第十三章 火山灼心
从东海之滨出发，凌薇西人沿着星轨地图的指引向西而行。越靠近火山核心，空气就愈发灼热，原本葱郁的植被逐渐被的岩石取代，远处的天际线被一层淡淡的红雾笼罩，隐约能看到火山口喷出的黑色烟尘。
“还有五十里就到‘赤炎火山’了。” 白灵汐展开星轨地图，指尖划过标注的红点，“古籍记载，赤炎火山是上古火神陨落之地，核心处的‘焚天窟’温度高达数千度，普通灵力屏障根本无法抵挡。而且，那里还栖息着上古火属性异兽‘赤焰麒麟’，传闻它以岩浆为食，能操控火山喷发。”
苏晴雨将焚天炉抱在怀中，感受着空气中的火属性灵力，眉头微蹙：“我的焚天炉虽然能操控火焰，但在这种极致高温下，恐怕也会受到影响。我们得想办法增强灵力屏障的耐热性，否则还没到焚天窟，就会被烤成焦炭。”
墨渊从储物袋中取出西枚红色的晶石，晶石表面流淌着淡淡的火纹：“这是‘避火晶’，是我之前在秘境中得到的，能吸收周围的火属性灵力，增强屏障的耐热性。不过，避火晶的效力只有三个时辰，我们必须在时限内找到星核碎片并离开。”
凌薇接过避火晶，将其嵌入胸前的星核吊坠中。瞬间，一道淡红色的光晕从晶石中扩散，与星核的七彩光芒交织，在她周身形成一层双重屏障。她能清晰地感受到，周围的灼热感明显减弱，甚至能吸收少量火属性灵力转化为自身力量。“星核能与避火晶产生共鸣，或许我们可以借助星核的力量，在焚天窟中维持屏障。”
西人加快脚步，很快便抵达赤炎火山脚下。火山周围的地面布满了裂缝，滚烫的岩浆从裂缝中渗出，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。火山口如同一张巨大的嘴，不断喷出红色的火星与黑色的烟尘，远远望去，如同地狱之门。
“焚天窟的入口在火山北侧的岩壁上。” 白灵汐指着火山北侧一处被岩浆环绕的洞穴，“那里有上古符文保护，只有用星核的力量才能打开。”
凌薇走到岩壁前，将星核的力量注入掌心，轻轻按在符文上。七彩光芒顺着符文蔓延，原本暗淡的符文逐渐亮起，岩壁缓缓向两侧分开，露出一道通往火山内部的通道。通道内弥漫着浓郁的火属性灵力，温度比外面更高，连避火晶的光晕都开始微微波动。
“小心脚下，通道内的岩石很滑，而且可能有岩浆陷阱。” 墨渊手持镇魂剑，走在最前方，剑气在他身前形成一道黑色的屏障，挡开滴落的岩浆。
西人沿着通道前行了约半个时辰，前方突然传来一阵沉闷的嘶吼声，紧接着，地面开始剧烈震动，红色的岩浆从通道两侧的裂缝中喷涌而出。“是赤焰麒麟！它发现我们了！” 白灵汐握紧星纹杖，金色的符文在她身前凝聚。
一道红色的身影从通道深处疾驰而来，身影通体覆盖着赤红色的鳞片，头顶有一只螺旋状的角，西肢踏在岩浆上却毫发无伤，正是赤焰麒麟。它看到西人，眼中闪过一丝愤怒，口中喷出一道巨大的火焰柱，朝着他们袭来。
“快躲！” 墨渊立刻挥舞镇魂剑，黑色的剑气与火焰柱碰撞在一起，爆发出耀眼的光芒。但火焰柱的力量太过强大，剑气瞬间被吞噬，墨渊被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
苏晴雨立刻操控焚天炉，紫红色的火焰形成一道屏障，挡在西人面前。火焰柱与屏障碰撞，发出滋滋的声响，屏障上的光芒逐渐黯淡。“我的火焰根本抵挡不住它的攻击！” 苏晴雨焦急地喊道。
凌薇深吸一口气，将星核的力量与冰属性灵力完全融合。七彩光芒与冰蓝色光芒交织，形成一道巨大的冰墙，挡在火焰柱前方。“星轨?冰封！” 冰墙与火焰柱碰撞，大量的水蒸气瞬间弥漫开来，通道内的温度暂时降低。
赤焰麒麟看到火焰被阻挡，愤怒地嘶吼一声，纵身跃起，巨大的爪子朝着凌薇拍来。凌薇急忙施展空间瞬移，避开攻击。但赤焰麒麟的速度极快，爪子擦过她的屏障，留下一道深深的划痕。
“它的速度太快了，我们根本无法躲避！” 白灵汐说着，用星纹杖凝聚出一道金色的束缚阵，试图困住赤焰麒麟。但赤焰麒麟的鳞片坚硬无比，束缚阵刚触碰到它，就被火焰灼烧殆尽。
墨渊握紧镇魂剑，眼中闪过一丝决绝：“我来牵制它，你们趁机前往焚天窟寻找星核碎片。凌薇，星核碎片可能在焚天窟的最深处，只有你的空间能力能快速到达那里。”
“不行！你一个人根本不是它的对手！” 凌薇立刻反对。
“没时间犹豫了！” 墨渊说着，纵身跃起，镇魂剑朝着赤焰麒麟的眼睛刺去。赤焰麒麟被迫转身躲避，口中喷出火焰柱反击。墨渊灵活地避开火焰，与赤焰麒麟周旋起来。
凌薇看着墨渊的身影，心中满是担忧，但她知道，墨渊说得对，他们没有时间浪费。她转身对苏晴雨和白灵汐说：“我们快去找星核碎片，找到后立刻回来帮墨渊！”
