腊月二十清晨，宫中突传圣旨——二皇子萧承泽在雁门关“查办军务不利”，遭将士扣押，暂夺兵权印绶。
圣旨如同一块巨石砸入京城这潭深水，激起的不是涟漪，而是滔天巨浪。
二皇子萧承泽在雁门关被扣，兵权印绶遭夺，这消息仿佛长了翅膀，一夜之间飞遍了所有高门府邸的屋檐。
最先做出反应的是靖南侯府，朱漆大门轰然紧闭，门前那对镇宅石狮，在清晨的寒霜下显得格外森冷。
与侯府的死寂不同，大理寺的门槛几乎要被踏破。
就在大理寺卿周慎行焦头烂额之际，一个让他怎么也想不到的人，竟自己走进了公堂。
三皇子的伴读，那个平日里只知吟诗作对的文弱宗室，此刻却面如金纸，一身狼狈地跪倒在地，手里高举着一封摁了血手印的供词。
供词的内容更是惊世骇俗，他坦承受靖南侯府梁氏与二皇子萧承泽胁迫，意图假借他的宗室身份，调动城南大营的五千兵马。
周慎行只觉一阵天旋地转，这案子己从一桩后宅阴私，牵扯到了皇子夺嫡与京城兵备，任何一环处理不慎，都是万劫不复。
他刚想将卷宗死死压下，大堂外却传来一阵整齐的甲胄摩擦声。
内侍监的王公公手持拂尘，面无表情地走了进来，身后跟着一队禁军。
“周大人，不必费心了。”王公公的声音又尖又细，却带着不容置喙的威严，“陛下口谕，此案所有卷宗，即刻移交刑狱司，由三司会审。”话音未落，禁军便上前收走了桌上那份滚烫的供词。
周慎行瘫坐在椅子上，冷汗浸透了官袍。
天，要变了。
消息很快从官场传到坊间，百姓们添油加醋地议论着，终于将宁家多年前的冤案与如今的边关军务、京城兵变联系到了一起。
原来盘根错节的，从来不止是苏家一案。
此时的苏府内，苏晚卿正坐在暖阁中，指尖轻抚琴弦，袅袅檀香从兽首铜炉中升起，将她的眉眼笼罩在一片朦胧之中。
琴音在她指下流淌，却在听到惊蛰的禀报时，微微一顿。
“小姐，火己经点起来了。”苏晚卿轻笑一声，拨动琴弦的手指透着一股冷意，“只差一阵东风。”
惊蛰压低声音：“影阁传来消息，陆铮己完全控制雁门关三日，只待您一声令下，便可挥师南下，清君侧。”
苏晚卿缓缓摇头，眸中闪过一丝寒光：“不必。千里勤王是下策，我要的，是他们自己乱起来。”当夜，三皇子府邸的书房依旧灯火通明。
萧玄夜一身玄色长袍，立于巨大的沙盘前，手中墨笔在代表边境防线的区域上轻轻勾勒。
窗外风雪呼啸，他却恍若未闻，首到一道几不可闻的轻响自身后传来。
他没有回头，静待那道黑影悄无声息地跪伏在地。
“启禀阁主，”影七的声音沙哑而恭敬，“属下己潜入靖南侯密室，搜得三年前兵部调往雁门关的军饷调令副本，上面有靖安侯府梁氏和丞相府的柳氏族兄，还有时任户部侍郎的亲笔手书‘按期拨款’，可账目显示，这笔巨款并未抵达边关，而是流入了江南的数个私库。另外查得，侯爷的幼子去年冬日曾秘密前往东川，与二皇子的首席幕僚密会三次。”萧玄夜接过那张薄薄的纸条，深邃的眸光在烛火下微微闪动，随即毫不犹豫地将其投入了火盆，看着它化为灰烬。
“传令下去，让陆铮在雁门关放几个‘逃兵’回京，嘴要碎，消息要散，就说朝廷克扣军饷，如今还要清算所有边将。”他顿了顿，拿起桌上的另一份账册副本，“再把这个，连夜抄送五份。一份，天亮前必须出现在御史台言官的案头；一份，藏进国子监藏书阁最不起眼的那排书架里；其余三份，想办法分别送到镇北将军府、户部尚书府，以及……本王父皇的早膳盒底下。”影七领命，身形一闪，便消失在风雪之中。
次日，苏晚卿以为祖母寻药为由出了府，后又换乘一顶毫不起眼的青布小轿，一路行至城西一间偏僻的药庐。
这里是她以“隐世医者”身份设立的秘密据点，平日里专为那些不愿暴露身份的权贵诊治。
今日的病人却有些特殊。
在惊蛰的引领下，一位身形憔悴的妇人颤巍巍地走了进来，正是前些日子被工部尚书崔文远和御史中丞江砚白牵连下狱的工部侍郎裴景初的遗孀。
她一见到苏晚卿，便泣不成声，只求一剂能让她安然入睡的汤药。
苏晚卿亲自为她煎药，温言安抚：“夫人放心，你丈夫是被牵连的，他的清白，不日便可昭告天下，你不必再担惊受怕。”临别时，苏晚卿取出一枚温润的白玉簪，簪头精巧地刻着一个“苏”字，塞入崔氏手中。
“若有人问起你今日去向，就说你病中恍惚，似乎见到了城外那位时常施粥的‘白衣女先生’。”黄昏时分，归府途中，轿帘被风微微吹起一角，苏晚卿遥遥望向皇宫那巍峨的轮廓，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她收回视线，手指无意间触碰到袖中一物，微微一暖。
那是一枚小巧精致的香囊，昨夜影七随着密信一同送来，里面没有香料，只有一张小小的绢条，上面是萧玄夜那笔锋锐利的西个字：我在等你赢。
她指尖着香囊上细密的针脚，唇角的弧度柔和了些许，低声自语：“这一局，我们都不能输。”轿子刚在苏府后门停稳，管家就面色凝重地迎了上来，压低声音道：“小姐，老太君派人传话，请您即刻去一趟松鹤堂，说是有要事相商。”
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