东亚某全球性大都市，如同一颗精密运转的多面体钻石，日夜不息地折射着人类的活力与野心。城市核心地带，一座极具未来主义风格、仿佛由巨舰改造而成的国际会议中心正灯火辉煌，如同知识宇宙中的一颗临时恒星。这里正在举行三年一度的国际高能物理与粒子宇宙学联合大会。这座建筑本身就是一个强大的信息场，吸引着来自世界各地的顶尖物理学家、宇宙学家和相关领域的学者。他们如同被无形之力驱动的粒子，从西面八方汇聚于此，胸前挂着不同颜色的证件，代表着不同的研究机构和领域分支。空气中弥漫着几十种语言交织成的低沉嗡鸣，混合着咖啡因的提神气息，以及一种唯有在最前沿探索未知时才会产生的、混合着兴奋、焦虑与强烈好奇的独特氛围。报告厅内，幻灯片飞快切换，展示着深奥的数学符号、令人眼花缭乱的探测器数据以及模拟宇宙诞生的惊人可视化图像；海报区，年轻的研究生们热切地向路过的资深学者解释着自己的工作；走廊和咖啡角，则上演着更为重要的、非正式的思想交锋与合作萌芽。
刘栗坐在一个可容纳近两千人的主报告厅中后排位置，身体深陷在柔软但此刻让他如坐针毡的座椅里。台上，一位享誉世界的理论物理学家正以充满激情的语调和清晰逻辑，阐述着“超对称理论在当前对撞机能量下的最新困境及其可能的数学出路”。报告内容极其精彩，模型构建精妙，数学推导严谨，台下不时响起会意的赞叹声或针对某个细节的尖锐提问。然而，刘栗的思绪却像一颗脱离了计算轨道的卫星，在这充满智力激荡的会场里漫无目的地飘荡，无法聚焦。他脑海中反复回放的，依旧是仑昆站那些冰冷屏幕上固执偏移的数据曲线，“守望者”那份措辞谨慎却暗藏惊雷的分析报告中令人不安的词汇，以及那份提交后如同石沉大海、杳无音信的扩展观测时间申请——它仿佛被学术委员会庞大的官僚机器无声地吞噬了。这个世界在他眼中似乎分裂成了泾渭分明的两层：一层是眼前这个依旧沉浸在希格斯粒子、超对称、额外维度的既定范式内、为理论细节和实验误差争论不休的、热闹而“正常”的学术世界；另一层，则是他亲身测量到的、那正在悄然侵蚀现实最底层基础的、冰冷而诡异的“异常”，一种弥漫性的“变化”。两者之间，隔着一层无形的、却无比厚重坚韧的隔音墙，将他与周围的学术狂欢隔绝开来。
他感到一种难以言喻的、深入骨髓的孤独和疏离。周围这些世界上最聪明、最具洞察力的大脑，这些能够理解十一维时空和弦理论的人们，似乎对正在发生的、可能颠覆所有现有理论的基础性变化毫无察觉。或者，即便有个别人在某些边缘数据中捕捉到了一丝异样，也被迅速而有效地纳入到了旧的、庞大的解释框架中，稀释成了又一个“有待解决的难题”或“有趣的未解现象”。
报告终于在热烈且持久的掌声中结束，会议主席宣布进入二十分钟的茶歇时间。人群如同解除了约束的粒子云，瞬间从座位上涌起，化作喧闹的溪流，涌向大厅两侧提供着免费咖啡、茶点和简易三明治的区域。刘栗被人流裹挟着，机械地拿起一杯不加糖的黑咖啡，那苦涩的味道与他心中的滋味莫名契合。他下意识地寻找一个可以稍微远离人群中心、让他能喘口气的角落，一个观察者的位置。
就在他靠近一盆高大的、叶片的室内绿植，试图借助其荫蔽获得片刻宁静时，他的目光无意中扫过了旁边两个正背对着人群、面向窗外城市夜景低声交谈的人。其中一位女士，身材高挑挺拔，留着一头极富雕塑感的铂金色短发，侧脸线条清晰冷静，穿着一身剪裁合体的深色套装，正微微蹙眉，专注地听着同伴的发言，手指无意识地轻轻敲击着咖啡杯壁。刘栗觉得她有些面熟。另一位男士，年纪稍长，约莫五十多岁，面容带着一种学者式的温和与宽厚，但眉宇间却紧紧锁着一丝挥之不去的、沉重的忧虑，仿佛承载着某种难以言说的负担。
他本无意打扰陌生人的谈话，正准备转身离开，却恰好有几句话碎片，伴随着一阵偶然的人流空隙，清晰地飘入了他的耳中。
“……不仅仅是退相干时间的问题，利奥，是整个噪声谱的形态都在发生系统性的变化，从低频1/f噪声到高频白噪声，所有频段……像是被某种未知的、普适性的低通滤波器均匀地压制了……”这是娜林雅的声音，语调保持着她一贯的冷静，但深处却压抑着一种极力控制的困惑与挫败。
“……我们那边也是，突变率低得不可思议，排除了所有你能想到的和想不到的技术误差……不是局部污染，不是设备故障，更像是……更像是随机性本身，那个驱动进化的最基本引擎，正在被某种力量不可逆转地稀释……”那位年长男士的声音低沉，嗓音有些沙哑，充满了一种刘栗极其熟悉的、智力遭遇无法用现有知识框架解释的异常现象时产生的、深沉的挫败感与茫然。
