“星火”据点内那稳定运转的能源核心、日渐规范的交易角落，以及叮当作响的修理铺，如同黑暗废土中一座逐渐亮起的灯塔。光芒虽弱，却足以吸引那些在生存边缘挣扎、渴望一丝秩序与安稳的漂泊者。开始有零星的流民，拖家带口，或形单影只，在远处踌躇观望，最终鼓起勇气，靠近这片被传言为“有规矩、能活人”的地方。
凤临站在加固的胸墙后，冷静地注视着这一切。她知道，单纯的人头数量增加毫无意义，甚至可能成为负担和隐患。雅各布的教训犹在眼前。“星火”需要的是能强化自身、填补短板的“活水”，而非稀释凝聚力的“泥沙”。
她下达了明确的指令：开放接收流民，但必须经过严格筛选。标准由她亲自制定，核心只有一条——价值与可控。
负责外围警戒的队员成了第一道筛子。他们拦下试图靠近的流民，进行初步盘问。大多数只会茫然摇头，或重复着“给口吃的”、“让我们进去”的乞求，这些人会被指引到附近一个相对安全的区域，获得一点最基本的食物或净水，然后被委婉劝离。这是凤临定下的底线，不滥施，亦不绝情。
真正的筛选，在据点入口处的一个临时登记点进行。由巴顿和那名负责情报的缜密年轻人共同负责。他们的问题首接而残酷：
“以前是做什么的？会什么手艺？”
“识字吗？懂不懂摆弄机器，或者认识草药？”
“为什么离开原来的地方？得罪了谁？”
“能遵守‘星火’的铁律吗？怕不怕死？”
大多数流民在这连番追问下讷讷无言，或回答着“拾荒”、“没什么手艺”之类的话语，眼中刚刚燃起的希望之火又迅速黯淡下去。
然而，几天下来，也确实筛出了几个凤临需要的人。
第一个被带到凤临面前的，是一个头发花白、衣衫褴褛却洗得相对干净的老者。他背着一个鼓鼓囊囊、用各种皮料和纤维绳巧妙修补过的工具袋。
“他说他以前在某个聚居地的水处理站干过，懂点管道和基础机械。”巴顿汇报道。
凤临看向老者：“你能做什么？”
老者有些局促，但眼神尚算清明，他指了指据点内那套简陋的集水净化装置：“那个…效率太低了，滤芯堵了也没人清。我能让它出水量多三成，水更干净点。还有…发电机的声音不对，有个气缸点火可能有点问题，久了要坏。”
凤临微微颔首。基础工程维护，这正是据点目前缺乏的。“留下他，工具袋检查无误后还给他。让他先试着改进集水装置。”
第二个，作者“凤辞云镜”推荐阅读《星寰纪元：凤临》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。是一个面带菜色、眼神却异常沉静的年轻女人，她身边还带着一个约莫七八岁、瘦骨嶙峋的女孩。
“她说她男人以前是跟着地下医生打杂的，认得些草药，自己也懂点包扎。她男人死了，她带着孩子活不下去。”年轻人低声补充，“我查问过，她说的那个地下医生，确实前阵子被‘剃刀’的人清算了。”
女人看着凤临，没有乞求，只是平静地说：“我能处理外伤，认识附近能用的止血草和消炎的苔藓。只要…给我和孩子一个角落容身，有点吃的。”
医疗，哪怕是最基础的，在废土都是无价之宝。凤临几乎没有犹豫：“带她去医疗站，把我们现在有的草药给她看。孩子可以跟着她。”
还有一个沉默寡言的中年男人，在被问及技能时，只是默默地从怀里掏出一把自制的、结构精巧的卡尺和几根磨得极细的金属探针。巴顿看不懂，叫来了“老铁”。
“老铁”拿着那几样工具端详了片刻，眼中露出讶色：“好东西！手很巧！你是…精密加工出来的？”
男人点了点头，又摇了摇头，沙哑道：“机器…没了。人，还在。”
“老铁”看向凤临，用力点了点头。
凤临明白，这是潜在的技术人才。“交给‘老铁’，做他的助手。”
这些被筛选留下的人，并未立刻获得“星火”正式成员的身份。他们被划分为“预备役”，享有基本的生活保障和相对安全的环境，但需要用自己的技能和服务来证明价值。老者开始着手优化供水系统，女人在医疗站帮忙并开始整理药草知识，沉默的男人则在“老铁”的指导下，修复一些精密的武器小零件。
他们的加入，像几滴滑润的机油，注入了“星火”这台刚刚组装好的机器之中，让各个部件的运转变得更加顺滑、高效。据点内的饮用水明显变得充足清澈，伤员的恢复情况有了改善，连武器保养的精细度都提升了一截。
其他未被选中的流民，在获得少量救济后，大多失望离去，但也有一部分选择在据点外围更远处徘徊、驻扎下来，隐隐形成了一片依附于“星火”的棚户区。他们或许在等待下一次机会，或许只是觉得，离这片有光的地方近一点，就能多一分安全感。
凤临看着据点内新增的这几张面孔，以及外围那悄然形成的小小聚落，心中了然。
吸纳流民，不是为了怜悯。
而是为了汲取养分，壮大根基。
她播下的是筛选过的种子，
期待在未来，
收获一片更为茂密的森林。
（第三十西章 完）
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