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带着用全堡军工换来的灵露草与刺藤树幼苗回到唐家堡，唐山并未立刻着手种植。他知道，这两株看似弱小的植物，关乎着唐家堡未来的兴衰，每一步都必须慎之又慎。
灵露草需要灵气充沛之地才能存活乃至繁茂，而刺藤树也需要扎根灵机之处，其排斥力场才能有效运转并成长。盲目种下，不过是浪费这来之不易的机缘。
“地脉……需要找到地脉交汇或灵气聚集之所。”唐山回忆起王总旗偶尔提及的零星知识和自己穿越前对风水的粗浅理解。这种事，绝非他一个军户出身、半懂不懂的人能搞定的。
他想到了一个人——明岳道人。
虽然明岳自身修为不高，但他出身清虚观，对于寻龙点穴、勘察地气这类道家基本功，应该有所涉猎。而且他如今与山君缔结平等契约，或许对灵植特性也有更多了解。
事不宜迟，唐山立刻修书一封，言辞恳切，说明情况，请求明岳道人前来相助，并承诺必有厚报。他派出一名腿脚麻利的军户，快马加鞭送往七十里外的清虚观。
等待回音的日子里，唐山并未闲着。他带领赵五、王猛等人，以唐家堡为中心，对周边两里范围内的地形进行了详细的勘察与清理，标记出几处可能符合要求的地点：一处是靠近山泉的向阳坡地，一处是堡后水塘边的洼地，还有一处是位于一小片竹林深处的寂静之地。
五日后，明岳道人如期而至。与他同来的，自然是威猛更胜从前的山君，以及沉稳忠诚的大青。再次见到唐山，明岳脸上带着温和的笑意，气度比之从前更为从容，显然与山君缔约后，其修行之路顺畅了不少。
“唐小旗，别来无恙。”明岳打了个稽首。
“道长肯来，唐某感激不尽！”唐山连忙还礼，将明岳请入堡内，奉上清水，便迫不及待地说明了缘由，并拿出了那株灵露草和刺藤树幼苗。
明岳仔细查看了两株植物，尤其是感知到灵露草那虽然微弱却纯净平和的灵气，以及刺藤树那独特的排斥力场后，眼中露出了惊讶之色。
“唐小旗果然非常人，竟能想到以此二者相辅相成之法！灵露草聚灵，刺藤树护持，妙哉！”他赞叹道，“至于地脉寻穴，正是贫道分内之事。”
明岳没有多做休息，便要求立刻开始勘察。他从随身的布袋中取出一件古老的罗盘，非金非木，指针似乎是用某种生物的骨骼磨制而成，上面刻满了细密的符文。
他先是登上了唐家堡的堡墙，居高临下，观望西周山川走势，手中罗盘指针微微颤动。随后，他走下堡墙，在唐山的引领下，前往那几处预先标记的地点。
在靠近山泉的向阳坡，明岳驻足良久，罗盘指针转动不定。“此地阳气充足，水汽丰沛，利于草木生长，但地气散而不聚，如沙中建塔，非灵植久居之所。”
在堡后水塘边的洼地，他摇了摇头：“水汽过盛，近乎湿瘴，地气阴浊，灵露草性喜清灵，在此恐灵气受污，日渐萎靡。”
最后，他们来到了那片竹林深处。此地颇为幽静，竹影婆娑，地面干燥。明岳手中的罗盘指针在此地却渐渐稳定下来，指向竹林中心偏东的方向，并散发出微弱的毫光。
“哦？”明岳精神一振，示意众人停下。他独自一人，手持罗盘，脚踏一种玄奥的步法，口中念念有词，在竹林中心区域细细探查。时而蹲下捻起泥土嗅闻，时而触摸竹身感受其生机。
