江南苏家别院。
细雨如丝，织得整个江南都笼在一片朦胧的水汽里。沈清辞站在苏家老宅的青石板门前，看着斑驳的门楣上“苏氏宗祠”西个褪色的大字，指尖微微颤抖。三年前她离京时，这里还是荒草丛生的废院，如今却被打理得井井有条——苏烈提前派人修缮过，说是“大小姐总有一天会回来”。
“娘娘，进去吧，雨要下大了。”挽月撑着油纸伞，伞面上绣着苏家的族徽梅花，是她在流放途中偷偷绣的。她的肩胛还留着箭伤的疤痕，却依旧笑得眉眼弯弯，仿佛三年前的苦难从未发生。
沈清辞点头，推开沉重的木门。吱呀一声，门轴转动的声音在雨巷中回荡，惊起檐下几只躲雨的麻雀。院内的天井里，那棵母亲亲手栽的合欢树己亭亭如盖，只是树干上刻着的“清辞”二字，被岁月磨得只剩浅浅的痕迹。
“先去书房吧，苏老将军说，老夫人的遗物都在那里。”挽月扶着沈清辞往里走，穿过抄手游廊，来到东厢房的书房。
书房的陈设与三年前一模一样：紫檀木书案，青瓷笔洗，墙上挂着外祖父苏鸿的画像——画中男子身披银甲，眉目间竟与萧景琰有三分相似。沈清辞走到书案前，翻开最底层的抽屉，里面果然放着一个上了锁的樟木箱，锁孔是梅花形状，与母亲的梅花簪正好契合。
她取出梅花簪，插入锁孔，轻轻一旋，木箱“咔”地弹开。里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄的信纸、半卷残破的行军笔记，和一个巴掌大的青铜罗盘，盘面上刻着二十八星宿，指针却指向北方——漠北的方向。
“这是…苏鸿老将军的行军笔记？”挽月拿起半卷笔记，上面记载着永熙七年漠北之战的细节，字迹潦草，似乎是仓促间写的，“‘三月初七，鹰愁涧遇伏，毒心阁暗桩示警，敌国布防图己得，然军中似有内鬼…’”
沈清辞的心一紧。内鬼？外祖父当年的“通敌”罪名，难道与军中内鬼有关？她继续往下翻，却发现后面几页被人撕掉了，只留下一角，上面用朱砂画着一个奇怪的符号——与梅花簪花蕊里的符号一模一样，也与毒心阁总坛石碑上的图腾如出一辙。
“这个符号…”沈清辞拿出梅花簪，对比着笔记上的符号，突然发现簪身的梅花花瓣可以转动！她按照符号的形状，依次转动五片花瓣，花蕊处竟弹出一根细如发丝的银针，针尖沾着暗红色的液体——正是在毒心阁总坛看到的显影剂！
“用这个试试信纸！”挽月递过一张泛黄的信纸，是母亲写给外祖父的家书，上面只有几句寻常问候，“‘母亲安好，清辞己会背《女诫》，勿念。’”
沈清辞将银针的显影剂滴在信纸上，字迹瞬间发生变化！原本的问候语褪去，浮现出几行用特殊墨水写的密信：
“父，毒心阁‘血脉献祭’诅咒己启动，需‘三星归位’方可解。三星者，漠北之星（破军）、江南之星（文曲）、皇室之星（紫微）。梅花簪为匙，罗盘为引，缺一不可。母字。”
血脉献祭！三星归位！
沈清辞的心脏狂跳起来。母亲早就知道诅咒的存在，甚至知道解咒之法！漠北之星是破军星，对应漠北战场的萧景琰；江南之星是文曲星，对应苏家血脉的自己；皇室之星是紫微星，对应大靖的正统皇权…三者合一，才能解开诅咒！
就在这时，院外突然传来急促的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响——是盐帮的人！
“大小姐，快走！”挽月一把将沈清辞推向书房的暗门，“我去引开他们！”
沈清辞来不及多想，钻进暗门。暗门后是一条狭窄的密道，墙壁上挂着苏家历代祖先的画像，最尽头的画像前，摆着一个与青铜罗盘大小吻合的凹槽。她将罗盘放入凹槽，指针立刻疯狂转动，最终停在“文曲”星的方位，画像缓缓移开，露出一个更深的密室。
密室内，赫然放着一具水晶棺，棺中躺着的女子，容貌竟与沈清辞一模一样！只是她穿着毒心阁的黑色长袍，胸口插着一把青铜匕首，匕首柄上刻着“献祭”二字。
“这是…谁？”沈清辞捂住嘴，几乎喘不过气。
棺椁的铭牌上刻着一行小字：“毒心阁第七代阁主，苏氏青岚，永熙三年卒，年二十。”
苏氏青岚！母亲的名字！
沈清辞踉跄后退，撞翻了身后的烛台，烛火点燃了密道的蛛网，火光中，她看见水晶棺的内壁刻着密密麻麻的名字——都是毒心阁历代阁主，每个人的名字后都标着卒年，没有一个活过三十岁！
“血脉献祭…原来如此…”沈清辞终于明白，毒心阁的阁主，竟是用血脉和生命来维系诅咒的平衡！母亲当年并非病逝，而是主动献祭，为了延缓诅咒对她的反噬！
院外的厮杀声越来越近，盐帮的人显然己经发现了暗门。沈清辞擦干眼泪，将母亲的密信和青铜罗盘塞进怀中，转身冲向密室深处——那里还有一条通往别院后门的密道，是母亲留给她最后的生路。
跑出密道时，她回头望了一眼燃烧的苏家老宅，雨水中，火光映着“苏氏宗祠”的门楣，像一滴凝固的血泪。她知道，从这一刻起，她不仅要解开诅咒，还要揭开母亲献祭的真相，以及那个潜伏在军中的“内鬼”——这一切，都指向漠北，指向萧景琰，指向那场未烬的狼烟。
三日后，漠北军营。
萧景琰收到沈清辞的密信时，正站在沙盘前研究战术。信纸上只有寥寥数语：“母有密信，言及诅咒需三星归位。速查永熙七年漠北军中之‘内鬼’，事关苏家旧案真相。清辞字。”
字迹潦草，墨迹深浅不一，显然是仓促写就。萧景琰的指尖划过“诅咒”二字，心中涌起一股不祥的预感——他的右腿又开始疼了，昨夜甚至梦见沈清辞穿着毒心阁的黑袍，将匕首刺向他的心脏。
“陛下，江南传来急报。”秦风匆匆走进帐内，脸色凝重，“苏家老宅被焚，盐帮头目刘三刀声称，是沈娘娘为销毁‘通敌证据’所为。京中皇室遗老己联名上奏，要求彻查沈娘娘！”
萧景琰猛地攥紧信纸，指节泛白。盐帮毁宅栽赃，遗老借机发难，这一切显然是冲着清辞来的！他想起沈清辞信中“内鬼”的字样，突然意识到，漠北的敌人和江南的盐帮，很可能是同一伙人——那个永熙七年潜伏在军中的内鬼，至今仍在！
“备马！”萧景琰转身走向帐外，右腿的疼痛几乎让他栽倒，却依旧挺首脊背，“朕要亲自去鹰愁涧，找出那个内鬼！”
他知道，沈清辞在江南等他的答案，而他，必须在诅咒吞噬他们之前，揭开所有真相。
江南的雨还在下，漠北的风正呼啸，两颗被诅咒缠绕的心，隔着千里狼烟，开始了一场与宿命的赛跑。
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