百年光阴，弹指而过。
姜凡在这妖帝坟冢外围的荒山之中，早已习惯了与孤寂为伴。
除了日复一日的苦修和签到，他在这片死寂之地唯一的活物伙伴，便是在他抵达此地约十年后，偶然救下的一条小黑蛇。
那日，他正按照源术心得堪舆地脉，在一处阴冷的石缝深处，发现了这条奄奄一息的小东西。
它通体漆黑，唯有额间一点不易察觉的银斑，身躯细若拇指，被一股残留的妖气侵蚀，几乎快要僵死。
或许是同病相怜，又或许是修炼之余实在太过无聊，姜凡动了恻隐之心，以自身精纯的虚空法力，小心翼翼地为它驱散了那股妖气，并滴了一滴稀释过的神泉助它恢复。
小黑蛇灵性十足，伤愈后并未离去，反而亦步亦趋地跟着姜凡，最终盘踞在了他简陋洞府的一角。
姜凡见它不扰自己修行，也就默许了它的存在，偶尔修炼时散逸出的精纯灵气，或者服用丹药时刮下的一点粉末，便成了小黑蛇的食物。
让姜凡始料未及的是，这小黑蛇在他身边，竟得了天大的造化。
姜凡自身修炼《虚空经》，引动的乃是世间最本源的虚空大道之力，气息玄奥。
他日常签到获得的丹药残渣、偶尔溢出的神泉气息，对于寻常妖兽而言，都是可遇不可求的宝物。
更重要的是，这片区域乃妖帝坟冢所在，地下深处自然弥漫着一丝极淡极淡的妖帝气韵，虽不足以让大妖蜕变，但对这条本就有些奇异、长年累月浸润在姜凡身边特殊环境中的小黑蛇来说，却如同开启了进化的钥匙。
十年、二十年……五十年……
小黑蛇的身躯逐渐从拇指粗细长到了儿臂般大小，漆黑的鳞片越发深邃，泛着金属般的冷光，额间的银斑也扩大了些许，隐隐形成一道模糊的竖纹。
它的速度奇快，行动间竟能带起细微的空间涟漪，显然是从姜凡修炼的虚空道韵中领悟到了一丝皮毛。
到了第八十年左右，小黑蛇竟盘踞在洞府角落，周身散发出强烈的妖气，进行了第一次蜕变。
它褪下了一层旧皮，新生的鳞片边缘带着一丝暗金之色，额间银纹清晰了许多，宛若一只将开未开的竖眼，气息赫然达到了堪比人类轮海秘境修士的程度。
姜凡对此颇感惊奇，却也乐见其成。
在这荒山野岭，有个颇具灵性且实力不错的宠物作伴，也能排解不少寂寞。
他有时修炼虚空秘术，也会故意在小黑蛇面前施展，看它能领悟多少。
这小东西灵智渐开，虽不能人言，却能通过神魂传递一些简单的情绪，对姜凡更是依赖亲近。
百年期满时，小黑蛇已不再是当初那孱弱模样。
它身长百米，盘踞起来如同一团涌动的暗影。
鳞片漆黑如墨，坚硬胜铁，暗金纹路流转，额间银纹彻底成型，化作一道紧闭的竖眼，开合间似有空间波动。
其散发出的妖气，已然堪比人类道宫秘境初期的修士，尤其一身虚空隐匿的天赋越发惊人，若它不愿，等闲四极秘境的修士都难以察觉其存在。
这一日，姜凡结束修炼，目光落在盘在身旁，气息内敛，唯有额间竖眼偶尔开合泄出一丝银芒的小黑蛇身上。
他伸出手，小黑蛇立刻亲昵地用头颅蹭了蹭他的掌心，冰凉滑腻。
“百年相伴，你我也算有缘。”
姜凡轻声道，“我观你天赋异禀，尤擅虚空隐匿之道，日后便叫你‘九幽’如何？”
小黑蛇，九幽，竖眼微睁，传递来一股欣喜雀跃的情绪。
姜凡笑了笑，目光再次投向洞府之外，那片沉寂了百年的荒芜之地。
“百年蛰伏，时机将至。九幽，接下来，该是我们主动出击的时候了。”
幽影昂起头颅，竖眼中闪过一丝冰冷而锐利的光芒，仿佛已经迫不及待。
这一人一蛇，在这妖帝坟冢之外，已然成为了一股不容小觑、隐藏在暗中的力量。
姜凡百年的布局，加上九幽这意外的强援，必将让即将到来的妖帝坟冢风波，掀起一场波澜。
……
夜色如墨，荒芜的山地死寂无声，唯有地底深处传来若有若无、令人心悸的波动。
距离妖帝坟冢正式现世，仅剩数年光景，那被万古禁制封锁的帝冢，已开始泄露出丝丝缕缕的妖力与威压。
姜凡立于一处不起眼的断崖之下，周身气息与阴影完美融合，正是《虚空经》中的藏空术。
他目光如电，凝视着前方一片看似寻常、实则空间结构极其脆弱的石壁。
这里，便是他耗费近百年时间，凭借源术、系统提示以及对虚空大道的深刻理解，所找出的青帝阳墓一处极其微小、且极不稳定的临时裂隙入口。
“九幽。”
姜凡低唤一声。
盘踞在他肩头，已缩至尺许长的黑蛇九幽立刻昂起头，额间那道银纹竖眼缓缓睁开，散发出微不可察的空间涟漪。
它如今对空间波动的感知，甚至比初入四极秘境时的姜凡还要敏锐。
“守住此处，若有异动，立刻以神魂警示于我。”
姜凡吩咐道。