良久，他脸上露出笑容，指向一处看似平常的空地：“找到了！此地虽非什么了不得的龙脉结穴，但却是附近几条细小地脉的交汇之处，尤其难得的是，有一条**隐性的水脉**从此经过，地气上升，温和滋润，正合灵露草‘聚露’之性！而且地气被竹林根系一定程度束缚，不易过分外泄，可减少灵气散逸，降低被远处精怪感知的风险！”
“太好了！”唐山大喜过望，“道长，此地距离堡墙约二里，不算太远，紧急时亦可救援，正是理想之地！”
地点选定，接下来便是种植。
此事关乎重大，唐山亲自带领最核心的赵五、王猛等十人，携带工具，跟随明岳道人来到竹林深处那选定的“风水宝地”。
在明岳的指点下，他们并未首接挖掘。明岳先是取出几张黄色的符纸，在选定的区域外围东西南北西个方位埋下，称之为“定气符”，用以暂时稳定和约束此地活跃的地气，防止种植时灵气剧烈波动引来不必要的注意。
然后，他让唐山亲自动手，在中心位置挖掘一个尺许见方的土坑。坑底的土壤果然与周围不同，呈现出一种深褐色，触手温润，甚至能感觉到一丝极其微弱的、如同水流般的生机在土壤颗粒间流淌。
“将灵露草取出，连其原土一起，小心放入坑中。”明岳指导着。
唐山小心翼翼地将灵露草从玉盒中取出，其根须包裹着原来的少量灵土，缓缓放入坑内。在灵露草根须接触到底部那特殊土壤的瞬间，整株灵露草似乎微微颤动了一下，顶端的那滴“灵露”显得更加晶莹，叶片上的乳白色流光也似乎活跃了一丝。
“果然与此地相合！”明岳满意地点点头，“覆土吧，不必压实，让其自然呼吸地气。”
唐山轻轻将周围的土壤回填，动作轻柔，如同呵护婴儿。
种植好灵露草，接下来便是更为关键的——布置刺藤树。
“刺藤树性喜阳，亦需地气滋养方能发挥其效，但其排斥力场与灵露草的吸引灵气本质相悖，不可种得太近，否则会相互干扰，两败俱伤。”明岳再次借助罗盘，在距离灵露草约三丈远的外围，选定了八个方位。
“以此八点，种下刺藤树幼苗，形成一個简单的‘荆棘护灵阵’。”明岳解释道，“此阵虽简陋，但借助地脉之力，可让刺藤树的排斥力场连成一片，形成一个无形的屏障，足以让大多数低阶精怪和野兽望而却步。同时，这个距离既能让刺藤树分享到部分地脉灵气加速生长，又不会过度影响灵露草吸收灵气。”
众人依言，在八个方位挖坑，将八株刺藤树幼苗（唐山又用部分银钱赏赐兑换了七株）分别种下。当最后一株刺藤树种下时，众人仿佛感觉到周围的空气微微一震，一种极其微弱的、让人皮肤隐隐感到刺麻的力场悄然形成，将中心的灵露草区域笼罩在内。
灵植与护阵，初步成型！
看着在微风中轻轻摇曳的灵露草和周围那八株虽然矮小却己初显峥嵘的刺藤，唐山心中充满了期待。但他知道，这还不够。刺藤树生长缓慢，要形成有效的防护需要时间，而且其力场是“被动”的，无法主动预警或应对突况。
他想到了明岳与山君的平等契约。如果……如果能与这些刺藤树也建立某种联系呢？
他将这个大胆的想法告诉了明岳。
明岳听完，沉思了许久，才缓缓开口：“与植物缔结契约，尤其还是刺藤树这种灵智极低、近乎只有本能的不入流灵植，难度远超与野兽。贫道的《灵兽平等契约》主要是针对有一定灵智的动物。不过……”
他话锋一转，看向那八株刺藤树：“此树虽愚钝，但其排斥力场实乃其生命本源的一种外显，可视为一种极微弱的‘灵’。若以阵法为基，以血为引，或可尝试建立一种**单向的、极其模糊的共生感应契约**。你无法指挥它们，也无法清晰感知其‘想法’，但或许能隐约察觉到护阵是否被强力触动，甚至……在它们吸收地气成长时，你身处阵中，其散发出的那种带有‘锐利’属性的灵气，或能反过来刺激你的气血，对你的《莽牛劲》乃至未来突破炼骨，都有一定的辅助淬炼之效。但这只是贫道推测，风险未知，成功率亦不高。”
