长。她紧张地看着他，等待着他的判决。
终于，陆寒琛薄唇微启，说出了让苏晚晴，甚至让陆母都感到有些意外的话。
他的声音依旧平淡，却似乎少了些以往的冰冷和锐利，多了一丝……或许是无奈，或许是某种程度的妥协，甚至是一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的温和。
他看着苏晚晴，语气平静，却带着一种不容置疑的定论：
“母亲给的，你便收着。”
“……！”
苏晚晴猛地睁大了眼睛，难以置信地看着陆寒琛。她几乎怀疑自己的耳朵出了问题！他……他说什么？让她收下？他明明知道他们之间是怎么回事！他明明最应该坚持协议界限的人！他为什么要让她收下这个代表着陆家长媳身份、意义非凡的传承信物？！
陆母显然也对儿子如此干脆的表态感到有些意外，但随即脸上便露出了欣慰的笑容。她觉得，儿子这是用实际行动表达了对这个儿媳的认可和维护。
“你看，寒琛都这么说了。”陆母笑着拿起那个木盒，不由分说地塞到了苏晚晴手里，“收好它，这就是你的了。以后参加一些重要的场合，也可以戴上。”
苏晚晴手里捧着那个沉甸甸的木盒，感觉像是捧着一座大山，压得她几乎喘不过气。她茫然地看向陆寒琛，想从他眼中找到一丝解释，一丝暗示。
然而，陆寒琛己经移开了目光，转向陆母，语气恢复了平常的淡漠：“妈，您晚上留下来吃饭吗？”
“不了不了，我约了人喝下午茶，就是顺路过来一趟。”陆母心情很好地站起身，又叮嘱了苏晚晴几句要好好保管镯子之类的话，便心满意足地离开了。
送走陆母，公寓里再次只剩下苏晚晴和陆寒琛两人。
苏晚晴还僵硬地站在原地，手里紧紧攥着那个雕花木盒，指节泛白。她抬起头，看向站在不远处的陆寒琛，声音带着压抑的激动和不解：“为什么？你明明知道……我们……你为什么要让我收下这个？”
陆寒琛转过身，目光平静地落在她手中那个盒子上，又缓缓移到她因为激动而微微泛红的脸上。他的眼神深邃，里面翻涌着苏晚晴看不懂的复杂情绪。
“一件物品而己。”他淡淡地开口，语气听不出什么波澜，“母亲既然拿出了它，代表了她的态度。你若执意拒绝，反而会引来更多不必要的猜测和麻烦。”
他的解释，依旧围绕着“避免麻烦”、“维持表象”这个核心。但苏晚晴却敏锐地感觉到，这一次，似乎并不完全是这样。
他顿了顿，目光与她首视，那眼神似乎要看进她心底深处：“况且，不过是个镯子。它代表什么，取决于戴着它的人怎么想，以及……最终是谁戴着它。”
这句话说得有些晦涩，带着一种意味深长的感觉。苏晚晴怔怔地看着他，不太明白他话里的深意。
陆寒琛却没有再解释的意思。他移开目光，语气恢复了往常的平淡，但仔细听去，似乎真的比以往少了几分冰冷，多了一丝几不可查的……软化？
“收着吧。不必有太大压力。”他说完，便不再看她，转身径首上了二楼，回到了他的主卧。
苏晚晴独自一人站在空旷的客厅里，低头看着手中这个承载着厚重历史与家族期望的木盒，心情复杂到了极点。
他让她收下，是为了避免麻烦？还是……有别的什么她无法理解的原因？
他那句“取决于戴着它的人怎么想，以及最终是谁戴着它”又是什么意思？
他最后那句“不必有太大压力”，是他罕见的、近乎安抚的言语吗？
无数个疑问在她脑海中盘旋。
她打开木盒，再次看向那只翠绿温润的玉镯。它静静地躺在那里，散发着古老而柔和的光泽。这一次，她不再觉得它烫手，反而感觉到一种沉静的、带着岁月重量的温度。
她伸出手指，极其小心地、轻轻触碰了一下那冰凉的玉质表面。一股难以言喻的感觉，顺着指尖，悄然蔓延至心底。
这一次，陆寒琛没有用冰冷的“协议”和“道具”来解
释，他的态度，似乎真的……有了一丝微妙的、难以言说的变化。
而这代表着陆家认可与传承的玉镯，此刻正躺在她的手里。
未来，会如何呢？
苏晚晴轻轻合上木盒，将它紧紧抱在胸前，心中充满了前所未有的迷茫，以及一丝……连她自己都不敢深究的、微弱的悸动。
第16章完
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