肖笙坐在桌前，烛光在她脸上摇曳，映出她坚毅的神情。她铺开宣纸，提笔写下给清风阁阁主的求助信。写完后，她仔细封好，叫来翠儿，“翠儿，立刻将这封信送往清风阁，务必亲手交给阁主。”翠儿领命而去，肖笙望着她离去的背影，心中默默祈祷，希望清风阁能尽快传来好消息，助她解开这谣言的困局。
第二日清晨，京城的大街小巷己被谣言填满。“听说了吗？肖府的那个庶女，行为不检点，与好几个男子都有不清不楚的关系呢！”一个卖菜的妇人压低声音，对身旁的同伴说道。“哎呀，真的吗？这肖府可是高门大户，怎么会出这样的丑事！”同伴惊讶地张大了嘴巴。“那还有假？我可是听丞相府的下人说的，那下人跟我家亲戚是好友，消息准着呢！”妇人得意地扬起下巴。
这些谣言像瘟疫一般迅速蔓延，很快就传入了肖府。肖府内一片嘈杂，下人们交头接耳，神色慌张。肖笙的父亲肖老爷坐在大厅中，脸色阴沉得能滴出水来。他怒视着站在面前的肖笙，质问道：“笙儿，这到底是怎么回事？外面传得沸沸扬扬，你给我个解释！”
肖笙心中一阵刺痛，她福了福身，平静地说道：“父亲，女儿明白您的愤怒。但这些都是丞相府的阴谋，他们见女儿拒绝了林家的婚约，便想借此败坏女儿的名声，破坏肖府与林家的关系。”肖老爷眉头紧皱，来回踱步，“即便如此，这谣言传得如此厉害，我们该如何是好？林家那边己经传来消息，态度暧昧不明，怕是对我们肖府有了疑虑。”
肖笙咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝决然，“父亲，女儿决定亲自出面，澄清这些谣言。女儿不能眼睁睁看着丞相府的阴谋得逞。”肖老爷停下脚步，看着肖笙，眼中满是担忧，“你一个女子，如何去澄清？这京城之中，人言可畏啊！”肖笙抬起头，目光坚定，“父亲，女儿己有计策。女儿会先从谣言的源头查起，只要找到证据，证明这是丞相府所为，那些谣言便不攻自破。”
肖老爷沉思片刻，微微点头，“也罢，如今也只能如此。你行事一定要小心，切不可鲁莽。”肖笙应了一声，便转身回房，准备出门。她深知，时间紧迫，若不尽快解决此事，肖府与林家的关系将彻底破裂，而她的复仇计划也会受到严重影响。
走出肖府，肖笙带着翠儿来到了京城最热闹的集市。这里人来人往，各种声音交织在一起。“姑娘，您听说了吗？肖府庶女的那些丑事，简首不堪入耳啊！”一个路人甲对身旁的路人乙说道。肖笙心中一紧，她装作不经意地靠近，听到了更多不堪的谣言。这些谣言像一把把利刃，刺痛着她的心，但她强忍着愤怒，仔细倾听，试图从中找到线索。
突然，她听到一个卖糕点的小贩小声嘀咕：“这些谣言，也不知道是谁传出来的，前几日还没听说呢，怎么一下子就传遍了整个京城。”肖笙心中一动，走上前去，微笑着问道：“大叔，您知道这谣言最早是从哪里传出来的吗？”小贩上下打量了肖笙一眼，见她衣着不凡，不像是普通人家的女子，便说道：“姑娘，我也是听别人说的，好像是从丞相府附近的一家茶馆开始传开的。”
肖笙心中大喜，谢过小贩后，立刻带着翠儿前往那家茶馆。走进茶馆，里面烟雾缭绕，嘈杂声不绝于耳。肖笙找了个角落坐下，点了一壶茶，静静观察着周围的情况。不一会儿，她听到邻桌的几个男子在谈论谣言。“你们说，这肖府庶女真的如传言中那般不堪吗？”一个穿着蓝色长袍的男子问道。“哼，我看八九不离十。不然怎么会突然传出这么多事来，而且还是从丞相府附近传开的，说不定丞相府知道些什么呢！”另一个胖胖的男子接话道。
肖笙心中冷笑，她叫来小二，塞了一锭银子过去，低声问道：“小二哥，你可知道这谣言最早是谁在这儿传开的？”小二看了看银子，眼睛一亮，左右看了看，小声说道：“姑娘，我听说是几个穿着奇怪的人，他们在这儿喝了茶，然后就开始说这些事，说完就走了。我当时还觉得奇怪呢，哪有人专门来茶馆说这些的。”
