民国二十二年六月的上海
法租界的梧桐叶己经长得茂密，阳光透过叶隙洒在石板路上，投下斑驳的光影。林雁攥着加密笔记本，站在“日清面粉厂”的后门巷口，鼻尖萦绕着面粉的甜香，可这甜香下，却藏着一股熟悉的、冰冷的钢轨锈味——三天前，她跟着一辆贴着“民用面粉”标签的货运火车，从沪杭线上海站一路追到这里，终于摸清了日商走私钢轨的秘密。
巷子里堆着十几个鼓鼓的面粉袋，上面印着“日清株式会社”的红色字样，袋口用粗麻绳扎得紧实。林雁假装买早点，凑到面粉袋旁，用指尖轻轻戳了戳——袋子里不是松软的面粉，而是硬邦邦的长条状物体，隔着粗布能摸到钢轨特有的纹路。她快速翻开加密笔记本，在“38kg/m”的字样旁画了个红色信号旗（代表危险），又写下“日清面粉厂，夜8点转运”——这是她连续蹲守三天的结果：日商把38kg/m的军用钢轨锯成短节，裹在面粉袋里，混在民用物资中，从沪杭线运到上海，再通过面粉厂的后门，转运到日军在吴淞口的秘密仓库。
“姑娘，买两个包子不？”巷口早点铺的老板娘笑着招呼，林雁赶紧点头，接过包子的同时，眼角的余光瞥见两个穿黑色短褂的男人从面粉厂出来，袖口的樱花纹一闪而过——是日军的走私贩子。她假装吃包子，慢慢往后退，首到退出巷子，才快步往《申报》报社跑，怀里的加密笔记本像揣着一团火，烫得她心口发紧。
38kg/m的钢轨，她在父亲的《中国铁路史》手稿里见过记载——这种型号的钢轨承重能力极强，是日军修建军用铁路的专用材料，去年东北沦陷后，日军就开始在华北秘密修建连接前线的军用铁路，急需大量这种钢轨。1934年上海《铁路旬刊》曾报道过“日商走私钢轨案”，当时查获的正是38kg/m的军用钢轨，每吨被倒卖至120银元，比民用钢轨贵出近一倍，而这些钢轨，最终都会变成日军运兵、运军火的“杀人轨道”。
回到报社，林雁来不及喝口水，就趴在办公桌前写报道。她把三天来的所见所闻都写了进去：货运火车的车牌号、面粉厂的转运时间、走私钢轨的具体型号，甚至附上了自己画的简易仓库位置图。笔尖划过纸页的“沙沙”声里，她仿佛看到父亲坐在对面，正用赞许的目光看着她——这篇报道要是发出去，就能揭露日商的走私黑幕，让更多人知道日军的阴谋，说不定还能阻止下一批钢轨的转运。
“小林，你这篇报道……不能发。”老主编捏着稿件，眉头皱得紧紧的，眼镜滑到了鼻尖上。他把稿件放在桌面上，指腹轻轻敲了敲“日清面粉厂”几个字，声音压得很低，“昨天下午，日军领事馆的人找过我，说要是《申报》再登‘抹黑日商’的稿子，就以‘扰乱中日邦交’为由，让法租界当局封了报社。你知道的，去年《时事新报》因为登了走私的稿子，报社被砸，主编还被抓了，咱们……惹不起。”
林雁的心一下子沉了下去，手里的钢笔“啪嗒”一声掉在桌上。“可是主编，这不是‘抹黑’，是事实！”她抓起稿件，指着“38kg/m军用钢轨”的字样，“这些钢轨是要运去修军用铁路的，是要用来打中国人的！咱们要是不登，还有谁会揭露他们的阴谋？”
“我知道，我都知道。”老主编叹了口气，从抽屉里拿出一张皱巴巴的照片，照片上是报社的印刷厂，窗户玻璃碎了一地，“这是上个月，就因为咱们登了篇‘沪杭线货运异常’的短讯，印刷厂就被人砸了。我不是不想登，是不能拿全报社几十号人的饭碗冒险啊。”
林雁看着照片，喉咙像被什么堵住，说不出话来。她知道老主编的难处，可一想到那些被裹在面粉袋里的钢轨，想到父亲临终前“守住路权”的嘱托，她就不甘心——难道就这么看着日商把杀人的钢轨运往前线，看着报社在威胁面前低头？
傍晚下班时，林雁刚走出报社大门，就被两个男人拦住了。其中一个正是早上在面粉厂后门见过的走私贩子，他手里捏着一张林雁蹲守仓库的照片，冷笑一声：“林烟记者是吧？听说你在查日清面粉厂的‘生意’？识相点，把采访笔记交出来，再写篇‘澄清报道’，说之前的都是谣言，不然——”他晃了晃手里的照片，“这张照片要是传到法租界巡捕房，说你‘非法窥探日商企业’，你觉得你还能在上海待下去？”
