惨淡的阳光刺破云层，洒落在喷泉广场上那座蒙尘的雕像上。
空气中弥漫着霉味和微弱的奥术气息。
笼中刚治愈的变异者仍在喘息，与笼外的窃窃私语交织在一起，汇成一股沉闷而不祥的低鸣。
莉瑞尔站在广场中央的木箱之上，身形虽纤瘦，背脊却挺得笔直，如同刺破阴霾的一座新立的灯塔。
微风拂动她洗得发白的长袍与垂落的银白发丝，她微微抬起下颌，目光平和而坚定地扫过下方每一张或麻木、或怀疑、或痛苦的脸庞。
就在几个小时前，她还是一名陌生的来客，刚刚踏入这个即将死去的角落。
而此刻，她却成为了全场瞩目的焦点。
欣戴赛什和瑞利恩立在她身后。
龙希尔鳞长面孔冷硬，看不出情绪。
至于那位平民精灵的领袖，他的面色激动，双眼泛红，显然刚刚哭过。
然而，他此时的嘴角却微微上翘，之前一直紧绷的神经似乎终于得以放松，脸上流露出难以掩饰的欣慰与期待。
莉瑞尔轻拍手掌，压下杂音。
她缓缓地扫视一圈，轻声开口：
“我能看见你们的眼晴中，有恐惧，有疑问———-但更多的，是被压抑太久的痛苦。”
“我明白这种痛苦。魔力流失后如烈火焚烧般的空虚、夜里爬上喉咙的疯狂———””
“因为我和你们一样，也品尝过魔力枯竭的痛苦。”
她停顿了一下，眼中似乎闪过一丝难以言说的哀伤。
“我知道，你们并不信任我。”
“你们不信神，也不信任何承诺。”
“因为你们现在只相信一个东西一一魔力。”
“那撕心裂肺的渴望，那吞噬一切的痛。”
她的语气没有责备，只有平静的陈述：
“法师们将这种痛苦称为‘魔瘾”。
“但它不仅仅是一种生理的依赖，不仅仅是法力的空缺。”
“它更是一种———诅咒。”
她微微侧头，看向不远处那些仍然关在笼子中的变异者。
“它使我们不再被视为‘人’，而是被视为负担、病人，甚至怪物。”
“它迫使我们向贵族们祈求恩赐，却只能换来他们指缝间漏下的一丁点儿残渣。”
“而现在，甚至连一丝一毫的魔力也不再被赐予。”
她的声音愈发低沉：
“可我们不是失败者。不是懦夫。”
“我们，只是被抛弃的人。”
这句话久久回荡在广场上空。
有人低头啜泣，有人紧拳头，更多的人则是木然地凝视她。
莉瑞尔没有停下。
莉瑞尔的声音骤然拔高，不再是陈述，而是带着某种圣洁的愤怒！
“可是，你们究竟是被谁被抛弃的？！”
“是他们！”
她猛然指向贵族区的方向，那即使在白日里依然闪耀着光辉的苍白之塔和法力渠道映入众人眼帘，仿佛是一种冷酷的讽刺。
“正是那些高居塔顶的贵族，法师议会中那群冷酷无情的议员，以及那座早已不再属于人民的‘星辰之井”！”
“你们世代为他们奉献一切，却只能如乞写般排队，仅仅求得一滴微不足道的魔力残渣！”
“他们为‘艾萨拉”竖立起一座又一座雕像，却绝口不提她如何背叛了你们，如何将这座城市推向深渊。”
莉瑞尔目光如火，直直看向那些呆立的精灵们：
“你们真的甘愿就这样活着？甘愿在他们的统治下，作为“低人一等”的公民活完馀生？！”
广场一片死寂，只有粗重的呼吸和压抑的抽泣声。
莉瑞尔的问题像烧红的烙铁，烫在每个精灵麻木的心上。
她收回指向贵族区的手臂，双手在身侧微微握紧，指节因用力而泛白。
她深吸一口气，再开口时，语调不再是高昂的愤怒，而是一种刻意压低的残酷平静：
“你们可知道，就在昨夜，贵族区的宴会厅里。”
“仅仅为了点亮那些愚蠢的水晶吊灯，他们挥霍掉的魔力，够我们多少人熬过魔瘾发作的夜晚？”
她看到前排一个枯瘦的精灵猛地捂住嘴，肩膀剧烈颤斗。
“星辰之并没有枯竭！”莉瑞尔的声音骤然提高，语气坚定而果决，“尽管他们声称入侵者盗取了大量魔力，但他们的宴会与派对却依然未曾间断！”
“只是从那天起，每一滴，都被他们截留！锁在贵族区里！供他们挥霍，供他们维持那可笑的、高高在上的体面！”
这一刻，愤怒在沉默中蔓延，有人开始小声低骂，有人低头捶地，声音仿佛即将沸腾。
莉瑞尔却放缓了语速，声音重新沉稳：
