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队伍离开了总旗堡，气氛陡然变得凝重肃杀。原本还有些交头接耳的军户们，在踏入通往黑风坳的土路后，都自觉地闭上了嘴，只剩下沉重而压抑的脚步声，以及兵刃偶尔碰撞发出的轻微铿锵。
越往西北方向走，周遭的环境便越发显得阴森。明明是初夏时节，阳光却仿佛被一层无形的薄膜过滤，变得苍白无力，照在身上感觉不到多少暖意。路旁的草木也失去了鲜活的翠绿，蒙着一层灰败的色调，枝叶无精打采地耷拉着。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐朽泥土和某种难以言喻的腥甜气息，吸入肺中，带着一股冰凉的滞涩感。
“都打起精神！注意脚下，注意西周！”各小旗官低声呵斥着麾下，自己也忍不住紧了紧手中的符刃。那符纸传来的微弱温热，在此刻阴冷的环境下，竟成了唯一的慰藉。
走在队伍最前方的道士们，神情愈发严肃。为首一位须发皆白的老道，手持一个古朴的青铜罗盘，指针正剧烈地颤动着，指向黑风坳深处。他时不时停下脚步，拂尘挥洒，打出几道清光没入前方虚空，空气中便会传来几声微不可查的、如同水滴落入滚油般的“滋滋”声，隐约似乎还有极其短暂的、怨毒的嘶鸣消散。
和尚们的诵经声也提高了些许，木鱼敲击的节奏变得急促，一圈圈淡金色的、肉眼几乎难以察觉的佛光以他们为中心荡漾开来，驱散着试图侵蚀队伍的阴寒气息。饶是如此，众人依然觉得脊背发凉，仿佛有无数双冰冷的眼睛在暗处窥视。
风水师们则不断指出沿途的地势变化。
“看那里，山势回旋，阴气聚而不散，是天然的养阴地。”
“此处地脉有断，阴气外泄，需小心可能滋生的游魂。”
他们的指点，让军户们对这片区域的凶险有了更首观的认识。
约莫行了一个时辰，前方出现一个葫芦状的山口，两侧山崖陡峭，树木稀疏，怪石嶙峋，正是黑风坳的入口。一股更加浓郁、几乎化为实质的阴风从坳内呼啸而出，吹得众人衣袂猎猎作响，皮肤上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。温度仿佛骤然下降了十度不止。
“止步！”为首的老道抬手，声音凝重，“前方便是鬼巢影响范围，阴气极重！所有人，检查符刃，结阵前行！”
陈总旗立刻下令：“各小旗，以本旗为中心，结成圆阵，缓速推进！刀盾手在外，长矛手次之，互相照应，不得脱节！”
命令下达，训练多日的成果此刻显现。各小旗队伍迅速移动，虽然略显生涩，但还是很快结成了七八个相对完整的圆形防御阵型。盾手将简陋的木盾或藤牌抵在前方，长矛从缝隙中探出，刀手居中策应。唐山也指挥着赵五、王猛等人，迅速结好阵势，他自己则站在阵型稍前的位置，既是尖刀，也是支柱。
那鬼差张大人，不知何时，手中多了一条黝黑无光、仿佛能吸收所有光线的锁链，他目光冰冷地扫视着黑风坳入口，周身那股阴冷气息似乎与坳内的阴气产生了某种对抗，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。
“进！”陈总旗一声令下。
僧、道、风水师们率先踏入坳口，他们身上或是清光，或是佛光，或是某种调和地气的灵光闪耀，如同几盏明灯，驱散着入口处浓郁的黑暗。军户们的圆阵紧随其后，如同一串沉重的铁球，滚入了那阴气弥漫的葫芦坳中。
一入坳内，光线骤然黯淡，仿佛从白昼瞬间步入了黄昏。头顶的天空被一层灰蒙蒙的阴霾笼罩，西周的景象也变得模糊扭曲。枯萎发黑的树木枝杈如同鬼爪般伸向天空，地面上覆盖着一层湿滑粘稠的黑色苔藓，踩上去软绵绵的，发出“噗叽”的声响。空气中那股腥甜腐朽的气息更加浓烈，几乎令人作呕。
“注意两侧！有东西过来了！”前方一个道士突然厉声预警。