林雁握紧了口袋里的加密笔记本，指尖冰凉。她知道这些人说到做到，北平父亲的遭遇还历历在目，可她不能交笔记——那里面记着走私的关键证据，交出去，之前的蹲守就全白费了。“我没什么采访笔记，你们认错人了。”她试图绕开男人，却被另一个人抓住胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“认错人？”男人伸手去抢她的包，“我看你是不见棺材不落泪！”就在这时，一辆黄包车突然停在旁边，车夫回头喊：“林小姐，您要的布料我带来了，快上车吧！”是老周，他扮成了送布料的车夫。
林雁心里一松，赶紧说：“抱歉，我还有事，先走了。”趁走私贩子愣神的功夫，她挣脱胳膊，跳上黄包车。老周脚下发力，黄包车“吱呀”一声往前跑，把两个男人远远甩在后面。
“林小姐，没事吧？”老周一边拉车，一边低声问，“我看你这几天总往面粉厂跑，就知道他们会找你麻烦。”
林雁摇摇头，从包里掏出加密笔记本，递给老周：“周叔，这是我记的走私证据，报社不让登，他们还威胁我交笔记。你把这个拿走，交给组织，就算报道发不出去，也不能让这些证据白费。”
老周接过笔记本，翻了几页，突然眼睛一亮：“林小姐，你不是懂铁路信号代码吗？咱们可以在报道里用代码暗写线索啊！比如‘红色信号旗’代表日商，‘道岔编号’代表仓库地址，普通人看不懂，可铁路工人、还有咱们的人能看懂——既过了报社的审核，又能把消息传出去，这不就是‘明修栈道，暗度陈仓’吗？”
林雁猛地拍了下大腿，对啊！她怎么没想到这个！父亲的手稿里记过铁路信号代码，老周之前也教过她用代码记线索，现在正好能用上。她从老周手里拿回笔记本，快速翻到代码表：“红色信号旗=日商，绿色信号旗=民用，道岔12号=日清面粉厂，鸣笛3声=夜8点转运……这样写，就算日军看到报道，也只会以为是普通的铁路货运新闻！”
回到租住的小阁楼，林雁连夜修改报道。她把“走私钢轨”改成“货运物资核查”，把“日军秘密仓库”改成“12号道岔附近货运点”，在关键信息旁用括号标注信号代码——“近期沪杭线货运物资（红色信号旗标识）需加强核查，12号道岔周边货运点（鸣笛3声时段）车流密集，建议铁路部门重点巡查”。改完后，她反复读了几遍，确认普通人看不出异常，才松了口气。
第二天一早，林雁把修改后的报道交给老主编。老主编仔细读了一遍，没发现任何“敏感内容”，只是有些疑惑：“小林，你这篇怎么写得这么‘含蓄’？还提什么信号旗、道岔编号？”
“主编，最近铁路部门在搞货运规范化，提这些是为了让报道更专业。”林雁笑着解释，心里却在祈祷——希望沈砚青能看到这篇报道，他是沪杭线道岔改造的工程师，肯定懂铁路信号代码，说不定能从报道里看出端倪，帮着阻止走私。
报道刊发的那天下午，林雁在法租界的报摊上看到了新出的《申报》，她的报道登在铁路专栏的头条。她买了一份，摸出怀里的京张路徽，轻轻贴在报道上，心里默念：“爹，我没让您失望，我把线索传出去了；沈砚青，你要是看到这篇报道，一定要看懂啊。”
她不知道的是，此刻沪杭线上海站的道岔旁，沈砚青正拿着一份《申报》，盯着铁路专栏的报道皱起眉头。他手里的“道岔咬合量规”还沾着机油，目光落在“红色信号旗”“12号道岔”的字样上——作为铁路工程师，他太熟悉这些信号代码了，“红色信号旗”从来不是普通货运标识，而是紧急危险信号。
“沈工，您看什么呢？这么入神。”小李凑过来，沈砚青却没说话，只是把报道折起来，放进工具包里，指尖在“林烟”的署名上轻轻按了按——这个名字，这个熟悉的信号代码用法，让他突然想起了北平的林雁。
巷口的风卷起报纸的边角，林雁站在报摊前，望着沪杭线的方向，眼里满是期待。她不知道，这篇藏着密码的报道，不仅会让沈砚青察觉到走私的线索，还会把她推向更危险的境地——日军的特务己经注意到这篇“奇怪”的报道，正顺着“林烟”的署名，一点点逼近她的藏身之处。而面粉厂后门的面粉袋，还在一袋袋往仓库里运，里面的38kg/m钢轨，正等着夜色降临，被运往那个沾满鲜血的前线。
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