西方联合小队的狼狈逃窜尚未淡出夜色，楚州老巷的厨房区域却悄然泛起暖橙光晕。王奶奶家的灶台前，烛火突然跳得格外明亮，火苗中渐渐凝出灶神的虚影——他身着素色布衫，腰间系着围裙，手中还握着一把沾染了面粉的木勺，全然没有神祇的威严，反倒像刚从灶台前起身的邻家厨夫。
“这些西方神祇，倒会挑时候捣乱。”灶神的声音温和如灶火噼啪，目光透过窗户望向巷外，“毁门神、污水井、破土地庙，哪一样不是冲着百姓的生计来？真当华夏的民生防线，就只有门户、水源、土地这三样？”他说着，木勺轻轻一敲灶台，灶台上的铁锅突然自动掀开，里面蒸着的馒头散发出阵阵麦香，那香气顺着窗户飘出，在巷中形成一道无形的气浪。
这气浪刚触碰到巷口残留的冰霜寒气，便将其瞬间消融。躲在巷外暗处观察的两名希腊半神——本想等待同伴汇合后伺机反扑——突然被这股麦香呛得连连咳嗽。他们身上残留的“衰败能量”在麦香的包裹下，竟如冰雪遇春阳般迅速消散，连带着半神之力都变得滞涩起来。
“这是什么鬼东西？不过是馒头的香气，怎么会克制我们的神力？”其中一名半神捂着胸口，眼中满是惊骇。他们从未想过，凡人日常食用的食物香气，竟能成为对抗神力的武器。
灶神似乎察觉到了他们的存在，木勺再次轻挥。这次，巷中各家厨房的烟囱都冒出了袅袅炊烟，虽己是深夜，却像是家家户户都提前升起了晨炊。油条的酥脆香、米粥的绵糯香、咸菜的咸鲜香……无数种烟火气息交织在一起，形成一张覆盖全巷的“炊香网”。这张网没有丝毫攻击性，却带着极强的“民生亲和力”，任何带有“破坏民生”属性的能量，一触碰到便会被中和。
躲在暗处的两名半神很快发现，自己的神力竟在快速流失。他们试图凝聚日光反击，可金色日光刚从指尖冒出，就被身旁飘来的一缕油条香气包裹，瞬间化作了温暖的白光，消散在空气中。“不行！我们的力量在这里根本没用！”另一名半神惊恐地喊道，拉着同伴转身就跑——他们终于明白，华夏的民生防线远比想象中更缜密，连百姓厨房的烟火气，都能成为反制他们的武器。
灶神看着他们逃窜的背影，笑着摇了摇头，转身将目光投向巷尾的杂货铺。林辰此刻正站在柜台后整理账本，指尖的龙形玉佩与灶神的能量产生共鸣，泛起柔和的橙光。“林辰小子，这些西方神祇怕是没搞懂，华夏的‘民神共生’从来不是一句空话。”灶神的声音透过玉佩传来，“他们的力量源于‘统治’与‘破坏’，而我们的力量源于‘守护’与‘共生’——百姓的一口饭、一瓢水、一扇门，都是我们力量的源泉。刚才那两个小半神，就是栽在了‘烟火气’上。”
林辰放下账本，望向窗外的炊烟，眼中满是了然：“您说得对，他们只看到了神祇的战力，却忽略了民生本身的力量。就像这烟火气，看似普通，却是百姓生活最真实的写照，也是最能克制‘破坏欲’的力量。”
灶神的虚影在灶台前踱了两步，木勺指向灶台上的油瓶：“你且看着，他们若是还敢来，我便让他们尝尝，华夏的‘炊具’也能当武器用。”他说着，油瓶自动倾斜，几滴食用油落在灶火中，火焰瞬间窜起，在空气中凝成一把“油火剑”。这把剑通体由火焰构成，却没有灼人的高温，反而带着食用油的醇厚香气，剑身还隐约能看到麦穗、稻谷的纹路——那是华夏农耕文明的印记，是“民生之力”的具象化。
“这把剑，伤不了人，却能打散任何危害民生的能量。”灶神解释道，“西方神祇总以为，武器必须要有锋芒、有杀气，可在华夏，守护民生的工具，都能成为反制的力量。就像这把油火剑，用的是百姓炒菜的油、做饭的火，却能比他们的青铜剑、骨杖更管用。”
林辰走到窗边，看着那把悬浮在空气中的油火剑，心中豁然开朗。他突然想起小时候，王奶奶常说“灶神老爷护家，连蟑螂老鼠都不敢进厨房”——那时只当是老人的迷信，如今才明白，这其实是灶神以“民生之力”守护家园的体现。那些看似平常的厨房用具、食物香气，在灶神的加持下，都成了守护百姓生计的屏障。
就在这时，巷外突然传来一阵微弱的能量波动。灶神的目光一凝，木勺一挥，油火剑瞬间化作一道流光，射向巷外。片刻后，传来一声清脆的碎裂声——原来是之前逃脱的一名埃及亡灵卫队成员，不甘心失败，偷偷折返回来，想用骨杖偷偷污染巷里的菜地。可他刚靠近菜地，就被油火剑击中，骨杖瞬间碎裂，身上的亡灵黑气也被油火剑的香气净化殆尽，只能再次狼狈逃窜。
“看来，他们是真的不死心。”林辰轻声道，眼中却没有丝毫担忧。经历了门神、土地神、灶神的接连反制，他愈发清楚，华夏的民生防线早己渗透到巷里的每一个角落——门户有门神守护，水源有北斗星力加持，土地有土地公坐镇，厨房有灶神庇佑，甚至连百姓日常的饮食、炊具，都能成为反制敌人的力量。这种“全民参与、全场景覆盖”的守护体系，是西方神系永远无法复制的。
灶神的虚影渐渐淡化，重新融入灶火之中，只留下一句温和的嘱托：“放心吧，有我们这些民间神祇在，定不会让百姓的生计受半分损害。他们若是还敢来，我便用这灶台里的火、锅里的饭，让他们再尝一次苦头。”
随着灶神虚影的消散，巷中的炊烟渐渐平息，各家厨房的灯火也重新归于平静。林辰站在窗边，看着巷里熟睡的百姓人家，心中充满了安定。他知道，西方神系的试探绝不会就此结束，未来或许还会有更强大的敌人、更猛烈的进攻。但只要华夏神系始终坚守“以民为本”的理念，只要这些民间神祇始终与百姓站在一起，只要巷里的烟火气永远不熄，华夏的民生防线就永远不会崩塌。
夜色渐深，楚州老巷再次恢复了静谧。只有灶台上的烛火，依旧明亮地跳动着，仿佛在守护着巷里的每一个梦境，也在无声地宣告：华夏的民生守护，从未有过片刻松懈。
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