第15章 初闻镇南王，大军将压境
雪花精盐带来的财富，如同甘霖般滋养著桃源村和龙骧营。村庄规模悄然扩大，吸纳了不少听闻此地“分田免税、有盐吃”而冒险前来投奔的流民。龙骧营的兵力也顺势扩充至一百五十人，并且因为装备和训练的优势，战斗力远超同等数量的官兵。
匠作营在秦夜的指导下，不仅持续产出神机弩、优质兵甲和雪花精盐，更开始尝试制造一些更复杂的器械，例如利用水力驱动的鼓风机、碾磨机，大大提升了生产效率。整个桃源村，俨然成了一个欣欣向荣、与外界闭塞落后形成鲜明对比的“世外桃源”兼“军工基地”。
然而，树欲静而风不止。桃源村的快速发展，以及雪花精盐带来的巨大利益，终究引起了真正大人物的注意。
这一日，赵虎派出的外围探子，带回来了一个令人心悸的消息。
“主上！大事不好！”负责情报收集的李狗儿，脸色苍白地冲进秦夜所在的议事堂（由原村长家改建），“据多方消息印证，镇南王……可能要对我们动手了！”
“镇南王？”秦夜眉头一皱。这是他第一次听到这个名号，但从李狗儿和闻讯赶来的赵虎、石猛等人骤变的脸色来看，绝非等闲。
赵虎深吸一口气，语气沉重地解释道：“主上，这镇南王非同小可！他并非大夏朝廷正式册封的藩王，而是盘踞南疆三郡之地的最大军阀，本名南宫傲。此人手握重兵，据说麾下能战之兵超过五万，其中更有一支五千人的‘南疆铁骑’，骁勇善战。因其势力庞大，朝廷屡次征剿不利，只能默认其对南疆的统治，故民间称之为‘镇南王’。”
“五万大军……”石猛倒吸一口凉气，脸色发白。龙骧营如今虽强，但面对如此庞然大物，无异于螳臂当车。
秦夜面色不变，沉声问道：“原因？他为何突然要对我们动手？我们与他并无交集。”
李狗儿连忙道：“据探知，原因可能有三。其一，我们接连剿灭黑云寨主力，击退安远县兵，名声己传入其耳中，被视为不稳定因素。其二，也是最重要的，我们的‘雪花精盐’！此物利润太大，己经引起了镇南王麾下负责财政的官员，乃至南宫傲本人的贪婪！他们想将此财源据为己有！”
“其三，”赵虎补充道，脸色更加难看，“有传言，安远县令为推卸兵败之责，同时借刀杀人，己向镇南王方面密报，诬陷我等为‘前朝余孽’，意图不轨！”
前朝余孽？真是好大一口黑锅！
议事堂内一片寂静，气氛压抑得让人喘不过气。
镇南王南宫傲，五万大军，南疆铁骑……这些词汇如同沉重的山峦，压在每个人的心头。之前对付黑云寨和县兵的那点胜利，在此等庞然大物面前，显得如此微不足道。
“主上……我们，是否暂避锋芒？”石猛声音干涩地建议，虽然他知道，面对镇南王的全力围剿，避又能避到哪里去？
黑蛇眼神闪烁，不知在想什么，忠诚度微微波动。
秦夜沉默了片刻，手指轻轻敲击著桌面，大脑飞速运转，系统地图全面展开，分析著南疆的地形、势力分布，以及桃源村可能的各种应对方案。
硬拼，绝对是死路一条。投降？将辛苦创立的基业和核心技术拱手让人，然后任人宰割？绝无可能！
那么，唯有利用一切可以利用的条件，险中求生！
他猛地抬起头，眼中非但没有恐惧，反而燃烧起熊熊的战意和一种令人心折的自信。
“镇南王势大，但并非铁板一块，更非没有敌人。”秦夜的声音打破了沉寂，清晰而冷静，“朝廷视其为心腹之患，周边其他军阀与其摩擦不断，其内部也未必是铁板一块。”
“他想一口吞掉我们，也没那么容易！我桃源村如今城防坚固，粮草充足，将士用命，更有神机弩、精钢甲之利！他若敢来，必要崩掉他几颗牙！”
他站起身，目光扫过众人：“传我命令！”
“第一，龙骧营进入最高战备状态，日夜操练，熟悉守城器械！神机弩队加紧训练，务必形成最强火力！”
“第二，动员所有村民，加固所有防御工事，在周边险要处增设暗堡、陷阱！将物资向村内核心区域转移！”
“第三，赵虎，加派探马，我要镇南王大军的一举一动，尽可能详细的动向！”
“第西，李狗儿，动用一切渠道，散播消息，就说是镇南王欲夺我等活命之盐，断我等生路，激起民愤！同时，尝试接触与镇南王不睦的势力，哪怕只是一线希望！”
“第五，匠作营暂停非必要生产，全力制造弩箭、修复甲胄、打造守城器械！”
一道道命令有条不紊地下达，原本有些慌乱的人心，在秦夜沉稳如山的态度和清晰的指令下，逐渐安定下来。
“诸位！”秦夜最后环视众人，声音铿锵，“镇南王虽强，但我等亦非任人宰割的羔羊！我们有最好的武器，最坚固的堡垒，最重要的是，我们有必须守护的家园和希望！”
“这一战，将是我龙骧营成立以来，最严峻的考验！但也是我们真正名扬天下，在这南疆立足的契机！”
“狭路相逢——”
秦夜拔出腰间的钢刀，雪亮的刀光映照着他坚毅的面容。
“勇者胜！”
“勇者胜！！”赵虎、石猛等人被他的气势感染，纷纷拔刀怒吼，眼中的恐惧被决绝的战意取代。
就连黑蛇，看着在巨大压力下反而愈发显得深不可测的秦夜，也暂时压下了心中的某些念头，跟着喊出了口号。
【叮！面临巨大外部压力，宿主沉着应对，激励士气，势力凝聚力提升。获得积分500点，暴君点数25点。】
【龙骧营士气锁定为“死战”。】
【触发“危机机遇”任务：在镇南王的第一波攻势下成功守住桃源村。任务奖励视完成度而定。】
秦夜收刀入鞘，走到窗前，望向南方。那里，是镇南王南宫傲统治的核心区域。
山雨欲来风满楼。
大军压境的阴影，己然笼罩在桃源村上空。但这压力，也成为了淬炼他这把“暴君”之剑的最后一道，也是最猛烈的一道火焰。
初露的锋芒，即将迎来真正的血火考验。
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