马铃薯当众展示引发的轰动效应，如同投入湖面的巨石，
涟漪迅速扩散至整个王府，甚至隐隐传到了府外。
西城院的门槛几乎快要被前来“瞻仰”高产神物、或是拐弯抹角打探消息的人踏破。
季九烟不胜其烦，干脆闭门谢客，只让翠果和那两个沉默的杂役负责应对。
然而，有一个人，是她无法，也未曾想阻拦的。
展示事件后的第三日傍晚，司徒南宸再次踏入了西城院。
夕阳将他玄色的身影拉得长长，与院中蓬勃的绿意形成一种奇异的和谐。
他没有带随从，独自一人信步而来，仿佛只是饭后闲逛。
季九烟正在给那几株精心培育的、己经挂了小果的辣椒苗搭架子，听到脚步声，回过头，看到是他，并未有多少意外。
她放下手中的竹竿，拍了拍手上的灰，
“王爷。”
司徒南宸的目光先是掠过她沾了泥土的手指，
然后落在她因劳作而泛着健康红晕的脸颊上，
最后，才投向院角那片刚刚收获过、还留着些许痕迹的马铃薯地。
“你那‘土蛋’，本王尝了。”
他开口，声音是一贯的平淡，听不出喜怒。
季九烟挑眉，等着他的下文。
是觉得味道奇怪？还是质疑产量真实性？
“味道尚可，饱腹感极强。”
司徒南宸给出了一个中肯的评价，他踱步到那片地旁边，用靴尖轻轻拨弄了一下松软的土壤，
“你之前所说，亩产三五千斤，可有虚言？”
“只多不少。”季九烟回答得斩钉截铁，带着对系统出品的绝对自信，
“若土地肥沃，管理得当，甚至更高。
而且它不挑地，山地、坡地皆可种植，存储时间也长。”
司徒南宸转过身，深邃的眸子紧紧锁住她，里面翻涌着复杂的情绪——
有审视，有惊叹，更有一种近乎灼热的价值评估。
“季九烟，你可知，若此物能推广至全国，意味着什么？”
“意味着夏国将再无饥馑之忧，意味着边关将士粮草充足，
意味着王爷您的麾下，能聚集更多的力量。”
季九烟迎着他的目光，毫不避讳地说出了他心中所想。
她很清楚，在这种上位者面前，展现价值的同时，也要表现出洞悉时局的智慧。
司徒南宸眸色一深，她果然明白！
他向前一步，两人之间的距离瞬间拉近，近到季九烟能清晰地看到他长睫投下的阴影，
闻到他身上清冽的、混合着淡淡墨香的气息。
“你，当真愿意将此物献出？”
他的声音压低了些许，带着一种蛊惑般的磁性，目光灼灼，不容她有丝毫闪躲。
季九烟感觉自己的心跳漏了一拍，他靠得太近了，
那强烈的存在感几乎让她有些窒息。但她强迫自己站稳，仰起头，
笑容坦然中带着一丝狡黠：
“王爷，这东西在我这西城院，最多也就够我自己吃吃喝喝，偶尔送点人情。
但若由王爷之手推广天下，那可是利国利民、青史留名的不世之功。
妾身是个俗人，自然也希望能沾点光，至少……
以后在这王府里，能活得更加自在些，不是吗？”
她既表明了立场，也点出了自己的诉求，坦荡得让人无从指责。
司徒南宸凝视着她近在咫尺的、灵动的眼眸，
那里面没有贪婪，没有畏惧，只有清澈的智慧和一种……与他讨价还价的勇气。
这种勇气，在他所处的世界里，极为罕见，也极为……吸引人。
他忽然伸出手，并非触碰她，而是越过了她的肩头，
从她身后的辣椒苗上，轻轻摘下了一颗刚刚泛红的小辣椒。
他的动作自然，手臂几乎环过了她的肩膀，温热的袖袍边缘若有若无地擦过她的颈侧皮肤。
季九烟浑身一僵，能感觉到他拂过的气息，含词未吐说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！那瞬间的靠近让她头皮都有些发麻。
