翌日清晨，天色将明未明，正是黎明前最为晦暗的时刻。
浓厚的夜色如同浸透了墨汁的帷幕，依旧顽固地笼罩着古战场荒凉的大地，唯有东方天际透出一丝极其微弱的、鱼肚白的边角。
借着这残存夜色的天然掩护，陌绾、白璃、向蓉三人如同三道融入阴影的轻烟，悄无声息地离开了那座困守厮杀多日、遍布裂痕与血污的残破古城。
她们将自身气息收敛到极致，身形紧贴着地面起伏的丘壑与巨大的残骸阴影，朝着昨夜陌绾以“镇城符印”窥探到的、与荧惑星援军相反的方向，疾驰而去。
一路之上，三人皆是提心吊胆，神识如同绷紧的弓弦，时刻探查着西周。
幸运的是，或许是夜晚的疯狂过后，邪灵也陷入了短暂的沉寂，又或许是她们选择的路径确实偏僻，除了几股游荡的、不算强大的阴煞气息被她们提前避开外，竟真的有惊无险。
飞行约莫一炷香的时间，当天边那抹鱼肚白渐渐浸润开些许暖色，将黑暗驱散了几分时，一座城池的轮廓，如同海市蜃楼般，突兀而又清晰地出现在地平线的尽头。
与之前那座只有残垣断壁、死气沉沉的古城截然不同，眼前这座城池，虽然同样散发着古老的沧桑气息，但城墙竟显得相对完整，巨石严丝合缝，墙体呈现出一种温润的灰白色，仿佛被时光细细打磨过。
它静静地矗立在熹微的晨光中，甚至隐隐透出一股难以言喻的、庄严肃穆的气韵，让人望之便心生渺小与敬畏。
三人心中皆是一震，不约而同地放缓了速度，悄然落在距离那巨大石门尚有百丈之遥的空地上，警惕地打量着这座仿佛沉睡的雄狮般的古城。
还未来得及以神识仔细探查周遭环境，异变陡生！
只见那紧闭的、高耸的石质城门之上，虚空忽然如同水波般荡漾起来，无数细碎的幽光从城门表面古朴的纹路中剥离、汇聚，迅速凝成一张巨大而模糊的、由纯粹光芒构成的威严人脸！
那人脸五官朦胧，唯有一双眸子，如同两盏冰冷的古灯，漠然地“注视”着下方的三位不速之客。
它口吐人言，声音非男非女，带着一种跨越了万古岁月的古拙与不容置疑的威严，回荡在寂静的清晨：
“来者止步。出示尔等令牌。”
陌绾和向蓉皆是初次进入这核心区域的古天庭遗迹，闻言皆是一怔，下意识地转头看向经验最为丰富的白璃。
向蓉的手甚至己经按在了剑柄之上，周身灵力隐而不发。
白璃上前半步，将二人稍稍挡在身后，低声快速解释道：“陌师妹，向师妹，不必惊慌。
这应是城池自主凝聚的‘守护灵’，并非活物。
它所说的令牌，便是我们进入古天庭时争夺、并在据点内找到的那枚身份信物。
需经它验证，确认非邪祟异类，方可被允许入内。”
说着，她率先从怀中取出自己的那枚暗青色令牌，毫不犹豫地将其举起，面向那光构成的人脸。
陌绾和向蓉见状，也立刻压下心中的惊异，各自将自己的令牌取出，依样举起。
那守护灵冰冷的目缓缓扫过三枚悬浮在半空、散发着独特波动的令牌。
片刻的沉寂，仿佛连风都停止了流动。
随即，那沉重的、仿佛与山体融为一体的石门，内部发出了“轧轧——轧轧——”沉闷而悠长的巨响，仿佛沉眠的巨兽在翻身，缓缓地向内开启了一道仅容一人通过的缝隙。
三人不敢怠慢，立刻闪身而入。就在她们进入城内的瞬间，身后的石门再次发出沉闷的声响，缓缓闭合，将内外彻底隔绝。
而门后的景象，让刚刚经历生死奔逃、见惯了荒芜死寂的三人，再次愣在了原地，眼中充满了难以置信的震撼。
与之前那座只有尘土、碎石和绝望的空荡死城完全不同！门后，是一条宽阔平整、由巨大青石板铺就的笔首大道，一首延伸向城池深处。
道路两旁，并非预想中的残垣断壁或是空无一物，而是巍然屹立着两株虬龙盘绕、枝干苍劲如铁的参天古树！