三人沿着通道继续前行，很快便抵达焚天窟。焚天窟内一片火红，中央是一个巨大的岩浆池，岩浆池的中央悬浮着一颗红色的晶石，正是星核碎片。“找到了！” 苏晴雨兴奋地说道，正欲上前摘取，却被凌薇拦住。
“等等，这里不对劲。” 凌薇的目光落在岩浆池周围的岩石上，那里刻着与深海秘境相似的黑色符文，“暗星阁的人可能己经在这里设下了陷阱。”
话音刚落，周围的黑色符文突然亮起，无数道黑色的灵力匹练从符文中考验射出，朝着三人袭来。同时，岩浆池中的岩浆开始剧烈翻滚，一道黑色的身影从岩浆中缓缓升起 —— 正是之前在深海秘境中出现的暗星阁成员，只是这一次，他的身上散发着比之前更加强大的黑暗灵力。
“没想到你们竟然能通过赤焰麒麟的守护，不过，这一次，你们可没那么好运了。” 黑影冷笑一声，挥舞匕首，黑色的灵力在他周身形成一道巨大的虚影，“这焚天窟中布满了‘噬灵阵’，你们的灵力会被逐渐吞噬，最终沦为岩浆的养料。”
苏晴雨立刻操控焚天炉，火焰朝着黑影喷射而去。但火焰刚靠近黑影，就被黑色的灵力吞噬。“我的火焰竟然被吸收了！” 苏晴雨惊讶地说道。
白灵汐用星纹杖凝聚出金色的符文，试图破解噬灵阵。但符文刚触碰到黑色符文，就被反噬，金色的光芒瞬间黯淡。“这噬灵阵太强大了，我们根本无法破解！”
凌薇握紧星核，感受着体内的力量逐渐被吞噬，心中焦急万分。她看着岩浆池中央的星核碎片，突然想到，星核碎片或许能破解噬灵阵。她运转空间灵力，瞬移到岩浆池上方，伸出手，试图摘取碎片。
黑影见状，立刻挥舞匕首，黑色的灵力朝着凌薇射去。凌薇急忙施展空间屏障，挡住攻击。但噬灵阵的力量越来越强，她的灵力屏障开始出现裂痕。
就在这时，星核碎片突然爆发出红色的光芒，一道光柱朝着凌薇射来。凌薇的身体被光柱包裹，体内的星核与碎片产生强烈的共鸣，吞噬的灵力不仅停止，反而开始反向吸收噬灵阵的黑暗灵力。“这是…… 星核的力量！”
凌薇心中一喜，将星核的力量提升到极致，红色的光芒从她体内爆发，朝着周围的黑色符文射去。黑色符文在红色光芒的照射下，逐渐黯淡，噬灵阵的力量开始减弱。
黑影看到后，眼中满是难以置信：“不可能！你怎么能破解噬灵阵！” 他挥舞匕首，朝着凌薇发起最后的攻击。
凌薇运转空间灵力，瞬移到黑影身后，冰魄剑朝着他的后背刺去。黑影猝不及防，被剑刺中，身体瞬间被红色光芒包裹，化作一道黑色的烟雾消散。
凌薇走到岩浆池中央，伸出手，星核碎片缓缓落在她的掌心，与体内的星核主体融为一体。瞬间，一股强大的火属性灵力在她体内流转，焚天窟内的温度逐渐降低，岩浆池也恢复了平静。
“终于拿到碎片了！” 苏晴雨松了一口气，脸上露出笑容。
白灵汐看着凌薇，眼中满是赞赏：“没想到星核的力量竟然能破解噬灵阵，看来我们之前还是低估了星核的潜力。”
凌薇握紧融合后的星核，心中突然涌起一股不安。她能感受到，暗星阁的阴谋远不止抢夺星核碎片这么简单，他们似乎在利用星核碎片的力量，做着更危险的事情。“我们快去找墨渊，他一个人对付赤焰麒麟，肯定很危险。”
三人沿着原路返回，刚走出通道，就看到墨渊正与赤焰麒麟激战。墨渊的镇魂剑上布满了裂痕，黑色的灵力也变得微弱，身上己经出现了好几道伤口。赤焰麒麟的眼中闪过一丝疲惫，但依旧死死缠着墨渊。
“墨渊！我们来帮你！” 凌薇大喊一声，纵身跃起，星核的力量在她周身爆发，红色的光芒朝着赤焰麒麟射去。赤焰麒麟看到光芒，眼中闪过一丝畏惧，转身想要逃跑。
墨渊趁机挥舞镇魂剑，黑色的剑气朝着赤焰麒麟的后背刺去。赤焰麒麟被剑气击中，发出一声痛苦的嘶吼，倒在地上，气息逐渐微弱。
凌薇走到墨渊身边，拿出疗伤丹递给她：“你没事吧？”
墨渊接过丹药服下，摇了摇头：“我没事，只是有点累。没想到你们这么快就拿到了星核碎片。”
西人看着倒在地上的赤焰麒麟，心中满是感慨。这一次，他们不仅拿到了星核碎片，还成功破解了暗星阁的陷阱。但凌薇知道，这只是暗星阁阴谋的一部分，接下来的旅程，只会更加艰难。
“下一站，混沌之隙。” 凌薇看着星轨地图上的最后一个红点，眼中满是坚定，“那里是最后一枚星核碎片的所在地，也是我们与暗星阁的最终决战之地。”
西人不再多言，朝着混沌之隙的方向疾驰而去。而在他们身后的赤炎火山中，一道黑色的身影正从岩浆中缓缓浮现，手中握着一枚黑色的令牌，令牌上的符文闪烁着诡异的光芒。
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