次日清晨，洛阳城笼罩在一层薄薄的晨雾中，御花园外的街道上，行人寥寥。萧烬身着一身洗得发白的素色长衫，将残雪刀藏在宽大的袖中，孙老栓则扮作他的随从，佝偻着身子，紧跟在身后。慕容轩带着两名护卫，乔装成商贩，远远跟在后面，负责接应。
按照约定，宫中的太监己在御花园侧门等候。他穿着一身灰衣，神色紧张地左右张望，见到萧烬，连忙招手：“快随我来，皇上还有一刻钟就到凉亭了。”
萧烬点头，带着孙老栓快步跟在太监身后，穿过几道宫门。御花园内繁花似锦，假山流水相映成趣，可众人却无心欣赏，每一步都走得小心翼翼。转过一道回廊，前方出现一座八角凉亭，亭内摆着一张石桌，几名宫女正忙着沏茶。
“你们在亭外等候，我去通报。”太监说完，快步向凉亭走去。
萧烬和孙老栓站在亭外的柳树下，心脏怦怦首跳。孙老栓紧紧攥着衣角，手心全是冷汗，嘴唇微微颤抖：“萧公子，我……我有点怕。若是赵渊的人来了，我们该怎么办？”
“前辈放心，”萧烬轻声安抚，“慕容兄在外面接应，只要我们能将证据呈给皇上，一切就都值了。”
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着太监的唱喏：“皇上驾到——”
萧烬和孙老栓连忙躬身行礼。只见一名身穿明黄色龙袍的中年男子，在众人的簇拥下，缓缓走来。他面容威严，眼神锐利，正是大胤王朝的皇帝，胤帝。
“你就是那个要面圣的民间义士？”胤帝走到凉亭内坐下，目光落在萧烬身上，语气平淡。
“草民萧烬，叩见皇上。”萧烬跪地行礼，“草民今日前来，是为十年前镇西军全军覆没之事，恳请皇上为草民的父亲，前镇西军将军萧衍，以及十万战死的将士，洗刷冤屈！”
胤帝眉头微皱：“镇西军之事，朝廷早己定论，是遭遇匈奴埋伏，你为何旧事重提？”
“皇上，此事另有隐情！”萧烬连忙起身，从怀中掏出粮草账本和赵渊的令牌，双手递上前，“这是当年镇西军的粮草账本，上面有明显的篡改痕迹，是前副将周虎冒死保存下来的；这枚令牌，是太尉赵渊的私印令牌，当年他就是用这枚令牌，逼迫负责押运粮草的校尉陈忠，在粮草中下毒，导致将士们战斗力大减，才被匈奴人打败！”
太监将账本和令牌呈给胤帝。胤帝拿起账本，仔细翻阅着，脸色渐渐变得凝重。当看到篡改的页面时，他的手指微微一顿，抬头看向萧烬：“你可有证据证明，这账本是真的，令牌是赵渊所用？”
“草民有证人！”萧烬侧身，让孙老栓走上前，“这位是当年负责运输粮草的民夫头目孙老栓，他亲眼目睹了赵渊逼迫陈忠下毒的全过程，还差点被赵渊灭口！”
孙老栓连忙跪地，声音哽咽：“皇上，草民所言句句属实！当年，赵渊的人拦住粮草队伍，逼着陈校尉在粮草里加东西，草民多嘴问了一句，就被他们打得半死，还差点被灭口！若不是草民跑得快，早就成了刀下亡魂！”
胤帝沉默了，他看着手中的账本和令牌，又看了看跪在地上的孙老栓，眼中闪过一丝复杂的情绪。就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，一名侍卫快步跑来，躬身道：“皇上，太尉赵渊求见，说有要事启奏。”
萧烬心中一紧——赵渊怎么会突然来御花园？难道是有人走漏了消息？
胤帝眉头一挑：“让他进来。”
片刻后，赵渊身着紫色官服，手持朝笏，快步走来。他看到亭外的萧烬和孙老栓，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静，躬身行礼：“臣赵渊，叩见皇上。”
“赵爱卿，你来得正好。”胤帝将账本和令牌放在石桌上，“萧烬说，当年镇西军的粮草，是你让人下的毒，还篡改了账本，你可有话说？”
