慈安院偏房的夜格外冷，林薇把暖炉揣在怀里，还是觉得寒气从床板缝里往上钻。她翻来覆去睡不着，索性起身走到窗边，借着月光翻看袖袋里藏的账册——是白天从书房带出来的田庄收支明细，趁着闭门思过的空当，正好理一理。
刚算了两笔，就听见院外传来脚步声，不是丫鬟的轻捷，是男人沉稳的靴底碾过青石板的响。林薇心里一动，屏住呼吸，把耳朵贴在窗纸上——偏房的窗户正对着慈安院的回廊，说话声能隐约传进来。
“母亲，您为什么要把清儿关在偏房？”是楚天翰的声音，带着几分沙哑，显然还没完全康复。
“我不关着她，她就敢把侯府搅翻天！”老夫人的声音带着怒气，“你刚醒就来替她说话？她把你气病的时候，怎么没想过你是她夫君？”
“她不是故意的，”楚天翰的声音放软了些，“她只是……想法和别人不一样。母亲，您别再为难她了，把她放出来吧，偏房那么冷，她身子弱，冻坏了怎么办？”
“冻坏了也是她自找的！”老夫人哼了一声，“我就是要让她好好反省，让她知道，侯府的少夫人不是那么好当的，和离更是想都别想！天翰，我告诉你，你是永宁侯，是大靖的将军，你的妻子必须是能帮你稳定后院、助你建功立业的女人，不是整天想着‘自由’‘选择’的疯女人！”
林薇攥着账册的手指紧了紧，指尖泛白——原来在老夫人眼里，她是“疯女人”。她想要的自由，在他们看来，竟是如此可笑。
“母亲，清儿不是疯女人，”楚天翰的声音带着几分无奈，“她只是……和京城里的贵女不一样。她会查账，会管田庄，甚至能帮我分析朝堂局势，这样的女人，难道不比那些只会争风吃醋的贵女强？”
“强又怎么样？”老夫人的声音沉了下来，“她心里没有你，没有侯府，就算再能干，也不是个合格的妻子！天翰，你别忘了，你父亲当年就是因为娶了个心思不在侯府的女人，才落得英年早逝的下场！我不能让你重蹈覆辙！”
林薇心里一惊——老侯爷是英年早逝？原主的记忆里，只模糊记得老侯爷是在楚天翰少年时去世的，却不知道具体原因。
“母亲，清儿和父亲当年的夫人不一样，”楚天翰的声音带着几分急切，“清儿她……”
“她什么？”老夫人打断他，“她心里想的不是和你好好过日子，是和离！天翰，我知道你对她动心了，可动心不能当饭吃！侯府的传承，你的前程，比什么都重要！”
窗外的脚步声顿了顿，过了好一会儿，才传来楚天翰低沉的声音：“母亲，我知道您是为我好。但清儿的事，我想自己处理。您把她放出来，我保证，她不会再提和离，也不会给侯府惹麻烦。”
“你保证？”老夫人的声音带着怀疑，“你拿什么保证？她要是再提和离，你怎么办？”
“我……”楚天翰语塞，过了片刻才道，“我会让她明白，留在侯府，留在我身边，她能得到她想要的一切——包括‘自由’。”
林薇的心跳漏了一拍。她没想到，楚天翰会说出这样的话。他不懂什么是真正的自由，却愿意为了她，试着去理解，去给她他认为的“自由”。
“罢了，”老夫人叹了口气，“我就信你这一次。明天早上，就让刘嬷嬷把她放出来。但你记住，若是她再敢提和离，就算你护着她，我也饶不了她！”
“多谢母亲。”楚天翰的声音里带着一丝轻松。
脚步声渐渐远去，回廊恢复了安静。林薇靠在窗上，手里的账册滑落在地，她却浑然不觉——老夫人的话，楚天翰的承诺，像乱麻一样缠在她心里。
她突然想起原主记忆里的一个碎片：楚天翰少年时，老侯爷刚去世，有人欺负他是“没爹的孩子”，他一个人拿着剑，把那些人打得鼻青脸肿，回来时却对着老夫人笑得像个没事人。那时她以为，他是个冷漠坚硬的人，却没想到，他也有这样柔软的一面——会为了她，和自己的母亲争辩，会笨拙地想给她“自由”。
第二天清晨，刘嬷嬷果然来开门了，脸色依旧不好看，却没再刁难，只是冷冷道：“少夫人，老夫人让您回清晖院，以后别再惹老夫人和侯爷生气了。”
林薇点了点头，没说话，转身走出偏房。阳光落在她身上，暖融融的，却驱不散心里的沉郁——她和楚天翰之间，好像越来越复杂了。
回到清晖院，春桃和王嬷嬷连忙迎上来，又是给她端热水，又是给她拿点心，生怕她在偏房受了委屈。林薇看着她们忙碌的样子，心里一阵温暖，却也有些愧疚——因为她的坚持，让身边的人也跟着担心。
刚喝了碗热粥，周管事就来了，手里拿着一份公文：“少夫人，这是顺天府送来的，说是苏侧妃己经押出京城了，还附了她的认罪书。”
