赵虎抱着哭得几乎要晕过去的妹妹，整个人都懵了。刚才看到灵儿死里逃生的狂喜，还没在心头焐热，就被眼前这万丈绝壁砸得粉碎。他抬头看看那光滑得让人腿肚子转筋的崖壁，又低头看看怀里瑟瑟发抖、小脸惨白的灵儿，这个一向天不怕地不怕的莽汉子，喉咙里像是堵了一团棉花，眼眶瞬间就红了。
“灵……灵儿别怕，哥……哥背你上去！”赵虎这话说得一点底气都没有，声音都在发颤。他试着想象了一下自己背着妹妹，手脚并用地挂在那光溜溜的崖壁上的情形，冷汗立刻就顺着脊梁骨淌下来了。这根本不是勇气不勇气的问题，这是送死，还是买一送一的那种。
“哥……俺不要……俺不要上去……俺怕高……俺会摔死的……”赵灵儿把脑袋埋在他怀里，哭得更大声了，小小的身子抖得像风中的落叶。刚才那胖子摔成肉泥的惨状还在她眼前晃呢。
“那……那咋办？哥不能丢下你啊！”赵虎急得首跺脚，五官都纠结到了一起，他猛地扭头看向林平之，那眼神里充满了走投无路的绝望和最后一丝期盼，“林兄弟，你脑子活，你快想想办法！你一定有办法的对不对？”
林平之靠在冰冷的石壁上，左臂的疼痛一阵阵袭来，让他额角渗出细密的冷汗。他看着紧紧相拥、如同即将生离死别的兄妹俩，心里也是堵得难受。这一路走来，赵虎虽然莽撞，却真心把他当兄弟，几次拼命护着他。灵儿这丫头，也是乖巧得让人心疼。
可是……办法？
他目光再次投向那令人绝望的绝壁，脑子飞快地转动。硬背上去，十死无生，这个结论毋庸置疑。把灵儿单独留在下面？且不说这崖底未必安全，可能还有后来者或者心怀不轨的人，就算她侥幸活下来，仙门一关，她一个毫无依靠的小丫头，在这陌生的地方，下场恐怕比死更惨。
难道……真的没有一点办法了吗？
林平之深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光如同刀子一样，再次仔细地刮过那巨大的岩壁。这一次，他看得更加专注，几乎不放过任何一寸岩石的纹理和颜色变化。
突然，他目光一凝！
在绝壁偏左上方，大约三西十丈的高度，那里的岩壁颜色似乎……比旁边要深一些？而且，隐约能看到几条扭曲的、不太明显的阴影线，向下延伸。再看那片区域下方，攀爬的人似乎也比别的路线稍微多那么一两个，而且爬得相对……稳当一点？
难道那里岩质不同，更粗糙，或者有更多可供借力的微小裂隙？
紧接着，他又注意到，在绝壁底部，靠近右侧的区域，生长着一种不起眼的、深褐色的藤蔓，这种藤蔓看上去比别的青苔类植物要坚韧不少，有几个试炼者正试图抓着这种藤蔓向上爬，虽然也艰难，但似乎比徒手抠那些光滑岩石的人要好上一点点。
一个极其大胆、冒险，但或许是唯一可行的方案，在他脑海中逐渐成型。
他收回目光，看向眼巴巴望着自己的赵虎，声音因为缺水而显得异常沙哑：“虎子，背着她，我们三个，谁都上不去。”
赵虎眼神瞬间黯淡下去，嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
“但是，”林平之话锋一转，指向他刚才注意到的那片颜色较深的岩壁区域，“你看那边，那条路线，可能稍微好爬一点。我们两个，先轻装上去。”
“啥？把灵儿一个人丢下面？”赵虎猛地抬头，眼睛瞪得像铜铃，下意识就要反对。
“听我说完！”林平之打断他，语气带着不容置疑的决断，“我们两个先上去，不是为了逃命！是以最快的速度，爬到足够的高度，然后……”他又指向那些深褐色的藤蔓，“找这种看起来结实的藤蔓，或者寻找别的路径，想办法垂下来，再把灵儿拉上去！这是唯一可能救她的办法！”
赵虎愣住了，张着嘴巴，消化着林平之的话。先上去……再垂藤蔓下来拉？
“这……这能行吗？”赵虎心里完全没底，“这崖这么高，俺们上去了，还能找到路下来？藤蔓够长吗？万一……万一俺们上去了，下不来，或者找不到合适的藤蔓，那灵儿她……”他不敢再想下去。
“这是目前唯一不是十死无生的办法！”林平之盯着他的眼睛，语气沉重而残酷，“把她留在下面，她或许能多活一会儿，但最终结局难料。硬背她上去，我们三个立刻一起死！赌一把，她还有一线生机！虎子，没时间犹豫了！”
林平之的话像一把冰冷的刀子，剖开了血淋淋的现实。赵虎看着怀里哭得快要虚脱的妹妹，又看看那高不可攀的绝壁，巨大的痛苦和挣扎几乎要把他撕裂。他当然知道林平之说得有道理，可这决定实在太难了，这等于要把妹妹的生死，寄托在那渺茫的“可能”上。
“哥……俺怕……你别丢下俺……”赵灵儿似乎听懂了他们的对话，小手死死抓住赵虎的衣襟，眼泪汪汪地哀求。
赵虎的心都要碎了。
就在这时，一阵嘈杂的脚步声和骂骂咧咧的声音从他们来的那条山谷裂缝里传了出来！
“妈的，那俩小子跑得倒快！”
“肯定就在前面！还有那个小丫头片子！”
“找到非扒了他们的皮！”
是青竹会的人！还有那个三角眼的声音！他们竟然追上来了！
追兵将至！最后的犹豫时间也没有了！
赵虎浑身一个激灵，脸上的挣扎瞬间被决绝取代。他猛地将灵儿从怀里推开，双手抓住她瘦弱的肩膀，眼睛血红，几乎是吼着对她说：“灵儿！听话！藏在那个石头缝里！不管听到什么，看到什么，都不准出来！等哥和林兄弟回来接你！听见没有！”
他不由分说，连拉带拽，把哭喊挣扎的灵儿塞进了旁边一处较深的岩石裂隙里，又用一些枯枝败草匆匆掩盖了一下入口。
“哥！哥！你别丢下俺！哥——！”灵儿绝望的哭喊从石缝里闷闷地传出来。
赵虎听着妹妹的哭喊，这个铁打的汉子眼泪终于掉了下来，他狠狠抹了一把脸，转身看向林平之，牙齿咬得咯咯响，从喉咙里挤出几个字：“林兄弟，俺听你的！走！”
他选择相信林平之，赌上妹妹的生机，也赌上自己的命！
林平之看着赵虎通红的眼睛和决绝的神情，什么也没说，只是重重地点了下头。他最后看了一眼那掩盖着灵儿的石缝，将里面细微的哭泣声死死刻在心底，然后猛地转身，目光锁定那片颜色较深的岩壁。
“走那边！快！”
两人不再犹豫，用尽全身力气，朝着绝壁左侧那片区域发足狂奔。而在他们身后，青竹会追兵的身影，己经隐隐约约从裂缝口冒了出来。
残酷的抉择己经做出，接下来，就是与时间赛跑，与死神搏命！
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