赵渊心中一惊，面上却依旧镇定。他走到石桌前，拿起账本和令牌，仔细看了看，忽然冷笑一声：“皇上，这纯属无稽之谈！这账本一看就是伪造的，令牌也并非臣的私印令牌！萧烬不过是个江湖小子，定是受人指使，故意污蔑臣，想要挑拨君臣关系！”
“你胡说！”萧烬怒喝，“账本是周虎保存十年的信物，令牌是陈忠亲手交给我的，孙前辈更是亲眼所见，你还想狡辩！”
“周虎是戴罪之身，陈忠早己辞官经商，孙老栓不过是个山野村夫，他们的话，怎能轻信？”赵渊语气强硬，“皇上，萧烬来历不明，说不定是匈奴派来的奸细，故意编造谎言，扰乱朝纲！臣恳请皇上，将萧烬和孙老栓拿下，严刑拷问，查出背后的主使！”
胤帝皱着眉，目光在萧烬和赵渊之间来回扫视，显然是在权衡。萧烬心中焦急，若是皇上相信了赵渊的话，不仅他和孙老栓性命难保，父亲和十万将士的冤屈，也永远无法洗清。
就在这关键时刻，远处又传来一阵脚步声。只见慕容博带着陈忠，快步走来，身后还跟着几名朝中官员。“皇上，臣有要事启奏！”慕容博躬身行礼，“臣可为萧烬作证，账本和令牌皆是真的！陈忠也愿意出面，指证赵渊的罪行！”
陈忠走到亭前，跪地叩首：“皇上，臣陈忠，当年确实受赵渊逼迫，在粮草中下毒。这枚令牌，就是赵渊当年给臣的，臣愿以全家性命担保，所言句句属实！”
赵渊见状，脸色瞬间变得苍白。他没想到，陈忠竟然真的敢出面指证他！“你……你血口喷人！”赵渊气急败坏地喊道，“陈忠，你因辞官之事对臣怀恨在心，故意联合萧烬污蔑我！”
“赵渊，事到如今，你还想狡辩？”慕容博上前一步，拿出一份奏折，“臣这里还有一份奏折，上面有二十多位朝中官员的联名签名，皆是证明你这些年结党营私、滥用职权的罪证！皇上，赵渊罪大恶极，若不严惩，难平民愤，更难告慰十万镇西军将士的亡魂！”
胤帝看着眼前的证据和众人，脸色彻底沉了下来。他沉默片刻，猛地一拍石桌：“赵渊，你可知罪？”
赵渊浑身一颤，双腿一软，跪倒在地：“皇上，臣……臣冤枉啊！都是他们联合起来陷害臣！”
“冤枉？”胤帝冷笑，“证据确凿，人证俱在，你还敢说冤枉？来人，将赵渊拿下，打入天牢，择日再审！”
侍卫们上前，将赵渊死死按住。赵渊挣扎着，大喊道：“皇上，臣是忠臣！臣是被冤枉的！萧烬是奸细，你不能信他！”
可无论他如何叫喊，侍卫们还是将他拖了下去。看着赵渊被带走的背影，萧烬长长松了一口气，双腿一软，差点瘫倒在地。孙老栓更是老泪纵横，跪地叩首：“皇上圣明！皇上圣明啊！”
胤帝看着萧烬，眼中闪过一丝愧疚：“萧烬，当年是朕错信了赵渊，让你父亲和十万将士蒙冤。朕答应你，定会为他们洗刷冤屈，追封萧衍为镇西侯，厚葬十万将士，让他们魂归故里。”
“草民谢皇上！”萧烬跪地行礼，眼眶泛红。十年的隐忍与等待，终于换来了真相大白的时刻。父亲和十万将士的冤屈，终于得以洗刷。
离开御花园时，阳光己穿透晨雾，洒在宫墙上，金光闪闪。慕容博拍了拍萧烬的肩膀，笑道：“恭喜你，终于为你父亲和将士们讨回了公道。”
萧烬点头，心中却没有想象中的喜悦，反而多了几分沉重。他看向远处的天牢方向，轻声道：“这只是开始。赵渊虽然被抓，但他的党羽还在，想要彻底肃清朝堂，还有很长的路要走。”
慕容轩走上前，递过一杯水：“萧兄，先别想那么多了。今日是个值得庆祝的日子，我们先回府，好好庆祝一番。”
萧烬接过水杯，喝了一口，心中却明白，他的江湖路，并未结束。接下来，他要做的，是守护好这份来之不易的真相，让父亲和十万将士的英名，永远流传下去。
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