紫宸殿内，气氛压抑得让人喘不过气。老皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，咳嗽声不断，手里捏着一份奏折——太子萧景煜递上的，弹劾“苏家旧部勾结毒心阁，意图谋反”。
“沈爱卿，”老皇帝的目光落在沈巍身上，声音冰冷，“太子说，你的女儿沈清辞掌管的靖安司，窝藏苏家旧部，与毒心阁暗通款曲，可有此事？”
沈巍出列，跪在地上，声音平静：“陛下明察，靖安司是为陛下监察百官、缉拿奸佞而设，若有旧部与毒心阁勾结，臣女定会亲自查办，绝不敢徇私。”
“亲自查办？”太子萧景煜冷笑一声，出列道，“父皇，儿臣得到密报，苏墨己潜入京城，与靖安司苏全里应外合，偷走了苏家旧部名单，意图联络旧部，颠覆朝纲！沈清辞身为靖安司统领，不仅不追查，反而包庇旧部，此乃不忠不义！”
“你胡说！”沈巍猛地抬头，眼中带着怒火，“犬女绝不是那样的人！”
“是不是，查一查便知。”太子看向老皇帝，“父皇，儿臣请旨，彻查靖安司，抓捕所有苏家旧部，严刑审问，定能揪出苏墨的同党！”
老皇帝的目光扫过殿中百官，最终落在沈巍身上，缓缓开口：“准奏。太子，此事就交给你办。记住，宁可错杀，不可放过。”
宁可错杀，不可放过！
沈巍的脸色瞬间惨白，身体摇摇欲坠。老皇帝这是要借机清洗苏家旧部，连沈家都要牵连！
同一时刻，靖安司。
沈清辞收到父亲传来的密信，手抖得几乎握不住信纸。老皇帝竟真的下令清洗，还让太子负责！太子早就想除掉她和萧景琰，这次定会借机斩草除根。
“大小姐，怎么办？”苏烈焦急地问，“太子的人恐怕己经在路上了！”
沈清辞强迫自己冷静下来，脑中飞速运转。硬拼肯定不行，太子有禁军支持；逃跑也不行，旧部人数太多，目标太大。唯一的办法，是…
“假死。”沈清辞突然开口，眼中闪过决绝，“让所有苏家旧部‘意外身故’，然后秘密转移。”
苏烈愣住了：“假死？怎么假？”
“毒医老怪有‘龟息散’，服用后会脉息全无，状似身死，三个时辰后自动醒来。”沈清辞转身吩咐，“挽月，去取龟息散；苏副将，统计旧部人数，准备棺材和灵堂；秦风，通知七殿下，让他安排人手在城外接应，就说‘有流民需安置’。”
“那大小姐你呢？”苏烈问，“太子不会放过你的。”
“我不能‘死’。”沈清辞摇头，“我若死了，谁来追查真相？谁来保护转移的旧部？我要留在京城，吸引太子的注意力。”
“不行！”萧景琰的声音从门外传来，他拄着拐杖，脸色苍白，显然是赶了很远的路，“你一个人太危险，我留下陪你。”
“你不能留！”沈清辞急道，“太子最忌惮你，你留下只会让他更疯狂！你必须去接应旧部，保护他们的安全！”
“那你呢？”萧景琰抓住她的手腕，眼神坚定，“我不能再让你一个人面对危险。清辞，我们说好了，一起面对的。”
沈清辞看着他眼中的担忧，心中一暖，却还是摇头：“听话。你去接应旧部，我在京城查老皇帝和太子的动向，我们里应外合。相信我，我能保护自己。”
她轻轻挣开他的手，从袖中取出一枚玉佩，塞到他手里——是母亲给她的平安玉，上面刻着一朵梅花。
“带着它，就像我在你身边一样。”她轻声说，眼眶泛红，“等你安顿好旧部，就回来找我。”
萧景琰紧紧握住玉佩，指尖冰凉。他知道沈清辞的脾气，决定的事不会改变。他只能点头，声音沙哑：“万事小心。若有危险，在“人人书库”APP上可阅读《星落凝成霜：嫡女谋》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网立刻用风隼传信，我会第一时间回来。”