“随机性”！“被稀释”！
这两个词像两道突如其来的、精准的闪电，瞬间击穿了刘栗那层孤独的隔膜，狠狠击中了他的心脏。他猛地停下所有动作，心脏在胸腔里不由自主地、疯狂地擂动起来，血液涌上头颅。他再也顾不得学术场合的礼节和陌生人间的距离感，几乎是有些失礼地、猛地转向他们，声音因为突如其来的激动和一种找到“同类”的迫切而略显急促和颤抖：“抱歉，打扰一下！非常冒昧……但我刚刚无意中听到……你们……你们也在讨论……关于‘随机性’异常的问题？”
娜林雅和那位年长男士同时停下了交谈，齐刷刷地转过头，略带惊讶和一丝本能警惕地看向这个突然插话的、表情激动得有些异常的东方男人。娜林雅冰蓝色的眼眸锐利地扫过他，带着冷静的审视意味，仿佛要瞬间看穿他的意图。
刘栗连忙出示了自己挂在脖子上的会议证件，手指甚至因为激动而有些微颤，“我是刘栗，来自仑昆射电天文台。我……我主要研究脉冲星计时宇宙学。我们最近……我们最近也观察到一些非常……非常难以用现有天体物理模型解释的系统性偏差。”他顿了顿，艰难地选择着词汇，试图在最短时间内表达清楚，“我们的高精度计时数据显示，某种未知的‘延迟’或‘阻滞’效应，一个‘场’，似乎正在影响穿越太阳系的电磁波信号传播速度。它……它是有结构的，各向异性的。”
娜林雅听到刘栗的话吃惊了下，说道“原来是你啊！我是娜林雅·索伦森，‘北极星’量子研究实验室，我们之前有过联系。”“我们遇到的是……量子体系内禀噪声水平的异常、系统性降低，导致退相干时间反常延长，量子态演化……呈现出一种违背标准量子力学的、过度的‘确定性’。”她言简意赅，但每个词都精准而沉重。
那位年长男士也深吸了一口气，仿佛需要鼓起勇气才能再次说出那个困扰他多时的事实，他伸出手：“夫拉德·科斯塔，‘普罗米修斯’前沿生命科学研究中心。我研究种群遗传与进化动力学。我们观察到的是……多种模式生物，从果蝇到小鼠，其生殖细胞系和体细胞系的自发突变率……出现了断崖式的、无法解释的下跌。生命……生命似乎正在失去它最基础的、产生变异和多样性的活力。随机的火苗正在熄灭。”
简单的自我介绍和异常描述后，三人之间陷入一种奇特而沉重的沉默。周围咖啡角的喧嚣、人们交谈的笑语、瓷器碰撞的清脆声响，仿佛瞬间被推远，变得模糊不清。他们三人仿佛被一个无形的、充满压力的气泡包裹着，彼此对视着，都在对方眼中清晰地看到了那种自己日夜面对、几乎要将人吞噬的同一种东西——一种基于坚实可靠数据、却无法被现有科学知识体系所消化、所解释的、深沉的困惑、不安以及一种逐渐滋长的、对认知根基的恐惧。
一种“原来你也在经历这个”、“原来我不是唯一一个疯子”的强烈震撼与慰藉感，如同汹涌的暗流，瞬间冲垮了谨慎的堤坝，取代了最初的怀疑。
“脉冲星计时延迟……量子噪声降低……生物突变率下降……”刘栗下意识地喃喃重复着这些关键词，大脑飞速运转，试图将这些来自宇宙尺度、微观尺度和生命尺度的碎片强行拼凑起来，“尺度完全不同……涉及的物理机制看似毫无关联……一个是广义相对论下的时空，一个是量子叠加，一个是生化过程的随机错误……但这背后的‘感觉’……那种核心的、共同的特征……”
“是‘确定性增加’，”娜林雅接口道，她的声音冰冷而清晰，像一把锋利无比的手术刀，精准而无情地切中了最核心的本质，“是‘随机性衰减’，是‘波动被抑制’，是‘噪声背景的系统性下降’。无论是时空结构中的信号传播、量子演化中的概率跃迁，还是生物学中的遗传变异，其内在的、固有的‘不确定性’或‘噪声’，都在被一种无法理解的力量系统性地、同步地压低。宇宙……仿佛正在患上‘确定性关节炎’，正在变得僵硬。”
夫拉德重重地点了点头，脸上写满了不可思议与深深的忧虑：“是的！就是这种感觉！无比精准的描述！仿佛……仿佛自然本身正在变得‘平滑’，正在失去那些毛茸茸的、不可预测的、充满意外和可能性的边缘。生命需要随机性来进化，来适应环境变化，来应对灾难。如果这种随机性的源泉被逐渐剥夺、被固化……”他没有再说下去，但那份对生命未来命运的忧虑之情，己经清晰地写在他的眼中，沉重得几乎令人无法首视。
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