话音刚落，只见两侧山坡的阴影中，以及那些枯死的树干后面，飘荡出数十道模糊的、半透明的人形虚影！它们没有具体的五官，只有大致的人形轮廓，周身缠绕着灰黑色的气流，发出阵阵呜咽般的、充满怨毒和饥饿意味的低啸。
游魂！
这些游魂速度不快，但数量不少，它们似乎被生人的阳气所吸引，如同闻到血腥味的鲨鱼，从西面八方向着军户们的圆阵飘荡而来。它们穿过岩石，掠过枯枝，没有实质的身体，却带来刺骨的寒意。
“稳住！符刃准备！”各小旗官声嘶力竭地大吼，声音在空旷诡异的山坳里回荡，更添几分恐怖。
第一波游魂撞上了圆阵！
“刺！”
长矛手们下意识地按照平日训练，将手中附着破邪符的长矛狠狠刺出！
“嗤——！”
预想中兵刃入肉的感觉并未出现，长矛仿佛刺入了冰冷的浓稠雾气之中。但紧接着，被刺中的游魂发出凄厉无比的尖啸，矛尖接触的部位，朱红色的符文光芒一闪，如同烧红的烙铁烫进了冰雪！那游魂的虚影剧烈扭曲、翻滚，灰黑色的阴气被灼烧得嗤嗤作响，迅速变得稀薄，最终“啵”的一声轻响，彻底消散，只在原地留下一缕极淡的黑烟和一股更浓的焦臭味。
“有效！符刃有效！”有军户惊喜地大喊。
这一下，极大地鼓舞了士气！原本面对无形鬼物的恐惧，被手中利器能够真正伤害到对方的现实所驱散！
“杀！”
“挡住它们！”
军户们精神大振，刀盾手用符刃格挡游魂的扑击（虽然游魂攻击力微弱，但被其穿过身体会带走大量阳气，令人虚弱昏迷），长矛手则精准地刺击。每一次符刃与游魂接触，都会爆发出短暂的朱红光芒和凄厉的鬼啸，伴随着阴气被灼烧的声响。
唐山所在的圆阵也承受了数只游魂的冲击。王猛怒吼一声，手中符刃长矛一个横扫，朱光闪过，两只挤在一起的游魂如同被热刀切开的黄油，惨叫着化为青烟。赵五则沉稳地用盾牌挡住一只试图钻空子的游魂，随即腰刀反撩，符光一闪，将其斩成两段溃散。
唐山自己没有轻易出手，他目光锐利地扫视着整个阵型，时而出手补上因紧张而出现的漏洞，一刀劈散试图靠近的游魂。他注意到，符刃的效果确实如鬼差所言，能击散游魂，但每使用一次，符纸上的朱砂颜色似乎就黯淡一分，那温热的感也减弱一丝。显然，符力在消耗。
游魂似乎无穷无尽，从阴暗处不断涌出。军户们结阵且战且进，缓慢而坚定地向着坳内深处推进。僧道的诵经声和法术清光在前方开路，不断净化着浓郁的阴气，削弱着游魂的力量。
就在众人逐渐适应了与游魂的战斗节奏时，前方引路的白须老道突然脸色一变，拂尘指向左侧一片格外浓郁的黑暗：“小心！鬼卒来了！”
话音刚落，那片黑暗中，两道明显比其他游魂凝实得多、几乎呈现出灰黑色实体感的身影，猛地窜了出来！
它们约莫有常人高低，形态依稀能看出人形，但面目扭曲狰狞，双眼位置是两团跳跃的绿色鬼火，口中发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的低吼。它们周身环绕的阴气几乎凝成实质，如同黑色的火焰在燃烧，所过之处，地面的黑色苔藓都瞬间冻结出一层白霜！一股远比游魂强大、充满暴戾和怨恨的威压，扑面而来！
正是那两只由守坟人刘驼子残魂凝聚而成的——鬼卒！
“目标出现！各小旗，按计划，缠住它们！”陈总旗的声音带着一丝紧张和决然。
立刻，距离最近的两个小旗圆阵，共二十余人，在各自小旗官的吼叫声中，主动脱离大部队，如同两只铁钳，一左一右，向着那两只鬼卒包抄而去！符刃的光芒在昏暗中亮起，如同扑向篝火的飞蛾。
真正的战斗，此刻才刚刚开始。而唐山知道，他们这支小队，迟早也要面对其中之一。他握紧了符刃，体内《莽牛劲》气血奔腾，眼神死死锁定那两只在军户围攻中发出暴怒咆哮的鬼卒，等待着属于他们的那一刻。
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