“可即使在这样的绝望中，我依然看到了希望，因为你们的灵魂尚未死去。”
“你们之中，有人还记得秩序一一在混乱中互帮互助；”
“有人还记得知识一一去寻求办法，治疔变异的同胞；”
“有人还记得守护一一在夜里放哨，守卫众人———”
她看看众人的眼晴，轻轻点头，继续说道：
“这就是你们身上的火种一一它没有灭。只是被埋藏，被夺走，被践踏得太久。”
莉瑞尔脸上的愤怒逐渐平息，取而代之的是悲泯与笃定。
她不再高高在上，而是沉稳地走下木箱，如同走入羊群的牧者。
人群下意识地为她分开一条通路。
她的步伐稳健，每一步都仿佛踏在某个节奏的鼓点上。
最后，她停在喷泉旁，目光温柔地拂过一张张惊疑不定的脸：
“我曾与你们一样，”莉瑞尔的声音平静而圣洁，“躺在冰冷的石板地上，感受着魔力逐渐流逝，痛苦随之慢慢加剧。”
“我本以为会被永远遗忘在某一个航脏的角落，变成那些失去理智的东西，或者无声无息地腐烂。”
然后，她缓缓地、带着一种近乎虔诚的庄重，抬起了右手，掌心向上，五指微微张开，仿佛在承接无形的恩赐。
一点微光，并非奥术的蓝紫，而是一种温暖的橙红色，在她掌心无声汇聚、旋转。
那光芒并不刺眼，却奇异地驱散了笼罩广场的阴霾，吸引了所有目光。
“直到—-我遇见了他。”莉瑞尔凝视着掌心的光，声音柔和，“奥布西迪恩。”
她没有用“神”这个字眼。
“是辉烬之龙，黑暗中的光芒，凡人苦难的见证者，秩序的稳固之锚，希望之火的看护者。”
“是他回应了我的绝望。”
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“是他平息了我体内的魔瘾。是他告诉我，”她抬起头，目光扫过一张张惊疑、渴望的脸，“我们并非被诅咒，我们只是被剥夺了权力的继承者。”
她微微侧身：“瑞利恩。”
平民精灵的领袖深吸一口气，挺直脊背上前一步。
他脸上的激动尚未平复，但眼神异常明亮。
“莉瑞尔女士说的，是真的！”
“你们都看到了，她治愈了那些我们完全无能为力的变异同胞！”
他迈着坚定的步伐走到几座牢笼前，毫不尤豫地一一打开，将那些早已治愈的变异者释放出来。
人群立刻沸腾起来，低声的议论此起彼伏。一些人本能地后退了几步，还有人满脸不信，紧握着手中的武器。
然而，令人震惊的一幕随即发生一一那些曾被视作怪物的人并未咆哮，也没有发狂，
他们只是怯生生地走出牢笼，眼神中带着迷茫与感激。
几人站稳后，用干涩却清淅的声音向莉瑞尔女士鞠躬致谢，一遍又一遍地道着“谢谢哪怕是那些最冷静，甚至可以说是冷漠的精灵，他们的神情也逐渐开始改变。
从紧张和怀疑，到迟疑与动摇。
一些人激动地流下泪水，一些人则悄然侧目，看向莉瑞尔的方向。
那一刻，空气仿佛凝滞。
名为“希望”的情绪在众人之间悄然蔓延，像火星落入干枯的草原，一点点点燃了他们心中那些早已熄灭的火种。
“信仰救了他们。”瑞利恩的声音在广场上回荡，带着劫后馀生的颤斗和不容置疑的坚定，“我们没有乞求，这也不是贵族的施舍！”
“是他的回应！是奥布西迪恩对苦难者的回应！”
莉瑞尔适时接过话茬，掌心的橙红色火焰燃烧得愈发旺盛：“我们不再是绝望的被遗弃者。奥布西迪恩看到了我们的苦难。”
“他不会将我们视作棋子，也不会将我们的苦难当作通往荣耀的阶梯。”
“回应我们的疑问，庇护我们的灵魂，赐予我们知识，赋予我们尊严。”
“教导我们在战争中坚韧不屈，在废墟中重建家园，在绝望中探寻希望。”
莉瑞尔的声音如同春风拂面，温柔而坚定，每一个字都深深烙印在在场精灵的心中。
人群开始躁动，一些人下意识地向前靠近，
一直没有言语的欣戴赛什上前一步，将人群挡在安全线之外。
莉瑞尔低下头，声音温柔却坚定：
“我们在魔瘾中迷失了未来，是因为我们的灵魂已经太久没有寄托。”
“我们渴求法力，是因为我们曾拥有过光明，但那光已被虚伪与傲慢吞噬。”
她换了一种更加圣洁的语气说道：