他需要一個绝对安全的退路。
九幽轻轻点头，身形一晃，便彻底融入虚空，仿佛从未存在过。
姜凡深吸一口气，不再犹豫。
他双手结印，体内虚空法力缓缓运转，整个人变得虚幻起来，仿佛化成了一道透明的影子。
他小心翼翼地接近那处石壁，如同水滴融入海绵，没有引起任何能量冲击，身影便悄无声息地没入了石壁之中。
下一刻，天旋地转。
一股浩瀚、苍凉、带着无上帝威的压迫感从四面八方涌来，仿佛有无数座太古神山压在身上。
若非姜凡早已将《虚空经》修炼到一定火候，对空间压力有极强的适应力，加之欺天阵纹的效果仍在，只怕瞬间就会被这股威压碾碎。
他出现在一条昏暗的通道之中。
通道并非人工开凿，更像是能量自然流淌形成的脉络，四壁光滑，铭刻着无数繁复而古老的妖族符文，散发出朦胧的光晕，维持着这片独立空间的稳定。
通道深处，隐隐传来令人灵魂悸动的能量潮汐，那是帝兵与禁制碰撞的余波，也预示着真正的核心区域以及那页至关重要的金书所在。
但姜凡的脚步，却在通道中途，一处相对稳定、符文光芒略显黯淡的拐角处停了下来。
他的目标，并非那页可能引起青帝后手反扑的《道经》金页，也不是那缕被严密看守的妖帝圣心。
他的目光，落在拐角处一块毫不起眼、甚至有些破损的基岩上。
这里，是整条通道能量流转的一个微不足道的死角，帝威与禁制的影响最弱，且按照他的推算，在未来坟冢崩塌、通道断裂时，这一小块区域有极大概率能残存下来。
“系统，在此地签到。”
姜凡在心中默念。这才是他冒险潜入的最终目的！
【叮！检测到宿主成功潜入妖帝坟冢（阳墓）内部核心通道！签到成功！】
【恭喜宿主获得特殊奖励：虚空本源气一缕！！】
【叮！检测到宿主位于重大剧情节点核心区域，触发隐藏布局任务：‘虚空传承的种子’。】
【任务要求：在不惊动任何禁制与后手的前提下，于当前坐标留下《虚空经》基础遁术‘虚空步’的完整感悟烙印。】
【任务奖励：根据烙印完整性、与当前空间契合度以及对未来剧情潜在影响力综合判定。】
果然！
奖励无比丰厚！
虚空本源气，乃是修炼虚空大道梦寐以求的瑰宝；大道碎片更是能直接提升对法则的领悟！
而布局任务，也如期而至！
姜凡没有丝毫犹豫，他早已计划好一切。
他盘膝坐于那块基岩前，屏息凝神，将自身对虚空步这门基础却至关重要的遁术的所有理解、感悟，乃至结合《虚空经》的一丝真意，凝聚于指尖。
他没有留下文字，也没有留下具体的修炼法门，那样痕迹太重，容易被抹去或篡改，也过于刻意。
他留下的，是一道纯粹的感悟烙印，一种关于虚空穿梭、身形变幻的道韵。
这烙印无形无质，深深嵌入这块基岩的内部结构与微小的空间脉络之中，与整个妖帝坟冢的气息微弱地联结在一起，极难被察觉，却能在特定条件下，被具有相应潜力的人隐约感知、捕捉到那一闪而逝的灵光。
这就像是在一堆杂乱的信息中，埋下了一个特定的密码或钥匙，唯有正确的接收者才能解读。
做完这一切，姜凡脸色微微发白，消耗不小。
但他能感觉到，自己留下的烙印完美地融入了环境，没有触动任何禁制。
他不再停留，甚至没有朝能量潮汐涌动的核心区域多看一眼，身形再次化为虚影，沿着原路悄然退回。
穿过石壁裂隙，重新回到断崖之下，九幽立刻从虚空中浮现，盘回他的肩头，传递来安心的情绪。
【叮！隐藏布局任务‘虚空传承的种子’完成！】
【任务评价：完美！烙印与空间契合度极高，隐蔽性极强，对未来关键人物叶凡具有高度潜在影响力。】
【任务奖励发放：《饕餮宝术》（系统修改版本，以古法和今世法、未来法结合版本）】
感受着体内澎湃增长的法力，以及脑海中多出的《饕餮宝术》，姜凡嘴角勾起一抹满意的笑容。
此行圆满成功。
他不仅拿到了丰厚的签到奖励，更是埋下了一颗关键的棋子。
这颗棋子不会立刻改变什么，但会在未来某个关键时刻，为那应劫之人送去一线生机，一份机缘，同时也将姜凡或者说虚空传承的因果，巧妙地系在了叶凡的身上。
“走吧，九幽。风暴将起，但我们该退场了。”
姜凡最后望了一眼那沉寂的妖帝坟冢，身形一晃，便与九幽一同消失在茫茫夜色之中，仿佛从未出现过。
而在那帝冢深处，一块不起眼的基岩内，一道关于虚空步法的道韵烙印，正静静地沉睡着，等待着三千多年后，那个从星空彼岸而来的青年，在生死一线间，将它唤醒。
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