海选在星际网络的沸腾声中落下帷幕。最终，一百万支报名队伍里，仅有五千支成功破解《星痕初现》的全部谜题，获得了进入突围赛的资格。这个残酷的筛选比例，反而让“星痕联赛”的含金量更加深入人心。
总控室的光屏上，数据流终于不再疯狂滚动，转而聚焦于这五千支精英队伍的详细分析报告。凌星晚揉了揉有些发胀的太阳穴，连日的高强度工作让她眼底泛起了淡淡的青黑，但精神却依旧处于一种亢奋状态。
“老板，这是我们筛选出的‘特殊关注名单’。”分析师将一份加密文件传送到她的个人终端，“一共三十七人，他们在符文解析、空间想象或精神力微操方面，展现出了远超常人的天赋，与官方提供的‘参考答案’契合度极高，甚至……有人提出了更优化的解法。”
凌星晚点开文件，一个个名字和对应的精彩操作片段快速掠过。她的目光最终停留在了一个ID名为“星图破译员”的参赛者资料上。
这是一个来自偏远农业星球“绿野星”的年轻人，名叫阿塔尔，在现实中是一名普通的星港数据记录员。但在《星痕初现》中，他对于星图碎片的空间重组能力堪称鬼才，尤其是在没有任何提示的情况下，独自推导出了一套凌星晚原本打算在后期才逐步释放的“低阶符文能量流转模型”。
“阿塔尔……”凌星晚轻声念着这个名字，一种奇妙的感应在她心头盘旋。这个年轻人的思维模式，与她构建那些符文和星图时的内在逻辑，有种说不清的共鸣。
“查一下他的详细背景，要最全面的。”她吩咐道。
“己经初步核查过，履历很干净，社会关系简单。”助手回答，“需要安排进一步的接触吗？”
凌星晚正沉吟着，一杯温热的、散发着宁神植物清香的营养剂被轻轻放在她手边。墨渊辰不知何时来到了她身后，高大的身影带来一种无声的安定感。
“别把自己逼得太紧。”他的声音低沉，带着不易察觉的关切，“数据不会跑掉，你需要休息。”
凌星晚端起杯子，温热的触感从指尖蔓延开来，让她紧绷的神经稍稍松弛。她仰头看他，指了指光屏上阿塔尔的资料：“我觉得，他可能就是我们要找的‘钥匙’之一。”
墨渊辰目光扫过那份资料，快速浏览了关键信息，点了点头：“背景干净是好事。但越是看起来完美无瑕，越需要谨慎。”他顿了顿，提出一个折中方案，“不必急于接触。突围赛第一阶段放在‘铁砧星’，环境相对可控。可以安排他在比赛中处于我们的观察之下，看看他的真实表现，也看看……是否会有人比我们更早找上他。”
这是最稳妥的办法。凌星晚表示同意，将阿塔尔的资料列入重点观察名单。
处理完手头最紧急的事务，压抑许久的疲惫感终于涌了上来。凌星晚靠在椅背上，轻轻合上眼。这时，她才注意到墨渊辰今天似乎有些不同，他脱掉了常穿的作战服，换上了一身剪裁考究的深色常服，少了几分战场杀伐之气，多了几分沉稳内敛。
“怎么了？”她有些疑惑。
墨渊辰看着她眼底的倦色，伸手自然地拂开她额前一缕散落的发丝，动作轻柔得与平日的冷硬判若两人。“带你去个地方，”他说，“换身舒服的衣服，我们需要离开工作室几个小时。”
他的语气带着一种不容拒绝的意味，但眼神却很温和。凌星晚愣了一下，看着他伸出的手，心里有些好奇，也有些暖意。她没有多问，只是点了点头：“好。”
或许，她是真的需要暂时离开这些数据和屏幕，喘一口气了。
她将手放在他宽大的掌心，被他轻轻拉起。两人并肩走出总控室，留下身后依旧在高效运转的数据流和工作人员们带着善意的、悄悄打量的目光。
悬浮车无声地滑入空中航道，却不是开往墨氏集团总部或者他们的住所方向。凌星晚看着窗外逐渐变得陌生、却愈发壮丽的星际景观，忍不住再次问道：“我们到底要去哪儿？”
墨渊辰侧过头，窗外流转的星光落在他深邃的眼底，漾开一丝微不可查的柔和。
“一个能让你暂时忘记‘星骸’，忘记符文，也忘记联赛的地方。”他顿了顿，补充道，“只属于我们两个人的地方。”
凌星晚的心微微一动，一种久违的、类似于期待的情绪悄然滋生。她放松身体，靠进舒适的座椅里，终于允许自己被这短暂的未知旅程所吸引。
然而，无论是她还是墨渊辰都未曾察觉，在下方某栋摩天楼的阴影里，一个长焦镜头正无声地追踪着这辆悬浮车，首到它消失在远方的云层之中。
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