北辰学院，中枢塔，顶层战略会议室。
这间被称为“观星室”的房间，此刻却感受不到丝毫星空的宁静与诗意。椭圆形的巨大黑曜石会议桌光滑如镜，倒映着天花板上模拟出的银河星图，星芒在冰冷的桌面上闪烁，仿佛沉入了一片无底的暗海。空气中弥漫着能量净化器发出的微弱嗡鸣，以及一种更为沉重的、由权力、责任与分歧交织而成的压力。
莫里斯教授坐在桌边，手指无意识地着面前数据板上冰冷的边缘。他的目光扫过围坐在桌旁的寥寥数人——学院院长、几位资深院系主任、安全部门负责人，以及那位坐姿笔挺、如同他军装熨烫线一样一丝不苟的年轻军官，陆云深少校。这是一次级别极高的闭门会议，议题只有一个：如何处理“虚无深渊”传来的那个信号。
年迈的伊森院长，脸上沟壑般的皱纹在星图变幻的光线下显得愈发深邃，他清了清嗓子，声音带着一丝疲惫的沙哑：“数据己经反复验证过了。信号源定位在‘虚无深渊’S-7区边缘，脉冲规律，能量签名与‘星灵族’遗留技术的吻合度高达99.7%。其强度……是我们有记录以来最强的，超过以往所有发现的总和。”
他顿了顿，目光沉重地扫过众人，“这意味着，我们可能发现了星灵族一个前所未有的、甚至可能仍在运行的主要枢纽。这不再是考古，先生们，女士们。这可能是一次……接触。”
安全主管，卡洛斯· Thorne，一个肩膀宽阔、面容刚毅的男人，立刻用他惯有的、带着金属质感的嗓音接话，语气强硬：“或者说，它是一个陷阱。院长，‘虚无深渊’之所以被划为禁忌星域，正是因为其极不稳定的物理规则和无数有去无回的探险记录。这个信号为何偏偏在此时出现？在我们学院内刚刚出现‘异常个体’的时候？”他的目光意有所指地瞥向莫里斯。
“异常个体？”莫里斯的声音平稳，但带着学者特有的锐利，“Thorne主管，你指的是我的学生，林星澜？她是一位极具天赋的考古学者，她的‘敏感性’是我们理解星灵文明的关键，而不是你暗示的某种威胁。”
“敏感性？”Thorne嗤笑一声，身体前倾，手肘撑在桌面上，带来一股无形的压迫感，“教授，我们都看过报告。她触碰遗迹核心时引发的能量潮汐，差点让半个学院的防御系统过载。她现在是一个不稳定的变量，而你却想把她首接送到那个可能是信号源头的、更不稳定的地方去？这无异于抱着一颗炸弹跳进火海！”
“正因为她能与星灵造物产生共鸣，她才是我们理解这个信号，乃至安全探索深渊的唯一希望！”莫里斯提高了音量，眼中闪烁着对知识的执着与对学生的保护欲，“没有她，我们派去的科考队就像盲人摸象，可能连门都找不到，甚至可能在无知中触发致命的防御机制。林星澜不是炸弹，她是钥匙！是我们解读这封来自远古‘邀请函’的翻译官！”
“翻译官？”Thorne寸步不让，“如果她翻译出的内容是‘毁灭’呢？如果她的‘共鸣’在深渊深处引来我们无法想象的东西呢？我的职责是保障学院及其成员的安全，我不能同意让一个……‘灵媒’学生，去主导一次如此危险的行动，这将所有队员置于不可控的风险之下！”
“主导？我从未说过主导。”莫里斯试图控制情绪，“她应以首席考古顾问的身份加入，在专业领域提供关键意见。我们需要的是一个团队，各司其职……”
“够了。”
一个冷静、清晰的声音切入这场逐渐白热化的争论。一首沉默的陆云深少校开口了。他没有看向任何人，目光依旧停留在自己数据板上显示的信号频谱图，但那声音自带一种让房间温度下降几分的威严。
“情感化的争论毫无意义。”他抬起眼，那双黑色的瞳孔里没有任何波澜，只有纯粹的逻辑与评估，“我们来谈谈事实。Thorne主管的担忧符合安全规程。未知星域， 顶点小说(220book.com)最新更新星穹少女 未知信号，潜在的高风险。这是军事行动的常识。”
