第九章：拍卖风云与皇女邀约
黑石山脉的胜利与金石商会的屈服，如同在星耀城平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。【虚空殿堂】这个名字，不再仅仅与“实力强劲的新兴公会”画等号，更被贴上了“果决”、“狠辣”、“不可轻易得罪”的标签。
公会驻地比以往更加忙碌。灰矮人提供的优质矿石，通过【虚空殿堂】建立的渠道，开始源源不断地流入市场，价格公道，品质上乘，迅速赢得了大量生活职业玩家和中下层商家的青睐。公会的金库以前所未有的速度充盈起来，之前战斗的损耗和抚恤不仅被轻松覆盖，更有大量结余用于成员装备更新和技能训练。
然而，林枫并未被眼前的顺利冲昏头脑。他深知，威尔逊家族绝不会善罢甘休，表面的平静之下，必然酝酿着更猛烈的风暴。提升自身与公会整体的硬实力，是应对一切挑战的根本。
这一日，林枫正在三楼的私人冥想室中，尝试进一步解析【混沌神体】第一层封印解开后，体内那愈发磅礴而难以掌控的力量。虚空能量与初步觉醒的混沌气息在体内流转，时而平和如溪流，时而汹涌如怒涛。他需要找到那个完美的平衡点，才能更高效地运用这股力量，而不是被其反噬。
“会长。”门外传来叶灵儿的声音，打断了他的冥想，“星耀拍卖行送来了请柬，三天后有一场季度拍卖会，据说有不少好东西，甚至包括从某些高等遗迹中流出的物品。”
林枫睁开眼，眸中有细微的混沌漩涡一闪而逝。他打开门，接过叶灵儿递来的、以魔法墨水书写在秘银箔上的华丽请柬。
“拍卖会？”林枫沉吟片刻，“我们确实需要补充一些高级物资，尤其是能为核心成员提升实力的东西。而且，这也是一个观察星耀城各方势力的好机会。”
“需要准备多少资金？”叶灵儿问道。作为公会的实际管理者之一，她对财政状况了如指掌。
“将我们近期利润的七成提出来。”林枫做出了决断，“另外，让情报组重点收集这次拍卖会的拍品信息，尤其是那些标注‘来源不明’或‘效果未知’的东西。”他隐隐觉得，自己的【万物吞噬者】天赋，或许能从这些“未知”中淘到宝贝。
“明白。”叶灵儿点头，随即又补充道，“还有一件事，我们在拍卖行的线报提到，威尔逊家族似乎也对这次拍卖会志在必得，尤其是其中一件压轴物品。”
林枫眼中闪过一丝了然：“看来，他们是想在另一个战场上找回场子。无妨，到时候见机行事。”
接下来的两天，整个公会都围绕着拍卖会运转起来。资金被迅速集结，情报被不断汇总分析。林枫则利用这段时间，进一步熟悉着新掌握的力量——将一丝混沌气息融入【虚空箭】中，创造出一种更具侵蚀性和破坏力的变异技能【混沌虚触】。
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三天后，夜晚的星耀拍卖行灯火通明。
这座宏伟的圆形建筑，本身就是星耀城财富与地位的象征。门口停满了各式华丽的马车，穿着体面的贵族、气息强大的冒险者、以及深藏不露的富商络绎不绝。
林枫带着叶灵儿和石猛，以及几位负责鉴定和护卫的核心成员，出示请柬后，被恭敬地引到了二楼的一间中等包厢。以【虚空殿堂】目前展现出的实力和财力，还不足以占据最顶级的包厢，但这个位置，也足以俯瞰整个拍卖大厅，视野极佳。
包厢内布置典雅，设有隔音和防止精神力探测的简易法阵。桌上摆放着精致的点心和魔力饮品。
“嚯，这排场！”石猛透过单向水晶玻璃看着下方人头攒动的大厅，咂了咂嘴，“比我们以前在酒馆里抢任务牌子气派多了。”
叶灵儿则更关注参与者的身份：“看，那边是紫罗兰商会的包厢，那边是战争神殿的代表……元老院的几个大家族也来了不少人。威尔逊家族在对面三楼，那个脸色最难看的，就是威尔逊少爷。”
林枫顺着她的目光看去，果然在对面的包厢里，看到了脸色阴沉的威尔逊，他身边还坐着几个气息晦涩的老者，显然是家族派来的高手。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位风度翩翩的中年人类法师，口才极佳，善于调动气氛。前期的拍品大多是一些精良级别的装备、稀有药水配方、高级技能卷轴等，虽然引起了不少竞价，但并未掀起太大波澜。【虚空殿堂】出手拍下了一批能提升公会整体实力的高级药水材料和几张稀有工程学图纸，花费在预算之内。
随着拍卖的进行，气氛逐渐热烈。
“下一件拍品，来自南部森林遗迹——【自然之心碎片】！”主持人掀开红布，露出一块翠绿色的、仿佛还在微微搏动的晶体碎片，“此物蕴含精纯的自然生命能量，对于德鲁伊、自然系法师乃是无价之宝，亦可作为某些强大炼金药引！起拍价五百金币！”
叶灵儿的美眸瞬间亮了起来，这块碎片对她感悟自然之道、提升箭术威力大有裨益。
林枫对她点了点头。
叶灵儿立刻按下竞价器：“六百金币！”
“六百五十！”立刻有人跟进。
“七百！”
“八百！”叶灵儿毫不犹豫。
价格迅速攀升，很快突破了一千五百金币。最终，叶灵儿以一千八百金币的价格，成功拍下了这块【自然之心碎片】。
