晨光穿过竹林时，在石板路上织出金色的网。沈砚握着那枚青铜令牌，指尖能摸到“清虚”二字的棱纹，冰凉的触感让他想起青君手札里的字迹——百年前那个穿青衣的女子，落笔时是否也怀着同样的沉重？
秦船长的拐杖敲在清虚观的石阶上，“笃笃”声惊起几只山雀。正殿的香炉果然如手札所记，歪斜地陷在泥土里，炉口结着厚厚的黑垢，想来最后一次燃香己是数十年前的事。
“让开让开。”王砚撸起袖子，蹲下身抠香炉底座的泥土，指甲缝里很快塞满了湿泥，“这凹槽藏得够深，若不是有地图，神仙也找不着。”
青铜令牌嵌进凹槽的瞬间，发出细碎的“咔嗒”声，像是百年前的机关终于等到了钥匙。地面以香炉为中心缓缓下沉，露出暗格的刹那，一股混杂着樟木与尘埃的气息扑面而来——那是紫檀木盒特有的味道，百年未散。
木盒打开时，阳光恰好从殿顶的破洞漏下来，照在羊皮纸上。兵甲图的朱砂线条在光线下泛着奇异的光泽，雁门关的关隘、烽火台、暗渠标注得密密麻麻，甚至连北狄骑兵的冲锋路线都有预判。王砚指着一处标注“藏兵洞”的地方，倒吸一口凉气：“这里我去过，去年暴雨冲开了个洞口，谁能想到是百年前就修好的工事？”
沈砚的指尖拂过“粮草道”三个字，忽然想起父亲账本里记的“漕运暗线”，原来两代人的守护，早在百年前就被青君埋下了伏笔。苏清鸢拿起最末一卷羊皮纸，上面画着套“连弩阵”，机关原理竟与周先生药圃里的浇水装置有异曲同工之妙。
“太厉害了。”她轻声道，“单凭这些图纸，就能守住雁门关十年。”
“可青君说要焚了它。”沈砚从怀里掏出火折子，硫磺的气味混进樟木香气里，“太平年月，利器只会引来豺狼。”
秦船长往暗格里扔了把干松针：“烧吧。当年我爹守粮船，靠的不是刀枪，是乡亲们连夜送来的窝头。真要打仗，民心比图纸管用。”
火苗舔上羊皮纸时，众人都沉默了。朱砂线条在火焰中扭曲、变黑，那些能决定胜负的阵法、能抵御千军的工事，终究化作了飘飞的灰烬。王砚忽然想起国子监密阁里那幅青衣女子的画像，画中人的眼睛仿佛正望着这里，带着释然的笑意。
“留着令牌吧。”苏清鸢捡起暗格里的青铜令牌，上面的青鸟纹路在火光中仿佛活了过来，“不是为了藏兵洞，是为了记着有人曾这样守护过。”
回程的路上，山风卷着松针掠过耳畔。王砚忽然说要重修清虚观，“不用盖得多好，把正殿的屋顶补补，石像扶起来，再种几株梅树，就当是给孩子们讲故事的地方。”
沈砚想起学堂的孩子们，小豆子总缠着问雁门关的故事，小石头把秦船长的铁皮拐杖当长枪耍，丫蛋的绣花绷子上总绣着歪歪扭扭的梅花。他忽然明白，青君要焚的不是图纸，是对战争的依赖；要穿的也不是兵甲，是守护的勇气。
回到学堂时，暮色正漫过橘子树梢。王砚被孩子们围在中间，正拿着树枝在地上画清虚观的样子，“那里有个神仙姐姐，留下了能打跑坏人的宝贝……”小豆子举着块木炭，非要在王砚画的道观旁添棵老梅树，“得有这个，沈先生说这是咱们的根。”
周先生的药圃里，新栽的忘忧草冒出了嫩芽。柳嫂端出蒸笼，米糕的甜香漫过院子，秦船长正和周先生争执棋盘上的“马”该走几步，争执声里混着孩子们的笑闹，像串被阳光晒暖的铜铃。
沈砚靠在老梅树下，看着苏清鸢把青铜令牌挂在树枝上。夕阳的金辉穿过令牌的青鸟纹路，在地上投下只振翅的影子，与树影交叠在一起，分不清哪是百年前的守护，哪是此刻的安宁。
《大晟史》的新页上，沈砚写下：“焚图之日，山风静，梅影动。知百年守护，不在纸上兵甲，而在灶间烟火，檐下童声。”
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