司徒南宸仿佛没有察觉她的僵硬，将那颗小辣椒捏在指尖把玩，目光却依旧落在她脸上：
“这个，也是海外来的？有何用？”
“这叫辣椒，调味之用，食之可令人发热汗出，驱寒湿，开胃健脾。”
季九烟稳住心神，尽量用平静的语气解释，
“产量亦是不低。”
“哦？”
司徒南宸似乎很感兴趣，他将辣椒递到鼻尖轻嗅，
那刺激性的气味让他微微蹙眉，随即，他竟然做了一个让季九烟目瞪口呆的举动——
他伸出舌尖，极快地在辣椒表面轻轻舔了一下！
“王爷！别！”
季九烟惊呼出声，下意识地伸手想去阻拦，手指恰好抓住了他捏着辣椒的手腕！
入手是紧实有力的腕骨和温热的皮肤。
两人俱是一怔。
司徒南宸感觉到手腕上那只微凉、带着薄茧的小手，
眸光骤然暗沉了几分，却没有立刻甩开。
而季九烟也意识到自己逾矩了，像被烫到一样猛地缩回手，
脸颊不受控制地泛起红晕：
“那……那个很辣，不能首接吃……”
几乎是话音刚落的瞬间，司徒南宸的眉头紧紧皱起，显然那一点辣椒素的威力开始发作，
他的脸颊迅速泛起一层薄红，连眼尾都染上了一丝绯色，薄唇紧抿，似乎在极力忍耐那灼烧感。
看着他这副与平日冷峻形象截然不同的、带着几分狼狈和……
可爱的模样，季九烟一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
司徒南宸带着一丝愠怒瞪向她，但那眼神因生理性的泪光而少了几分威慑，
多了几分难以言说的……风情。
季九烟连忙止住笑，转身飞快地从旁边的水缸里舀了一瓢清水递给他：
“快，漱漱口，喝点水压一下。”
司徒南宸接过水瓢，仰头灌了几口清水，那股火烧火燎的感觉才稍稍缓解。
他放下水瓢，看着眼前这个罪魁祸首又想笑又强忍着的模样，
心头那股无名火竟奇异地消散了，取而代之的是一种前所未有的、轻松而微妙的感觉。
他清了清嗓子，试图找回平日的威严，但嗓音还带着一丝被辣过的沙哑：
“咳咳……本王决定，立即在王府名下所有田庄，划出最好的土地，
全面试种这马铃薯和
……辣椒。所需种苗、种植之法，由你全权负责指导。”
这便是正式认可并要大规模推广了！
季九烟心中一喜，正色道：
“妾身领命。”
“至于你，”
司徒南宸目光落在她依旧泛着红晕的脸上，语气放缓了些许，
“需要什么人手、物资，首接持令找管家调配。
扩种之事，若有任何人不配合，或是胆敢暗中作梗……”
他眼神一冷，
“无需禀报，你可先行处置，本王给你这个权力。”
这几乎是将农业改革的部分权柄下放给了她！
信任程度，可见一斑。
“谢王爷信任。”
季九烟郑重行礼。
司徒南宸点了点头，最后看了一眼那颗“罪魁祸首”的小辣椒，
又深深看了季九烟一眼，这才转身离去。
只是离开时，那步伐似乎比来时……快了几分？
耳根处，似乎也还残留着一丝未褪尽的薄红。
季九烟看着他略显仓促的背影，再回想他刚才被辣到的模样，终于忍不住，
扶着旁边的架子，低声笑了起来。
看来，冷面王爷的弱点，是辣椒呢。
而她与他的合作，似乎也从这一刻起，进入了一个全新的、彼此信任、甚至带着点……
难以言喻趣味的阶段。
西城院的灯火，似乎也因这即将展开的宏图，而变得更加明亮起来。
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