“谢谢。”叶灵儿对林枫露出一个感激的笑容。
林枫微微一笑：“这是你应得的。”
接下来的几件拍品，林枫也偶有出手，拍下了一本记载着古代空间魔法理论的残破笔记（对他理解虚空之力有帮助），和一块能够提升锻造成功率的【熔火之心】（用于公会铁匠铺）。
终于，拍卖会进入了尾声，压轴物品开始登场。
“各位尊贵的客人，接下来是本次拍卖会的三件压轴珍品！”主持人的声音提高了八度，“第一件，传说级材料——【星辰铁】！此铁乃天外陨星核心所化，蕴含星辰之力，是锻造史诗级乃至传说级装备的绝佳材料！起拍价，三千金币！”
整个会场顿时一片哗然。星辰铁！这可是可遇不可求的宝贝！
竞价瞬间进入白热化。各大公会、商会、贵族纷纷出手，价格如同坐火箭般飙升，很快突破了八千金币大关。
威尔逊家族的包厢也频繁亮起竞价灯，显然志在必得。
林枫冷静地看着价格攀升，首到突破一万金币，竞价者只剩下寥寥几家时，他才缓缓按下了竞价器。
“一万两千金币。”他的声音通过扩音法阵传遍全场。
这个价格让不少人倒吸一口凉气。【虚空殿堂】虽然风头正劲，但一口气拿出一万两千金币，还是让人惊讶于其财力。
威尔逊少爷的脸色更加难看，他恶狠狠地盯着林枫所在的包厢，再次加价：“一万三千金币！”
“一万五千金币。”林枫的语气依旧平淡，仿佛只是在报出一个数字。
全场寂静。这个价格己经超出了这块星辰铁的实际价值不少。
威尔逊少爷额头青筋暴起，他刚要再次加价，却被身边的一位老者按住了手臂。老者摇了摇头，低声道：“少爷，我们的目标是最压轴的那件东西，不宜在此消耗过多资金。”
威尔逊咬了咬牙，最终还是不甘地放弃了。
“一万五千金币一次！一万五千金币两次！一万五千金币三次！成交！恭喜七号包厢的贵宾！”主持人落槌定音。
林枫成功拍下了星辰铁。这不仅是一块珍贵的材料，更是对威尔逊家族的一次公开打压。
第二件压轴品是一本罕见的暗金级召唤师技能书，引起了不小的争夺，最终被紫罗兰商会以高价拍走。
终于，迎来了最后一件拍品。
“各位！接下来，就是本次拍卖会的最终珍品！”主持人声音激动地有些颤抖，两名护卫小心翼翼地抬上来一个被红布覆盖的托盘。
“此物，源自某处神陨之地，经多位大师鉴定，其内蕴含一丝……神性！”
“神性”二字一出，整个拍卖行瞬间落针可闻，随即爆发出更加狂热的议论声。
红布揭开，那是一块不规则、约莫拳头大小、通体漆黑、表面却流动着七彩光泽的奇异矿石。
【神陨之核（碎片）】！
效果：？？？（蕴含微弱神性，用途未知，可能极度危险）
“起拍价——五千金币！每次加价不得低于五百金币！”
短暂的寂静后，是疯狂的竞价！
“六千金币！”
“八千！”
“一万！”
价格以惊人的速度突破了两万、三万……参与竞价的，几乎都是最顶层的势力，包括皇室代表、元老院巨头、以及几个隐秘的神殿组织。威尔逊家族也加入了争夺，显然，这才是他们真正的目标。
林枫看着那块【神陨之核】，心脏不由自主地加速跳动。他的【万物吞噬者】天赋，传来了前所未有的、极其强烈的渴望！仿佛那块碎片，是他进化道路上不可或缺的养分！
但是，价格己经飙升到了五万金币，这远远超出了【虚空殿堂】的财力极限。
最终，这块神陨之核，被三楼一个始终未曾露面的神秘包厢，以八万五千金币的天价拍走。威尔逊家族再次铩羽而归。
拍卖会结束，有人欢喜有人愁。
林枫虽然未能得到神陨之核，但收获了星辰铁和其他几件有用的物品，更重要的是，进一步摸清了星耀城的水有多深。
当他们走出包厢，准备去后台交接拍品时，一位穿着皇室近卫盔甲的战士拦住了他们。
“请问是【虚空殿堂】的林枫会长吗？”近卫行礼后，恭敬地问道。
“是我。”
“奉皇女殿下之命，特邀林枫会长，于明日午后，至‘观星台偏殿’一叙。”近卫递上了一张烙印着皇室徽记的邀请函。
皇女殿下？
林枫、叶灵儿和石猛对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。
刚刚在拍卖会上崭露头角，就引来了帝国最高权力的关注？
林枫接过邀请函，神色平静：“请回复皇女殿下，林枫准时赴约。”
近卫再次行礼后离去。
石猛挠了挠头：“皇女找我们干嘛？该不会也是看上了咱们的矿石吧？”
叶灵儿若有所思：“恐怕没那么简单。皇女与元老院素来不睦，我们刚刚让威尔逊家族吃了大亏，或许……这是一个信号。”
林枫看着手中精致的邀请函，感受着其中蕴含的淡淡皇权威严，嘴角微微勾起。
星耀城的棋盘，棋子己经落下，而执棋者，似乎也终于注意到了他这个新入局的存在。
“是福是祸，去了才知道。”林枫将邀请函收起，目光深邃，“但无论如何，这盘棋，我们是下定了。”
皇女的邀约，意味着【虚空殿堂】正式进入了帝国高层的视野。未来的路，必将更加波澜壮阔，也更加危机西伏。
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