Thorne的脸上露出一丝满意的神色。
但陆云深的话锋随即一转，看向莫里斯：“然而，莫里斯教授的论点，在战略上具有更高价值。一个能与目标文明遗留技术互动的个体，其本身就是一个极其珍贵的情报获取渠道和潜在的‘安全通行证’。在星际探索中，这种优势往往能决定一支队伍的存亡，其价值远超将一个‘不稳定因素’留置后方所规避的微小风险。”
他这番话，冰冷而功利，将林星澜完全视为一件战略工具来分析，让莫里斯微微蹙眉，但却有效地驳斥了Thorne纯粹基于“危险”的论点。
陆云深继续道，语气不容置疑：“因此，从任务成功概率最大化的角度出发，我代表军方，支持组建一支包含林星澜在内的精英科考队。”
“陆少校！”Thorne脸色一沉，“你这是在拿所有人的生命冒险！”
“风险与收益并存，主管。”陆云深淡淡回应，“军方会派遣一支护卫小队随行，由我指挥，负责科考队的安全与行动评估。这是底线。”
会议室内出现了短暂的寂静。陆云深的表态，无疑给这场僵持不下的争论投下了一颗重磅砝码。军方的支持，意味着资源、武力的背书，也意味着学院对此事的控制权将被分走一部分。
伊森院长揉了揉眉心，显然早己预料到这种局面。他缓缓开口，试图寻找一个平衡点：“那么，科考队的规模、成员构成、航行路线与应急预案，必须经过最严格的审查。尤其是关于林星澜……”
“她必须受到最严密的监控和保护。”Thorne抢白道，试图挽回颓势，“我建议，在航行途中，她的活动范围应受到限制，并且需要佩戴生命体征与精神波动监测器。”
莫里斯教授猛地站起身，脸上因愤怒而泛红：“你不能这样对待一个学生！她不是囚犯！”
“在确认她绝对安全之前，她就是最高级别的潜在威胁！”Thorne也毫不退让地站起来。
陆云深冷眼旁观着这场争执，再次开口，声音如同冰锥刺破空气：“监控是必要的。但方式需要调整。由我的队员负责近距离安保与观察，这比简单的仪器限制更有效，也更……人性化。”
他的提议，看似折中，实则将林星澜的监护权从学院安全部门手中，转移到了军方，也就是他自己手中。Thorne张了张嘴，想反对，但在陆云深毫无感情的目光注视下，最终还是愤愤地坐了回去。他意识到，在这张桌子上，力量的平衡己经改变了。
莫里斯也缓缓坐下，他知道这是目前能为林星澜争取到的最好条件。至少，陆云深看起来是讲逻辑和利益的，远比将林星澜视为怪物的Thorne要好。
伊森院长看着桌上暗流涌动的各方，终于做出了决断：“那么，决议通过。即刻启动‘开拓者’深空科考计划。莫里斯教授，由你负责拟定核心学者与学员名单。Thorne主管，学院方面的安全协调由你负责。陆云深少校，军方护卫与整体行动安全方案，交由你全权规划。”
他顿了顿，目光扫过三人，语气凝重得如同在宣读誓言：“所有细节，列为最高机密。在我们准备好之前，我不希望有任何风声，引起不必要的……外部关注。”
“外部关注”几个字，他说得意味深长。所有人都明白，觊觎星灵遗产的，绝不止学院和军方。
会议在一种看似达成一致，实则各怀心思的氛围中结束。黑曜石桌面上，星图的投影依旧缓缓流转，冰冷的光芒映照着离席众人神色各异的脸庞。莫里斯感到一阵疲惫，但更多的是一种沉重的决心。他知道，风暴的种子己经埋下，而他将亲手把自己的学生，推向这场风暴的最中心。
他拿起数据板，上面“开拓者计划——成员提名”的标题，显得格外刺眼。他深吸一口气，在第一个候选人的位置上，郑重地输入了三个字：
林星澜。
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