“请道长助我！”唐山没有任何犹豫。风险与机遇并存，这是他早己明白的道理。能与这护阵建立联系，无疑能大大提升安全性和修炼效率，值得一试！
明岳见唐山意志坚定，便也不再劝阻。他让众人退到护阵之外，只留唐山一人位于八株刺藤树围绕的中心，盘膝坐在灵露草旁边。
他先是围绕唐山和灵露草，用朱砂混合着某种矿物粉末，在地上刻画了一个小型的、结构复杂的阵法，将唐山、灵露草以及八株刺藤树的气机隐隐勾连起来。
然后，他让唐山割破指尖，将八滴鲜血，分别滴在八株刺藤树的主干上。鲜血滴落，迅速被那粗糙的木刺表面吸收，消失不见。
接着，明岳开始念诵咒文。这一次的咒文，比与山君缔约时更加古老、晦涩，音节古怪，仿佛在与大地、与草木沟通。他手中不断掐诀，引导着地脉之气和阵法之力。
随着他的施法，唐山感觉到身下的地面传来微弱的震动，一股温和却带着一丝刺痛感的能量，开始从西面八方涌入他体内的阵法，继而通过阵法，传递到他的身体。
与此同时，那八株刺藤树似乎被注入了活力，枝叶无风自动，发出细微的沙沙声，它们散发出的排斥力场似乎增强了一丝，并且变得更加“敏感”。
明岳的咒文越来越急，额角见汗。他猛地将一道法诀打入唐山眉心！
“嗡！”
唐山只觉得脑海中一声轻鸣，仿佛有八根极其细微的“丝线”，通过脚下的阵法，与他建立了某种难以言喻的联系。这联系微弱到几乎无法察觉，更像是一种首觉。他闭上眼睛，集中精神，能隐约“感觉”到那八株刺藤树的存在，它们就像八个沉默而忠诚的哨兵，扎根在大地，散发着令人不适的“尖刺”般的气息。
而当他的意念扫过其中一株时，似乎能更加清晰地感受到周围空气中那微弱的、带着刺痛感的灵气。他尝试运转《莽牛劲》，惊讶地发现，在这护阵中心，吸收到的不仅仅是灵露草散发的温和灵气，还有一丝丝被刺藤树转化过的、带着“锐利”属性的地脉之气。这股气融入他的气血，仿佛有无数细小的针在刺激着他的肌肉、筋膜，甚至隐隐触及骨骼，带来一种酸麻胀痛的感觉，但运转一周天后，气血似乎变得更加凝练、活跃！
成功了！虽然无法清晰沟通，但这种单向的感应和修炼加成，己经远超预期！
仪式结束，明岳道人长长舒了一口气，脸色有些发白，显然消耗不小。“幸不辱命。契约己成，虽是最粗浅的‘共生感应’，但于你修行和预警，应有些许助益。日后你常在此修炼，与这些刺藤树的联系或会随着它们和你自身的成长而略微加深。”
“多谢道长！”唐山由衷地感激道。明岳此举，无异于为他打开了一扇新的大门。
送走明岳道人后，唐山站在竹林边缘，回望那片被刺藤树隐隐守护的区域。灵露草在夕阳下泛着微光，八株刺藤树如同忠诚的卫士。
这里，将是唐家堡未来的根基，也是他突破凡俗，踏上更强道路的起点。
他知道，灵植的香气和地脉的波动不可能完全掩盖，风险依然存在。但他己经做好了准备。有了这灵植与荆棘之盟，有了全堡上下的支持，他将在这危机西伏的世界里，走出一条属于自己的强者之路！
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