冰冷的海风裹挟着咸腥气息，灌入疾驰的快艇船舱。引擎单调的轰鸣声中，苏念晚紧紧抱着昏迷不醒的陆北川，感受着他体温在雨水和失血中一点点流失，恐惧如同冰冷的海水，几乎要将她淹没。他肩头的伤口狰狞，即便用船上备用的急救包进行了简单的加压包扎，鲜血仍不断渗出，染红了她颤抖的双手。
“他不能死……他绝对不能死！”这个念头如同烙印，灼烧着她的理智。她强迫自己冷静下来，回想他昏迷前断续的话语。
“钥匙……在我……内袋……”
内袋？苏念晚的目光落在他身穿的、早己被雨水和血水浸透的深色夹克上。她小心翼翼地探手进去，内侧果然有一个设计隐蔽的防水暗袋。指尖触到一个硬物，她屏住呼吸，将其取出。
那是一个比拇指稍大、通体漆黑、触手冰凉的金属U盘（以当时的科技水平，应是某种特制的微型数据存储介质）。造型极其简洁，没有任何标识，只在尾端有一个细微的、需要特定角度才能看到的激光蚀刻符号——那是一个抽象的、环绕着闪电的船锚。
这就是他拼死守护的“钥匙”？这里面，究竟藏着关于“深蓝”怎样的秘密？
苏念晚来不及细想，迅速将U盘紧紧攥在手心，藏入自己贴身的口袋。这东西，现在成了烫手山芋，也成了可能拯救陆北川、甚至扭转局面的唯一希望。
快艇在海上颠簸了近一个小时，终于靠近了一处荒僻的、没有任何灯光的小码头。码头上早己有人接应，是两名穿着普通渔民服装、但眼神锐利、动作干练的汉子。他们显然认识陆北川，看到他重伤昏迷，脸色均是一变，迅速而专业地将他转移到码头上的一辆不起眼的封闭式货车上。
“苏小姐，请跟我们一起。”其中一人对苏念晚低声道，语气不容置疑。
苏念晚没有丝毫犹豫，跟着上了车。车厢内经过简单改装，有简易的医疗设备和固定担架。另一人己经熟练地开始为陆北川检查伤势，重新清创、包扎，并挂上了血浆和抗生素。
“贯穿伤，失血过多，需要立刻手术取出弹头。”那名充当医生的汉子眉头紧锁，“我们必须尽快赶到安全屋。”
货车在夜色中沉默地行驶，穿过荒凉的海岸线，驶入更加偏僻的丘陵地带。苏念晚紧紧握着陆北川冰凉的手，目光却透过车厢缝隙，警惕地观察着外面的情况。她不知道这些人究竟是谁，是霍老板的人，还是陆北川真正的“自己人”？但此刻，她别无选择，只能选择相信。
几个小时后，货车驶入一个看似废弃的农场。地下，却别有洞天——一个设施齐全、拥有无菌手术室的安全屋。
陆北川被迅速推入手术室。苏念晚被安排在隔壁的休息室等待。时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在油锅中煎熬。她听着隔壁隐约传来的器械碰撞声，心高高悬起，手心里的U盘仿佛有千钧重。
不知过了多久，手术室的门终于开了。那位“医生”走了出来，脸上带着疲惫，但眼神是放松的。
“子弹取出来了，没伤到主要血管和神经，算是不幸中的万幸。但他失血太多，身体极度虚弱，加上旧伤（显然指之前‘深蓝’波动中受的伤）未愈，需要很长时间静养。”
苏念晚悬着的心终于落下了一半，腿一软，几乎站立不住。她扶着墙壁，声音沙哑：“谢谢……谢谢你们。”
“这是我们的职责。”医生摆了摆手，“陆工交代过，如果他出事，一切听苏小姐安排。现在，外面情况很复杂，你们需要在这里待一段时间。生活写纸说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
苏念晚点了点头。她走到临时病房，看着陆北川在药物作用下沉睡的苍白面容，心头百感交集。他总是在守护她，即使在最危险的时刻，也为她留下了后路和信任。
她轻轻抚平他紧蹙的眉头，低声呢喃：“这次，换我守着你。”
接下来的几天，苏念晚寸步不离地守在安全屋。她通过卫星电话（安全屋内有保密通讯设备）与小林取得了联系，只简单告知自己因“突发急事”需滞留香港几日，公司事务全权交由他和刘主任处理，并再次强调警惕“环球资本”的一切动向。
小林虽感疑惑，但基于对苏念晚的绝对信任，没有多问，只是汇报了那边“环球资本”的代表仍在不断施压，但都被他以“苏总正在慎重考虑”为由挡了回去。
陆北川在昏迷一天后醒了过来。看到守在床边、眼下带着浓重青黑的苏念晚，他扯了扯干裂的嘴唇，想说什么，却被她用手势制止。
“别说话，保存体力。”她将温水用棉签小心地润湿他的嘴唇，“你安全了，‘钥匙’也在我这里。”
陆北川的目光与她对视，那深邃的眼底翻涌着复杂的情绪——有劫后余生的庆幸，有任务未竟的沉重，更有对她无以言表的感激与……一丝不易察觉的温柔。他轻轻点了点头，重新闭上了眼睛，但紧握的拳头微微松开了。
又休养了两天，陆北川的精神稍微好了一些，能够进行简短的交流。苏念晚这才问出心中的疑惑。
“‘钥匙’里到底是什么？‘深蓝’的叛徒又是怎么回事？”
陆北川靠在床头，声音依旧虚弱，但眼神锐利如昔：“‘钥匙’里，是‘深蓝’项目部分核心算法的验证模块，以及……叛徒与境外势力勾结、窃取并试图篡改数据的证据。”他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“叛徒是项目组副组长，我的……老战友。他被境外情报机构策反，在最后一次系统升级中埋下了逻辑炸弹，并携带部分核心数据叛逃。我的任务，就是在他将数据和破坏程序完全移交之前，截回‘钥匙’，并清除威胁。”
苏念晚倒吸一口凉气。她没想到“深蓝”涉及如此高层级的背叛和国家安全的威胁。难怪他会如此拼命！
“那天在灯塔……”
“是一个局。叛徒和境外势力料定我会去取藏在那里的备份‘钥匙’，设下了埋伏。霍信然……他提供的位置本身没有问题，但他身边也被渗透了，消息走漏。”陆北川咳嗽了几声，脸色更白，“现在，‘钥匙’在你手里，反而更安全。他们暂时查不到这里。”
苏念晚握紧了口袋里的U盘，感受到了前所未有的沉重。这不再仅仅是一个商业竞争的筹码，而是关乎国家重大利益的关键之物。
“接下来怎么办？”她问。
“等。”陆北川闭上眼，“等我的人清理完外围，确认安全，会来接应我们，将‘钥匙’送回内地。在这之前，我们只能在这里，保持静默。”
静默，意味着与外界隔绝，意味着“星耀”需要独自面对“环球资本”可能更加凶猛的反扑。
苏念晚看着窗外农场荒凉的景色，心中却渐渐平静下来。商业的战场固然凶险，但与他所面对的相比，似乎又不算什么了。
她回头，看向床上重新陷入沉睡的陆北川，目光坚定。
无论还要等待多久，无论外面是怎样的惊涛骇浪，她都会守在这里，守着他，守着这份沉重的“钥匙”。
无声的守护，从现在开始。
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