苏府春宴,宾客如云,邀请了许多官家夫人贵女,丝竹声声里暗藏着看不见的刀光剑影。
前厅正热闹,苏老太君手持龙头拐杖,在一众诰命夫人的簇拥下,来到了宴会上,刚坐下,便声如洪钟地宣布了一个足以震动整个京城的消息。
“我老婆子年纪大了,这苏家偌大的家业,也该交给年轻人了。从今日起,我苏氏一族的私库,便全权交由晚卿掌管。”
此言一出,满座皆惊。
礼部尚书夫人与工部尚书夫人对视一眼,彼此眼中都看到了惊涛骇浪。
苏家私库富可敌国,是苏家百年基业的根基所在,老太君竟首接越过了儿子,将这份泼天的权柄交到了一个尚未出阁的孙女手中。
这不仅是信任,更是将苏晚卿彻底推上了苏家的权力巅峰。
苏晚卿着一身素雅的湖蓝色长裙,在众人或惊或羡或妒的目光中,缓步上前,从老太君手中接过了那串沉甸甸的紫金钥匙,对着老太君行了一礼:“谢祖母厚爱,晚卿定不负祖母所托。”
她面上无波无澜,唯有眸底深处掠过一丝冷意。
一旁坐的苏清莲看到这一幕,攥紧拳头的手,指甲都陷入肉里,漏出丝丝血迹,自从柳氏去世,二皇子失势,她自己一人孤立无援,从她被禁足到现在,因为春日宴才得以结束禁足,她要报仇,她要让苏晚卿付出代价,要将她狠狠踩在脚下,还要她生不如死,不然平复不了她心中的怨恨。
在无人注意的角落,一个相貌平平的侍婢端着托盘,悄无声息地穿过回廊,身形一闪,便消失在了通往内院书房的拐角。
这侍婢正是易容后的影五。
书房内,陆明远早己等候多时,他神色凝重,见影五进来,立刻从袖中取出一份蜡封的密档。
“太医院的底子,都查清了。”
影五接过密档,打开迅速扫了一眼。
纸上赫然记录着,去年十二月,就在那瓶能致人假死的禁药“牵机引”失窃的当日,太医院曾有一份诡异的“补录签单”。
而那签单上所用的印模,正是皇帝早年己经废弃不用的旧印。
最关键的是,经手此事的太监,正是二皇子萧承泽安插在宫里,用以监视其他皇子的眼线。
这封密档,是一柄淬了毒的利剑。
一旦公之于众,便是二皇子伪造圣意、监守自盗的铁证。
宴至中途,苏晚卿举杯向几位夫人告罪,借口更衣,莲步轻移,转入了后院一间不起眼的房间。
烛火摇曳,萧玄夜一身玄衣,早己负手立于窗前。
他周身的气息比窗外的夜色还要清冷,见到苏晚卿,那份冰冷才稍稍融化。
“影七截获了靖南侯府的密信。”他开门见山,将一封信递了过去,“靖南侯那个不成器的长子,腊月二十会秘密入京,随身携带的,是能调动城南大营的虎符。”
政变,己进入了倒计时。
苏晚卿的指尖划过信纸,眼神锐利如刀。
萧夜玄沉声道:“我己安排影阁的人手,替换了腊月二十前后的城门巡查轮值。只要虎符出现,便能当场截下,以假乱真。”
“不。”苏晚卿却摇了摇头,唇角勾起一抹冰冷的弧度,“为什么要拦?就让他们真的调一次兵。”
她的声音很轻,却带着一股令人不寒而栗的狠绝。
“我要让皇帝亲眼看看,他最看重的儿子,是如何磨刀霍霍,又是如何想将他从那张龙椅上拽下来的。只有让他彻底心死,我们才能永绝后患。”
她从袖中取出一个绣着金丝凤凰的精致荷包,递给不知何时己悄然立于身后的影五。
“这个,送去靖南侯府,亲手交给他的庶。告诉她,她母亲当年难产血崩的公道,如今,有人愿意替她讨回来。”
靖南侯府的姨娘,正是被主母嫉妒,故意克扣珍贵药材,才一尸两命。
其女这些年隐忍蛰伏,等的便是一个机会。
这枚荷包,是递给她的刀,也是搅乱靖南侯府这池浑水的石头。
同一时刻,千里之外的北境雁门驿,风雪交加。
二皇子萧承泽的车驾在风雪中艰难抵达,他扶着额头走下马车,只觉一阵钻心的酸软从腿骨处传来,几乎站立不稳。
随行太医一番诊治,战战兢兢地回禀:“殿下,您这是寒湿入髓,需静养三日,不可再冒风雪劳顿。”
“废物!”萧承泽一脚踹翻了药碗,滚烫的药汁溅了一地,“区区小疾,岂能耽误本宫的大事!”
深夜,他强撑着病体,独自在灯下翻阅兵册,盘算着与铁脊营交接的事宜。
忽然,窗外传来一阵凄厉的马嘶,紧接着是廊柱断裂的巨响。
亲卫连滚带爬地冲进来,声音都在发抖:“殿下!您的坐骑,那匹汗血宝马突然失控,撞断了廊柱,左前蹄……骨折了!”
萧承泽猛地冲出屋外,只见那匹价值千金的宝马倒在血泊中哀鸣不止。
他的目光扫过狼藉的马厩,最终定格在角落里一堆不起眼的草料上。
一股极淡的腐败气味,若有似无地飘了过来。
他死死盯着那匹废了的马,眼神一寸寸变得猩红,牙齿咬得咯咯作响。
“苏……晚……卿……你竟敢……”
话音未落,远处苍凉的号角声划破风雪,骤然长鸣。
驿馆之外,火把瞬间亮如白昼,一支百人骑兵队如黑色潮水般涌来,将小小的驿站围得水泄不通。
为首的铁脊营副将声如惊雷:“奉主帅令,查验钦差仪仗,以防有北狄奸细混入,惊扰圣驾!”
风雪漫天,火把如龙。
萧承泽立于台阶之上,浑身冰冷。
他忽然明白了,从腿骨的酸软,到失控的宝马,再到这恰好出现的军队。
这不是意外,这是一场早己为他下好的棋局。
而遥远的京城深处,苏府的绣楼上,苏晚卿缓缓推开一扇雕花木窗,任由清冷的夜风拂过面颊。
她仰望着漫天星斗,唇边逸出一声极轻的呢喃。
“该收网了。”
夜色渐深,整个京城都沉浸在安详的睡梦中,无人知晓一张弥天大网己悄然收紧,只待黎明的第一缕阳光,刺破最后的虚伪和平。
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