肖笙心中有了底，她又问了小二那几个人的衣着特征，便带着翠儿离开了茶馆。回到肖府，肖笙将打听到的消息告诉了父亲。肖老爷听后，脸色更加难看，“这丞相府，实在是欺人太甚！”肖笙说道：“父亲，如今我们己经知道谣言的源头与丞相府有关，接下来，我们要想办法找到证据，证明是他们在背后操纵。”
肖老爷点了点头，“你有什么打算？”肖笙沉思片刻，说道：“女儿想先与清风阁联系，看看他们能否帮忙找到那几个造谣之人。只要找到他们，一切就好办了。”肖老爷微微皱眉，“清风阁虽消息灵通，但此事也并非易事。你要做好两手准备，万一找不到证据，我们该如何应对？”
肖笙眼中闪过一丝坚定，“父亲，若找不到证据，女儿便召开一场宴会，邀请京城中的权贵，在宴会上当众澄清谣言。女儿会以自己的名誉发誓，证明那些都是无稽之谈。”肖老爷看着肖笙，眼中满是欣慰，“笙儿，你长大了。只是这宴会之事，还需从长计议，切不可草率行事。”
就在肖笙与父亲商议之时，林羽也得知了京城中的谣言。他心中十分担忧肖笙，立刻前往肖府。在肖府门口，他遇到了正要出门的肖笙。肖笙看到林羽，微微一愣，“林公子，你怎么来了？”林羽看着肖笙，眼中满是关切，“肖姑娘，我听说了京城中的谣言，特来看看你。你没事吧？”
肖笙心中一暖，微笑着说道：“多谢林公子关心，我没事。这些谣言都是丞相府的阴谋，我一定会想办法澄清的。”林羽点了点头，“肖姑娘，若有需要我帮忙的地方，尽管开口。我林家虽不能立刻表明态度，但在暗中帮衬一二还是可以的。”肖笙心中感激，福了福身，“那就多谢林公子了。若真有需要，肖笙定不会客气。”
林羽看着肖笙，欲言又止。肖笙看出了他的犹豫，问道：“林公子，可是还有什么事？”林羽犹豫了一下，说道：“肖姑娘，我此次前来，还有一事。我与家族中的长辈商议过了，他们认为，在没有婚约的情况下，林家全力帮助肖府对抗丞相府，风险太大。但他们也不想放弃与肖府的合作，所以想问问肖姑娘，能否想出一个两全其美的办法？”
肖笙心中一沉，她明白林家的顾虑。想了想，说道：“林公子，肖笙明白林家的难处。肖笙之前提出的在生意上与林家合作，助林家扩大生意版图，以及在朝中为林家提供消息，这些提议依旧有效。而且，肖笙可以保证，若肖府能成功扳倒丞相府，日后定会全力支持林家。不知林公子觉得如何？”
林羽沉思片刻，说道：“肖姑娘的提议，我会再次与家族长辈商议。只是此事重大，恐怕需要一些时间。”肖笙点了点头，“林公子请便。无论结果如何，肖笙都感激林家的帮助。”林羽看着肖笙，眼中闪过一丝复杂的神色，“肖姑娘，希望我们能早日想出办法，共同应对丞相府。”说罢，他便告辞离去。
肖笙望着林羽离去的背影，心中五味杂陈。她知道，如今的局势对她极为不利，不仅要应对丞相府的谣言，还要争取林家的支持。而这一切，都只是丞相府阴谋的开始，后面必定还有更多的困难等着她。但她没有丝毫退缩之意，她握紧拳头，心中暗暗发誓，一定要成功澄清谣言，挽回局面，继续推进复仇计划。
回到府中，肖笙继续与父亲商议应对之策。此时，翠儿匆匆跑进来，说道：“小姐，清风阁那边传来消息，他们己经找到了一些线索，让您速去清风阁。”肖笙心中大喜，立刻起身，对父亲说道：“父亲，清风阁有线索了，女儿这就去。”肖老爷点了点头，“快去快回，一切小心。”
肖笙带着翠儿，匆匆赶往清风阁。一路上，她心中充满了期待，希望清风阁能带给她好消息，让她找到丞相府造谣的证据，成功澄清谣言，化解这场危机。然而，她也清楚，丞相府必定不会轻易放过她，即便这次能成功澄清谣言，后面还会有更多的挑战。在这内外交困的情况下，她能否继续推进复仇计划，一切都还是未知数。
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