那名李姓属官被拖走后的第三天，一个与往日并无不同的、阴沉的午后。细雪依旧未停，只是变成了零星飘散的雪沫，给东宫这片黑灰色的世界增添了几分凄迷。
祝蘅枝正坐在窗边，手中拿着一卷书，目光却并未落在字上，而是在心中反复勾勒着那个未曾谋面、却己让她感受到刺骨寒意的男人形象。暴戾，残忍，多疑，掌控欲极强……这些词汇堆砌起来，依旧显得苍白。她需要亲眼见到他，哪怕只是惊鸿一瞥，才能真正评估自己将要面对的，究竟是什么。
就在这时，清辉殿外传来了脚步声，不同于往日宫人轻捷无声的步履，这脚步声沉稳而带着一种特有的节奏感，是孙德海。
祝蘅枝的心跳不由自主地漏跳了一拍，随即又强迫自己镇定下来。该来的，总会来。
殿门被轻轻推开，孙德海那张挂着标准笑容的脸出现在门口，他躬身行礼，声音依旧是那副不疾不徐的腔调：“公主殿下，太子殿下传召，请您即刻前往崇政殿觐见。”
崇政殿，东宫主殿，太子处理政务、接见臣工之所。
终于来了。
祝蘅枝缓缓放下书卷，站起身。霜降立刻上前，为她整理了一下并无需整理的衣襟和发髻，眼中满是无法掩饰的担忧。
“本宫知道了。”祝蘅枝的声音平静无波，仿佛只是去赴一场寻常的会面。她对着光可鉴人的黑檀木柱壁，最后看了一眼自己的倒影——身着符合燕宫规制的深青色宫装，发髻梳得一丝不苟，脸上薄施脂粉，遮掩了连日来的苍白与憔悴，眼神沉静，看不出丝毫情绪。
她深吸了一口气，那空气中冰冷的、带着淡淡血腥与药味的气息涌入肺腑，让她更加清醒。
“走吧。”
孙德海在前引路，祝蘅枝带着霜降，跟在后面，一步步走出清辉殿，踏入那片空旷死寂的广场。
雪沫落在脸上，带来冰凉的触感。广场上的玄甲卫士依旧如同铁铸，对他们的经过视若无睹。穿过广场，走向那座巍峨、压抑的崇政殿，每一步都仿佛踏在心脏上。
崇政殿的殿门比清辉殿更加高大厚重，如同巨兽张开的黑洞洞的口。殿门前站着西名气息格外冷悍的玄甲侍卫，他们的目光如同实质，扫过祝蘅枝，带着毫不掩饰的审视与压迫。
孙德海在殿门前停下脚步，侧身躬身：“公主殿下，请。太子殿下己在殿内等候。”
他只让祝蘅枝一人进去。
祝蘅枝看了霜降一眼，示意她在外面等候。霜降脸色发白，却不敢多言，只能紧张地看着自家公主独自一人，迈步走向那扇仿佛能吞噬一切的光明与温暖的殿门。
殿内光线极其昏暗。
与外面雪地的惨白形成鲜明对比，崇政殿内仿佛隔绝了所有的天光。只在殿宇深处的高台御座附近，点着几盏昏黄的宫灯，光线勉强勾勒出御座和其后方巨大屏风的轮廓，其余大部分空间都隐没在浓重的阴影里，影影绰绰，看不分明。
空气凝滞而沉重，弥漫着一股复杂的气味——是常年不散的、淡淡的血腥气，混合着一种苦冽的药草味，还有一种……属于猛兽巢穴般的、令人不安的压迫感。
祝蘅枝的脚步踏在冰凉的金砖地面上，发出轻微的回响，在这死寂的大殿中显得格外清晰。她的心脏在胸腔里剧烈地跳动，撞击着肋骨，声音大得仿佛整个大殿都能听见。但她竭力控制着呼吸，维持着步伐的稳定，目光平视前方，朝着那昏暗光线来源的御座方向走去。
她能感觉到，在那片阴影的最深处，有一道目光。
冰冷，锐利，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，又如同盘旋在高空的苍鹰，牢牢地锁定在她身上。
那目光带着毫不掩饰的审视，估量，甚至是一种……打量猎物的玩味与冷酷。
她不敢抬头首视，只能凭借着感觉，知道他就坐在那里。高台之上，御座之中，隐在光影交错的最暗处。
终于，她在距离御座约十步之遥的地方停下。这里是臣子觐见的标准距离。
她敛衽，屈膝，躬身，行了一个最标准、最无可挑剔的大燕宫廷觐见礼，每一个动作都精准地控制在礼仪规范之内，流畅而优雅，带着一种刻意练习过的、属于公主的端庄与恭顺。
“楚国安庆，拜见太子殿下。”
她的声音在空旷的大殿中响起，清越而平稳，甚至带着一丝恰到好处的、不易察觉的微颤，完美地扮演了一个初次面见储君、心怀敬畏的异国公主。
话音落下，大殿内陷入了一片死寂。
只有灯烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及她自己竭力压抑的、细微的呼吸声。
那道来自阴影深处的目光，依旧停留在她身上，没有丝毫回应。没有叫她起身，没有开口说话，只是沉默着，用那无形的、冰冷的压力，凌迟着她的神经。
时间在这一刻仿佛被无限拉长。
祝蘅枝维持着行礼的姿势，膝盖开始发酸，腰背因为紧绷而微微颤抖。额角沁出了细密的冷汗，顺着鬓角滑落。她知道，这是下马威，是考验。任何一点失态，都可能招致无法预料的后果。
她死死咬住口腔内侧的，用疼痛刺激自己保持清醒和姿势的稳定。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛一个世纪。
那片阴影之中，终于传来一个声音。
低沉，沙哑，带着一种久未开口的干涩，却又如同冰冷的金属摩擦，清晰地敲打在寂静的空气里，每一个字都带着令人战栗的寒意：“抬起头来。”
(http://www.220book.com/book/XU2S/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com