那古树不知生长了多少岁月，树干之粗壮，需十人合抱，树皮皲裂如龙鳞，散发着古老的生命气息。
更令人震惊的是，它们的枝叶竟异常繁茂，翠绿欲滴，氤氲着肉眼可见的、精纯无比的灵气！而在那层层叠叠的绿叶之间，赫然挂满了一个个硕大、形态完美、表皮白里透红、散发着无法抗拒的清香与浓郁灵机的果实——其形其貌，其散发出的道韵，竟与神话传说中天庭蟠桃园里的仙家至宝“蟠桃”一般无二！
空气中弥漫着那沁人心脾的果香，吸入一口，都让人感觉浑身毛孔舒张，灵力运转似乎都快了半分。
就连见多识广、进出古天庭多次的白璃，此刻也微微张开了嘴，美眸中充满了前所未有的惊愕与茫然，她喃喃低语，声音里带着自己都未察觉的颤抖：
“这……这怎么可能？我探索古天庭遗迹不下十次，历经险地无数，也从未见过……如此完整、如此生机勃勃，甚至……结满了传说中蟠桃的城池！”
陌绾更是忍不住被那近在咫尺的仙桃吸引，下意识地向前走了两步，凑近其中一株古树，深深吸了一口那仿佛能洗涤灵魂的果香，甚至不由自主地伸出手，想要去触摸那垂挂在最低枝头、仿佛唾手可得的蟠桃。
那桃子的色泽是如此，仿佛凝聚了天地间最纯粹的精华。
她回头，眼中带着难以抑制的好奇与探寻，像是个看到了心爱糖果的孩子，轻声问道：“师姐，这桃子……看着太喜人了，灵气也足，我们能……摘一个尝尝味道吗？” 话语里带着一丝她自己都没意识到的渴望。
白璃被她的话惊醒，猛地从震撼中回过神，脸色瞬间变得无比凝重，她立刻摇头，语气带着前所未有的严肃和告诫：
“不可！万万不可！此地诡异，远超我等认知！这蟠桃虽看似仙家至宝，但不知其深浅，不知其来历，更不知是否有禁制守护，切勿妄动！我总觉得……这座城，安静祥和得太过反常，恐怕内藏我们无法想象的凶险。”
她的话语如同冷水浇头，让陌绾瞬间清醒过来，讪讪地收回了手，但目光仍忍不住在那的蟠桃上流连。
是啊，在这步步杀机的古战场深处，怎会凭空出现如此仙境？事出反常必有妖。
陌绾压下心中翻腾的好奇与一丝莫名的躁动，目光扫过眼前寂静得落针可闻的青石街道，以及远处那在晨曦微光中若隐若现的、更加巍峨神秘的殿宇轮廓，提议道：
“师姐说的是。既然如此，我们不如分头探查一下，看看这座城里……除了我们，还有没有其他人，或者别的线索。”
白璃和向蓉对视一眼，皆从对方眼中看到了赞同。
在这未知之地，分散探查虽然有一定风险，但能更快掌握情况。
三人默契地点点头，不再犹豫，身形一动，便如同三缕轻烟，朝着三个不同的方向，悄无声息地掠入这座被蟠桃古树守护着的、神秘而宁静的古城深处。
陌绾收敛周身气息，如同狸猫般在一座座风格古朴、檐角飞扬的殿宇楼阁的阴影间穿行。她并未御剑高空，那样目标太大。
脚下的青石板路被岁月磨砺得光滑，缝隙里顽强地生长着一些不知名的莹莹小草，散发着淡淡的草木清气。
空气里始终浮动着那股甜腻的蟠桃异香，混着古老建筑特有的尘埃与岁月的气息，初闻令人心神不自觉放松，但闻得久了，却隐隐觉得那甜香之下，似乎潜藏着一丝若有若无的、令人不安的腥甜，仿佛甜美多汁的诱饵之下，藏着淬毒的钩索。
识海中，那枚得自之前古城的“镇城符印”散发着微弱的、持续不断的温热感，光纹缓缓流转，似在与这片奇异天地的某种隐秘规则隐隐呼应，又像是在无声地警示着什么。
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