林薇接过公文，翻开一看——苏怜月的认罪书上，字迹潦草，却把所有恶行都认了，最后还写了句“此生不复相见”。她心里没有预想的痛快，只有一丝复杂——这个女人，终于为自己的恶行付出了代价，却也彻底消失在了她的生活里。
“侯爷呢？”林薇抬头问，公文末尾没有楚天翰的签字，显然他还没看过。
“侯爷在书房，”周管事道，“老夫人刚派人去请，说是有要事商量。”
林薇点了点头，把公文放在桌上：“你先回去吧，等侯爷回来，我再给他看。”
周管事走后，林薇走到窗边，看着院中的梅花。经过这几天的低温，梅花终于开得更盛了，细碎的花瓣落在青石板上，像撒了一层碎雪。
她突然想起楚天翰昨天说的话——“留在侯府，留在我身边，你能得到你想要的一切”。她不知道，他说的“一切”，到底是指什么，也不知道，自己能不能真的留在他身边，放下对自由的执着。
正想着，院外传来脚步声，是楚天翰回来了。他穿着常服，脸色比昨天好了些，看到林薇站在窗边，脚步顿了顿，才走过去：“在看什么？”
“看梅花，”林薇转身，指了指院中的梅树，“开得真好。”
楚天翰顺着她的手指看去，梅花在阳光下开得灿烂，像一团粉色的云。他突然想起第一次见她的样子：去年太后的赏花宴上，她穿着粉色襦裙，站在梅树下，怯生生地看着他，手里攥着块绣歪了的帕子。那时他只觉得，她是个娇弱的小姐，却没想到，她会变成现在这样——坚定、勇敢，甚至敢跟他提和离。
“顺天府的公文来了，”林薇拿起桌上的公文，递给他，“苏怜月己经押出京城了。”
楚天翰接过公文，快速翻看了一遍，眼神里没有丝毫波澜，只是淡淡道：“知道了。”
他把公文放在桌上，突然开口：“偏房冷不冷？有没有冻坏？”
林薇愣了一下，没想到他会问这个，摇了摇头：“不冷，春桃给我送了暖炉。”
楚天翰点了点头，沉默了片刻，突然道：“以后别再提和离了，好吗？”
林薇的心跳猛地漏了一拍，抬头撞进他深邃的眼眸——那里面没有了往日的惊怒，只有一丝恳求，还有她看不懂的温柔。她张了张嘴，想说“不好”，却怎么也说不出口。
“我知道你想要自由，”楚天翰继续道，“我可以给你——你可以管你的胭脂铺，管你的田庄，甚至可以去外面游历，只要你想做的事，我都支持你。我不会逼你做你不想做的事，不会让你看任何人的脸色，更不会让你再受委屈。”
他顿了顿，声音低沉而认真：“清儿，给我一个机会，也给你自己一个机会，留在我身边，试着和我好好过日子，好吗？”
林薇看着他的眼睛，心里像被什么东西撞了一下，软软的，麻麻的。她想起他为了她和老夫人争辩，想起他病中还惦记着她会不会冻坏，想起他笨拙地想给她“自由”——这个男人，虽然不懂她想要的真正自由，却在用他的方式，努力地靠近她，努力地想给她最好的一切。
她沉默了很久，才轻轻点了点头：“好，我试试。”
楚天翰的眼睛瞬间亮了起来，像黑夜里突然燃起的灯。他伸出手，想抓住她的手，却又在半空中停住，似乎怕惊扰了她。林薇看着他的样子，突然觉得有些好笑，也有些温暖——这个冷硬的将军，在她面前，竟然也有这样笨拙的一面。
“那……我们现在算是……”楚天翰的语气带着几分不确定，像个第一次谈恋爱的少年。
“算是……试着好好过日子，”林薇笑了笑，“但若是以后，你后悔了，或者我不想试了，我们还是可以谈和离。”
“不会后悔，”楚天翰立刻道，语气坚定，“我永远不会后悔。”
阳光落在他们身上，暖融融的，院中的梅花香飘过来，甜丝丝的，带着几分春天的气息。林薇看着楚天翰认真的侧脸，心里突然觉得，或许，留在他身边，试着和他好好过日子，也不是一件坏事。
她知道，未来的路还很长，她和楚天翰之间，还有很多问题需要解决，还有很多磨合需要经历。但她不再害怕了，因为她知道，从今往后，她不再是一个人面对这些风雨，她的身边，有了一个愿意为她遮风挡雨、愿意陪她一起成长的人。
正想着，春桃端着刚煮好的奶茶走进来，看到他们站在一起，笑着道：“少夫人，侯爷，奶茶煮好了，你们快尝尝！”
林薇和楚天翰对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。他们走到桌边，一起端起奶茶，温热的液体滑过喉咙，甜香混着奶香，还有一丝淡淡的茶涩，像极了他们此刻的心情——有甜，有涩，却格外真实。
窗外的梅花还在开着，阳光正好，岁月静好。林薇知道，她和楚天翰的故事，才刚刚开始。
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