“那位主宰“知识”的神明，将会指引我们认清这场痛苦的真相。”
“那位执掌‘秩序”的神明，将重铸我们破碎的城市、扭曲的命运。”
“那位守护‘战争’的神明，不是为了杀戮，而是让我们能抵抗那些高塔中的压迫者“那位降临‘光明”的神明，将为我们驱散黑暗、照亮前路。”
“那位庇佑“防护’的神明，会接住我们每一个曾在深渊边缘摇摇欲坠的灵魂。”
在她说出“每一个”这个词时，终于有人单膝跪下，还有人紧紧握住旁人的手。
这一刻，莉瑞尔的声音仿佛在空旷的神殿中回荡：
“奥布西迪恩一一辉烬之龙，知识与秩序之主，战争与守护之翼，光明的守焰者。”
她的宣言，与贵族们永无止境的盘剥形成了最鲜明、最尖锐的对比。
圣女身上流转的光芒洒落广场，仿佛有形有质，既温暖又沉静。
那光不象遥不可及的神迹，而更象一种沉默却坚定的目光，落在在场每一个上层精灵身上一让他们感受到被看见、被肯定的力量这不再是卑微的祈求，不再是渴望怜悯的哀求之声，而是一次真正的选择。
一个摆在眼前的新可能：挣脱魔瘾的锁，获得神明所赐之力，从此走上一条不同的道路。
莉瑞尔的目光骤然变得炽热无比，仿佛她掌心的火焰燃烧到了灵魂深处！
她猛地张开双臂，不再是捧着微光，而是象一个拥抱世界的姿势，她身上那柔和的光芒也随之大盛，不再仅仅笼罩着她，而是开始向周围扩散！
她的声音也不再仅仅是高昂，而是带上了不容抗拒的召唤力，响在某一个在场精灵的心底：
“就在此时！就在此地！在神明的注视之下！”
“愿成为火种，点燃新生，终结这腐朽秩序的人一—请向前一步！”
短暂的沉寂，仿佛时间在这一刻凝固。
然后，瑞利恩第一个动了。
他毫不尤豫地大步向前，站到莉瑞尔的身边，仰头看着她，眼中燃烧着火焰。
紧接着，他身后几个最亲近的追随者，也咬着牙，克服着恐惧和尤疑，向前迈出一步他们的举动如同一粒火星落入干枯的草原，瞬间点燃了熊熊烈火。
一个，两个，五个，十个—越来越多的人从麻木中挣脱，眼神从迷茫变得坚定，从人群中挤出，沉默地汇聚到广场中央，汇聚到那光芒笼罩的内核地带。
他们大多衣衫楼，面容枯稿，但此刻，他们的脊梁挺得笔直。
看着沉默汇聚而来，越来越多的人群，莉瑞尔眼中闪铄着欣慰与感动的泪光。
她缓缓放下张开的双臂，但周身弥漫的光芒并未减弱，反而更加柔和、温暖地复盖了整个聚集的人群。
当她再次开口，声音里那份激昂沉淀下来，转化为一种深沉、包容，而又带着圣洁的仪式感，清淅地传入每一个精灵的耳中：
“伸出手，握住你身边的人。”
有些迟疑，有些笨拙，一双双沾满污垢、骨节鳞的手伸了出来，摸索着，然后紧紧握住。
一个由过去苦难和新生希望构成的粗糙圆圈，在广场中央缓缓成型。
“跟看我念。”莉瑞尔的声音低沉而有力：
“守焰者，辉烬之龙啊，”
短暂的停顿。
瑞利恩的声音第一个跟上，嘶哑却坚定，“守焰者，辉烬之龙啊，”
接看是几个声音迟疑地响起。
最后是更多的声音添加进来，起初杂乱，渐渐汇聚成一股低沉而坚韧的声浪，在阳光和圣女光芒交织的广场上回荡，压过了风声，更压过了内心的彷徨：
“守焰者，辉烬之龙啊，
吾等以虔诚之心，献上誓言：
愿为弱者之盾，持光明破暗：
以秩序为骨，以战意为刃；
求知若渴，传道不息。
愿您的意志行于大地，
如焰不熄，如影随形。”
圣女每教一句，他们便紧随其后学一句，如此反复多次，直至所有人都将这段简短的祈祷词熟记于心。
瑞利恩站在人群中，紧握着身旁两只颤斗的手。
他凝视着那些在光芒照耀下不再麻木、甚至隐隐流露出快乐神情的面孔，聆听着那虽微弱却已摆脱绝望的誓言声浪。
他感到自己掌心的伤口在灼痛，那痛感如此清淅，如此·—真实。
一种难以言喻的感觉猛然击中了他：他们的悲惨命运，似乎真的开始发生转变了。
不再是无助地滑向深渊，而是在熊熊燃烧的烈焰之中获得了新生。
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