“那玩意儿看上去，象是有自主意识，你可别告诉我这是圣痕或是炼金术的效果。”爱德华望向莫兰的袖口说道。
莫兰摊开双手，无奈地笑了：
“你也知道我的情况，医生。恶魔契约，是我最后的选择。”
莫兰没有打算告诉任何人，自己饲养地狱之子的事实。
就连老爹也以为，这只是普通的恶魔契约。
爱德华在镜子前梳理完卷发，给莫兰端上来一杯热气腾腾的红茶。
“我当然知道你的肺癌问题，很抱歉，我的【治愈恩典】只能处理创口和血液。
对于这类病理更为复杂的疾病，我也没有更多的办法。”
“但你要清楚，恶魔是绝对不能相信的。
他们唯一能信守承诺的，就是带走你的灵魂。”
“这一点，我当然明白，医生”
“不，你还不够明白。”爱德华放下茶杯，碰撞出清脆的响声。
“听着，莫兰，我见过太多病人，有的出身底层阶级，有的生来就是权贵。
但他们无一例外地，都无法幸免于八宗罪的折磨。
只要人还有犯罪的念头，就不可能彻底拒绝恶魔的诱惑。
他们甜蜜的话语，就象是悬在你头顶的绞绳，不知道哪一天就会勒紧你的喉咙。”
爱德华用银匙搅动着茶杯，发出空灵的回响。
“想一想吧，神父，你犯下的，到底是哪一条罪孽？”
莫兰抿了一口红茶，醇厚的茶香，带着些许苦涩的滋味。
“哼，或许是傲慢吧，谁知道呢？”
他想到了路西菲尔，来自地狱的傲慢公爵。
“不过有一点，你说错了，爱德华。恶魔的诱惑固然恐怖，但悲剧的发生，终究还是源于人类自身。
就象今晚的约翰一家，如果他的父母愿意诚心诚意地沟通，而不是一出事就把驱魔的神父喊来。
或许至少他们现在还能在家里吵架，而不是在地狱团聚。”
两人默契地，陷入了短暂的沉默。
一位是从委员会辞职的圣痕持有者，一位是驱魔协会诞生的神父。
职业道路的不同，决定着二人看到的风景也不同。
“所以呢，医生，你都快四十岁了，还没有遇到真爱吗？”莫兰喝着茶，不怀好意地笑着。
“别说得那么夸张，我才32岁。”爱德华翻了一个白眼。
“比起爱人，我更喜欢接触病人，至少他们的态度很端正，不是吗？”
莫兰干笑两声，摇摇头。
在他看来，以爱德华的技术和能力，如果继续留在秘银委员会，前途只会是一片光明。
爱德华至今也没有告诉莫兰，当初离开的原因，或许这是委员会要求他保密的。
留在城里开诊所，倒也不错。
以他的容貌和条件，肯定有不少姑娘打着看病的名义来找他。
在接触了超凡的世界后，反而能自愿退出，爱德华是极少数的这类人之一。
房间的另一侧，马尔科睁开了眼睛，脸上终于恢复了血色。
“这里是”
“别乱动，执事，你的身体虽然已经没有了伤口，但还需要静养。”
爱德华走过去，将他按回床榻。
“要学会听长辈的话，马尔科，这是长寿的秘诀。”莫兰倚靠在门框，望向有些狼狈的青年。
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马尔科也想起来了，自己不仅没有帮上神父的忙，还受了重伤。
“对不起，神父，这次是我太莽撞了。
我没有想到，恶魔居然会是，那么恐怖的东西。”
“嗨呀，别说的这么沉重，活着就好。
人要学会做力所能及的事情，懂了吗？”
“恩。”马尔科双眼空洞，静静地躺在床上。
考虑到不适合让他继续走动，今晚就留他在爱德华家过夜了。
莫兰披上外套，和爱德华道过晚安后，走向了冷冽的街道。
真是糟糕的一天。
作为格里芬克王国的心脏，圣黎昂市的环境就和莫兰刻板印象里19世纪的英国一样。
肃穆、压抑，是悲剧创作的灵感之地。
回到了家中，他熟练地将脱下的教袍挂在墙上，顺手拉上窗帘，点燃一盏双芯灯。
温暖的光芒倾洒，映出屋内简约而不失典雅的陈设。
这座二层的小别墅，就是莫兰的家。
在一个教会信仰风靡的国家中，这样的神父住宅算不上奢华，甚至有些简朴。
莫兰赤裸的上半身不算壮硕，却也有硬朗的线条，几道红色的疤痕，记叙着过往的经历。
但最为瞩目的，还是他左手腕的黑色花纹。
它就象是红色触手的身份证，只要契约的印记还在，触手就是莫兰的一部分。
来到二楼的浴室，莫兰用一个木盆盛满温水，红色触手从莫兰的身体上自然地伸出，轻轻靠在他的肩上。
他在四周摆放好香熏蜡烛，小心翼翼地从橱柜里拿出一袋上等的浴盐。
打开包装，里面放着大小不一的灰白色盐晶，还夹杂着玫瑰花瓣。
就在莫兰忙活的时候，红色触手就俯靠在他的身上，末端象是张望的小脑袋，好奇地打量着这一切。
倒入少量的牛奶后，又浸泡了二十分钟，
在一段时间的相处后，莫兰就发现触手不需要灵魂之外的进食，但每天都想要出来透透气。
最好再通过泡澡的方式，促进触手的血液循环，缓解它们的疲倦。
这样做同时，也能保证它的皮肤变得细腻有光泽。
一边泡澡，一边和自己的触手聊天，没有什么比这些，更能缓解一个社畜下班后的劳骚了。
不知不觉，莫兰在浴盐上的花销，已经超过了在姑娘身上的了。
况且今天，“小红”值得表扬。
它完成了第一次进化，给予了莫兰【血腥感知】的能力。
根据莫兰目前的测试来看，这种感知能力的范围取决于血液浓度和触手的疲劳状态。
“今天你真是立大功了，没有你，马尔科那小子死定了。”
小红听到后，兴奋地晃动着脑袋，一头扎进水盆里，顿时半盆水都溅在了莫兰身上。
“喂喂喂，你太着急了，泡澡这东西，就是要慢慢享受才对。”
莫兰擦掉脸上的水珠，有些无奈地看着盆里舞动着的小红。
它缓缓滑入水中，水面浮起无数小泡泡。
直到莫兰捏了捏它，它才又慢慢探出脑袋，靠在木盆的边缘，打量着莫兰。
就在这时，小红咕噜一声，转过头，看向了莫兰身后。
“哎呀，我是不是又打扰到您的休息了，我的神父。”
路西菲尔毫无征兆地出现在屋内，指尖慢条斯理地抚平那条红色的领带。
黑色的双翼在他的背后展开，微微扇动，卷起一阵阴风，让澡盆里面色难看的莫兰，不由打了个寒颤。
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