来时湖上仍是雾霭茫茫,登岛后却天色骤晴,恍如踏入另一界域。
方浪熟练地缴纳灵石,接过临时令牌,迈入荷叶坊市。
“仙师可需向导?小子自小在此长大,对坊市了如指掌!”刚入内,便有个半大少年上前揽客。
方浪摆摆手,径直回绝。
“仙师不妨再考虑?小子价钱公道,一日只需一块灵石!”少年仍不死心,紧追不舍。
方浪蹙眉,亮出腰间龟背岛令牌,对方这才悻悻离去,转寻下一个目标。
方浪在坊市内信步闲逛,最终停在一间名为‘拾叶斋’的书铺前。
此店主营各类大路货色的功法诀要、周边地图及修仙杂记,虽真伪难辨,但既能开店立足,自有几分可信之处。
望着那泛着岁月痕迹的招牌,他举步而入。
店内唯有一老掌柜,正躺于摇椅上翻阅古籍,看得津津有味。闻得动静,只抬了抬眼皮:“客人自便,若有需要再唤老朽。”说罢又翻过一页。
‘啧啧,这般做派,真能赚够租金?’方浪心下腹诽,踱步浏览起来。
他在书架间翻找多时,最后停在一片标注‘筑基杂谈’的局域。
随手拿起一册《筑基小解》翻看,主页赫然写着‘筑基三关’四个大字。他眼一亮,正待细读,却见第二页起一片空白,竟是被下了禁制。
“掌柜的,这书……”方浪持书向老掌柜拱手。
“五块灵石!”老掌柜远远瞥了一眼,直接报价。
方浪面现狐疑,怀疑对方信口开河。
“可否优惠些?”方浪试着问道。“呵呵……”老掌柜笑了一声,继续看书。
“便要这本吧!”方浪只得掏出五块灵石。此刻他总算明白这店如何维持了。
“呵呵,客人爽快!”老掌柜一改懒散,一个纵身闪至近前,笑呵呵接过灵石,哪还有半分苍老之态?
方浪略一感应,察觉对方气息在自己之上,心下顿时凛然。
待其解开禁制,方浪便在店内翻阅起来。
“年岁关,修士欲破此关,须于六十岁前最佳……”方浪轻声念出,这与卢冬阳所言并无二致,只述说结果,未解释其中缘由。
方浪心念一转,向老掌柜拱手:“敢问前辈,这六十之限究竟是何道理?可有来历?”对方守着书山,见识必定广博。
“五块灵石!”老掌柜抬头笑道。
方浪颊边青筋微跳:“那我将这书退了可好?”
“你都看过了还如何退?修士皆有过目不忘之能,你莫不是要欺负老朽?”老掌柜胡子一吹,怒道。
方浪无奈,只得再掏五块灵石。
“呵呵,”老掌柜接过灵石,瞬间变脸,“这六十之数不过大致范畴,因人而异。如那体修,便是七十也无碍,而有些修士,年方五十便已艰难……”老掌柜意味深长地看了方浪一眼。
方浪咬牙道:“掌柜的,在下可是付了十块灵石!”
“呵呵,小友莫急。”他慢条斯理地沏了两杯茶,只是普通茶叶,不含灵气,这才悠悠道:“有说法是关乎气血!炼气修士年岁愈长,气血愈衰。体修往往坐化前方才散功,故对此关颇宽。而若早年斗法频繁,暗伤累积,即便年方五十,亦难突破,亦有修士称此为‘气血关’。”
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好在这次掌柜未再卖关子,一口气道出方浪所想知的内容。
方浪眉头紧锁,心事重重地走出拾叶斋。虽知缘由,却对自身能否闯过此关毫无把握。他漫无目的地在坊市内闲逛,不知不觉又回到入口处。
“滚开!”一声怒喝传来,方浪愕然抬头望去。
但见一壮汉推开一个半大少年,扬长而去。
那少年起身拍去身上灰尘,又迎向下一入城修士揽活。方浪细看,正是方才询问自己是否需要向导的少年,只是个凡人,并非修士。
方浪驻足良久,忽大笑离去。
近来自己确是有些贪心,亦有些飘飘然了。
身具灵根,又有寿命面板相助,已属天大幸运,却因与卢冬阳走得近些,便自以为筑基在望,浑然忘却自己不过炼气五层修为。
夜幕降临,河道上花船驶来,一片纸醉金迷。一线楼依旧人声鼎沸,方浪径直前往坊市中央一座四层阁楼,此乃拍卖会举行之地。
“这位贵客,可需包间?”守卫礼貌拦下方浪询问。
方浪扫了眼门口牌匾,知此地规矩,一楼为大厅,只设座席。二至四楼为包间,有独立空间,价格亦逐层递增。
“一楼便可。”
方浪缴纳两块灵石作入场费,这是在荷叶坊市首遇需额外收费之所。抱着观摩之心,他步入其中。
方浪领了号牌,寻座坐下。
环顾四周,见不少修士已然落座,有如他这般以真容示人者,有头戴斗笠者,亦有面纱遮颜的女修……林林总总。
方浪暗觉失策,忘了稍作伪装,好在此行只为增长见闻,露了面容也无大碍。
“方兄弟!”忽闻熟悉声音,竟是王有财,身旁还随着一位女修。
方浪忙起身回应:“这位是?”
“此乃小女。”女修微微颔首示意。王有财略作介绍,热络道:“方兄弟,我在二楼订了包间,一同上楼瞧瞧?”
方浪观对方面色不似客套,便起身随行。
‘想来那驻颜丹,便是为此女所求。’方浪于身后暗忖。
二楼包间甫一进入,便令方浪眼前一亮。
室内香气氤氲,有侍女静立一旁。数张精致桌凳摆放有序,桌上置着几样灵果茶点。
“果真一分钱一分货,比之一楼,实乃天壤之别。王兄果然财力雄厚!”
此言不虚,对方不仅是炼气后期修士,更负责岛上杂务,若非重要场合无需出海,是卢冬阳真正心腹,加之有位掌柜胞弟,收入不言而喻。
王有财见方浪目光落在桌上灵果,不由笑道:“方兄不必拘礼,这些都已含在费用内,但用无妨!”
方浪微微颔首致意,却并未伸手。
虽心中颇想尝上一尝,却觉得此举有失分寸。
若是万事通在此,自己定然不会客气,此刻却是不便妄动。
“铛铛!”
一阵清越钟声悠然响起,回荡阁楼之间。
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