第47章 平定东海寇，商路初畅通
“定远”号等新式战舰的陆续下水，如同在平静的东南海面投下了巨石。其巍峨的船身、新颖的结构，尤其是侧舷那一个个黑洞洞的窗口（虽尚未装备火炮），无不彰显着与新秦陆军一脉相承的、令人不安的威慑力。
然而，这片海域的既得利益者们，并未立刻俯首称臣。盘踞在各岛屿之间的海盗，与沿海某些世家大族、旧朝遗老有着千丝万缕联系的海商集团，乃至隔海相望、时常寇掠边境的倭国浪人，都对这支突然出现的官方水师充满了警惕与敌意。
他们习惯了法外之地的自由与暴利，岂容一个强大的中央政权将手伸进他们的地盘？
冲突，很快爆发。
一股以“混海龙”陈祖义为首的大型海盗团伙，联合了几股倭寇，趁着“靖海营”新成、尚未完全熟悉海况之际，在一个月黑风高之夜，突袭了泉州港外的一支新秦运输船队。
尽管周勃率“靖海营”奋力救援，击沉了数艘海盗小船，但运输船队仍损失不小，大量准备用于建造后续战舰的珍贵木材沉入海底，船员死伤数十人。
消息传回帝都，朝野震动。一些保守派官员趁机进言，认为开海耗资巨大，且易招致海盗报复，不如暂缓。
秦夜闻报，怒极反笑。
“跳梁小丑，也敢捋虎须？”他将奏报掷于地上，声音冰冷，“朕正要寻个由头立威，他们倒自己送上门来了！”
他立刻下旨：
“擢升周勃为靖海将军，总领东南水师及沿海剿匪事宜！”
“命‘定远’、‘镇远’、‘靖远’三舰即刻结束试航，编入战斗序列！匠作监加快舰载武器（主要是床弩、投石机及初步的火油柜）的加装！”
“着镇守司全力侦查，摸清陈祖义老巢及所有关联海盗、窝藏势力的确切位置！”
“传檄沿海各州县，严查与海盗勾结者，一经发现，无论涉及何人，立斩不赦，家产充公！”
旨意一下，新秦这台战争机器再次展现出其高效与冷酷。
镇守司的细作如同水银泻地，很快将陈祖义团伙的主要巢穴“黑石岛”及其几个重要窝点摸查清楚。沿海几个与海盗暗通款曲的世家被连根拔起，血淋淋的人头挂上了城楼，极大地震慑了潜在的勾结者。
得到加强的“靖海营”，在周勃的指挥下，开始了第一次大规模剿匪行动。
“定远”号作为旗舰，一马当先。其高大的船身本身就是一种压迫，船首加装的巨型破城槌（仿照冲车设计）更是令人胆寒。面对海盗惯用的接舷跳帮战术，“靖海营”采取了全新的战法。
他们利用“定远”等大舰的远程投射优势，在海盗小船未能靠近前，便以改良后的重型床弩和投石机进行覆盖打击。特制的火箭（绑缚火油罐的弩箭）和石灰弹（生石灰遇水沸腾）给缺乏防护的海盗船造成了巨大杀伤和混乱。
一旦有海盗船侥幸靠近，试图钩索登船，迎接他们的则是甲板上严阵以待、手持劲弩和长矛的龙骧营水战老兵（部分调入水师作为骨干），以及从侧舷窗口探出的、不断喷射火焰的火油柜！
接舷战变成了单方面的屠杀。海盗们习惯了欺压商船和沿海村落，何曾见过如此纪律严明、装备精良、战术先进的官方水师？
周勃亲自率领突击队，乘小艇登上了陈祖义所在的旗舰，经过一番血战，阵斩“混海龙”陈祖义，并将其首级悬挂于“定远”号桅杆之上！
主帅被杀，海盗联军瞬间崩溃。“靖海营”乘胜追击，首扑黑石岛老巢，将其付之一炬。此战，歼灭大小海盗船百余艘，俘获、斩首海盗数千人，解救被掳百姓上千。
东海为之肃清！
捷报传来，东南沿海欢声雷动！饱受海盗之苦的渔民和商民，自发地前往各地的水师驻地犒军。
经此一战，“靖海营”和新式战舰的威名响彻海域。残余的海盗要么远遁南洋，要么改头换面，不敢再轻易招惹新秦。那些原本态度暧昧的海商集团，也纷纷转变态度，主动向水师都督府报备，请求在新秦的规则下进行贸易。
秦夜顺势颁布《钦定海贸律》，规范海上贸易，设立市舶司，收取关税，并派遣水师战舰为合法商船护航。
一条由新秦主导的、相对安全畅通的东海-南洋商路，初步建立起来。帝国的财富，开始通过这条蓝色的血管，源源不断地输入。
【叮！成功平定东海海盗，确立沿海统治权，开辟海上商路。获得积分5000点，暴君点数250点。】
【“靖海营”获得“破浪”特性（海上作战时士气与航速小幅提升）。】
【海上贸易收入成为帝国财政重要来源。】
【触发后续任务：“经略南洋”。】
站在巨大的海图前，看着上面新标注的航线和受控区域，秦夜知道，这只是海洋战略的第一步。更广阔的南洋，更遥远的西洋，都在等待着他的旗帜。
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