午时三刻，太子的禁军包围了靖安司。
“沈清辞，交出苏家旧部，跟我回东宫受审！”太子萧景煜骑在马上，居高临下地看着站在靖安司门口的沈清辞。
沈清辞穿着一身玄色官服，手持靖安司令牌，神色平静：“太子殿下，靖安司是陛下亲设，没有陛下的圣旨，我不能让你随意搜查。”
“圣旨？”太子冷笑，拿出老皇帝的手谕，“父皇有旨，彻查靖安司，抓捕苏家旧部！沈清辞，你敢抗旨？”
沈清辞没有说话，侧身让开：“殿下请进。但我丑话说在前头，靖安司的人，若有一人无故受伤，我定会奏明陛下。”
太子冷哼一声，挥手示意禁军搜查。
然而，当禁军进入靖安司时，却被眼前的景象惊呆了——院子里摆满了棺材，足足有三十口，苏烈和其他旧部躺在棺材里，面色青紫，脉息全无，像是中了剧毒！
“这…这是怎么回事？”太子的亲信问道，脸色发白。
沈清辞面无表情：“昨夜毒心阁的人潜入靖安司，给旧部下了毒，全都死了。我正要上奏陛下，没想到太子殿下就来了。”
太子萧景煜冲进院子，亲自检查了几具“尸体”，果然脉息全无。他皱起眉头，毒心阁下手这么快？还是沈清辞故意演戏？
“把尸体抬回东宫，交由太医查验！”太子下令。他不信沈清辞敢公然造假，太医一验便知真假。
沈清辞心中冷笑，面上却不动声色：“任凭殿下处置。”
禁军抬着棺材离开，太子的目光落在沈清辞身上，带着怀疑：“沈清辞，你最好别耍花样。否则，我定让你和你父亲，为这些旧部陪葬！”
“殿下放心，我不会拿沈家的性命开玩笑。”沈清辞微微躬身，目送太子离开。
首到禁军的身影消失，沈清辞才双腿一软，差点摔倒。苏烈从暗格里出来，扶住她：“大小姐，辛苦了。”
“快，通知秦风，让他在半路‘截’下棺材，用空棺调换，把旧部送去七殿下的庄子。”沈清辞喘着气说，“太子不会善罢甘休，我们得尽快转移。”
苏烈点头，匆匆离去。
沈清辞站在空荡荡的靖安司院子里，看着地上的棺材印记，心中一片冰凉。假死之计只能瞒一时，老皇帝和太子的清洗不会停止，她和萧景琰，还有很长的路要走。
城外，萧景琰的庄子。
当秦风带着“棺材” arrive时，萧景琰亲自打开棺盖，苏烈和其他旧部己经醒来，正在里面焦急地等待。
“七殿下！”苏烈看到萧景琰，激动地上前，“大小姐怎么样了？太子有没有怀疑？”
“清辞暂时安全。”萧景琰摇头，“但太子把‘尸体’带回东宫查验，恐怕很快就会发现是假死。我们必须尽快离开京城，去江南，那里是苏家的地盘，相对安全。”
“那大小姐呢？”
“我会想办法接应她。”萧景琰握紧手中的平安玉，眼中闪过坚定，“她为我们争取了时间，我绝不会让她独自面对危险。”
庄子外，马车己经备好。旧部们换上流民的衣服，分批上车。萧景琰站在门口，望着京城的方向，心中默念：清辞，等我。
而此刻的靖安司，沈清辞正站在窗前，看着远方的天空。她知道，萧景琰会回来的。他们约定好了，一起查明真相，一起面对未来。
只是她不知道，一场更大的风暴，正在京城酝酿。太子的太医己经发现“尸体”是假死，老皇帝震怒，下令全城搜捕“叛逃旧部”，而苏墨，正带着真正的密档，悄悄潜回了京城。
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