大耀皇朝的望海城，因毗邻无尽海域而得名。这座原本只算中等的修士城镇，近来却因一则消息沸腾——大耀皇朝将在此举办百年不遇的“万药大会”，传闻会上不仅有上古药园出土的奇珍异草，更有能助人族突破瓶颈、助妖族提纯血脉的神药，且不论人族妖族，皆可参与。
消息像长了翅膀，短短半月便传遍了周边六大皇朝。修士们摩拳擦掌，纷纷涌向望海城，连丹符宗都派了长老带队，足见对此事的重视。
紫宸殿内，苏月正看着望海城传来的密报，指尖划过“上古药园”西个字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“公主，望海城己布置妥当。”青黛垂首禀报，“我们放出的消息里，特意提到了‘九尾还魂草’——据说此草能让九尾天狐的血脉纯度提升三成，正是灵狐族最需要的东西。”
“做得好。”苏月放下密报，起身走到巨大的舆图前。舆图上，望海城被朱砂圈出，周围标注着六大皇朝的势力范围，每个范围里都密密麻麻写着小字，细看竟是各地妖族的“处置方式”。
“六大皇朝那边，都安排好了？”苏月的指尖落在标注“青云宗附属区”的位置，那里写着“狐妖内丹，可换青云剑诀残篇”。
“是。”青黛语气恭敬，却难掩一丝不忍，“大曜皇朝周边的梁、楚、齐、燕、赵、魏六大皇朝，己按公主的意思，将境内捕获的狐妖集中起来，或在万药大会期间公开拍卖，或作为‘展品’供修士观赏取乐。尤其是梁国，他们驯养的‘狐妖坐骑’，据说会在大会开幕式上进行骑术表演。”
苏月眼中没有丝毫波澜：“靳炳泽不是在乎狐狸吗？不是想守护所有灵狐吗？我就让他好好看看，在人族疆域里，这些‘妖’究竟是什么下场。”
她走到窗边，望着远方的天空，声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意：“他以为用一个阵法护住孤悬岛就够了？太天真了。这玄天大世界的人族疆域里，不知有多少狐妖在受苦。他若真有本事，就从那座安乐窝里出来，看看这真实的世界。”
青黛低声道：“可万一……万一靳炳泽真的不顾一切，与六大皇朝为敌怎么办？他如今己是渡劫初期巅峰，又有先天功德至宝在手，六大皇朝联手，恐怕也……”
“那才好。”苏月转过身，眼中闪烁着异样的光芒，“他若真是缩在岛上的懦夫，我反而不屑。可他若敢为了狐妖与整个天下为敌，那才是我看中的靳炳泽。”
她顿了顿，补充道：“至于六大皇朝……他们本就对大耀皇朝的崛起心存忌惮，若能借靳炳泽之手削弱他们，对我们只有好处。”
“那我们境内的狐妖……”
“都安置好了。”苏月道，“把它们集中到皇家猎苑，派专人看守，对外只说是‘暂避万药大会的纷争’。同时，让猎苑里的狐妖都知道，有个叫靳炳泽的人族修士，在孤悬岛拼尽全力守护着自己的族人，甚至用先天功德至宝为它们布下守护大阵。”
青黛恍然大悟：“公主是想让这些狐妖把靳炳泽当成‘救世主’？”
“不止。”苏月微微一笑，“我要让靳炳泽知道，这天下并非所有人族都像六大皇朝那般残暴。大耀皇朝，会是他和那些狐妖的‘容身之所’。”
她的算计环环相扣：先用万药大会和九尾还魂草引靳炳泽出岛，再用六大皇朝的暴行激怒他，逼他与六大皇朝为敌，最后亮出自己“保护狐妖”的姿态，让他不得不依赖大耀皇朝，甚至……投靠自己。
“去准备吧。”苏月挥了挥手，“万药大会还有七日开幕，我要确保每一步都按计划进行。”
青黛应声退下，殿内只剩下苏月一人。她走到桌前，拿起那枚刻着“泽”字的玉佩，轻轻贴在脸颊上。玉佩的凉意透过肌肤传来，却压不住她心头翻涌的情绪——有期待，有紧张，还有一丝连自己都不愿承认的恐惧。
她期待着靳炳泽能如她所愿，展现出惊世骇俗的魄力；却也隐隐害怕，他会真的为了那些狐妖，走上一条无法回头的路。
孤悬岛的光幕外，一只信鸽扑腾着翅膀落下，爪子上绑着一卷小小的纸条。白绫眼疾手快地接住，展开一看，顿时惊呼出声：“阿泽哥哥！雪儿！你们快来看！”
靳炳泽和白雪正在静心崖研究新的灵草图谱，闻言走了过来。只见纸条上用潦草的字迹写着：“望海城将办万药大会，有上古药园出土的九尾还魂草，可助九尾天狐提纯血脉，各族皆可参与。”
“九尾还魂草？”白雪凑过来，轻声念着纸条上的字，“娘的血脉虽纯，但渡劫后期的瓶颈始终难以突破，若有这草……”
靳炳泽接过纸条，指尖微微收紧。他知道灵汐的困扰——九尾天狐的血脉虽强，却也因太过纯粹，每进一步都需莫大的机缘。若真有九尾还魂草，或许能让娘顺利突破渡劫后期，甚至有望触摸到飞升的门槛。
“这消息可靠吗？”他看向送信的三尾狐，“是谁传来的？”
三尾狐恭敬地回道：“是我们安插在丹符宗的眼线传来的，据说大耀皇朝的公主苏月亲自督办此事，还放出话，说要让所有种族都有机会获得神药。”
“苏月？”靳炳泽眉头微蹙。他对这个名字并不陌生，那个在孤悬岛养伤的公主，总让他觉得心思深沉，此刻突然举办万药大会，还特意提到“各族皆可参与”，难免让人起疑。
白绫却没多想，拉着他的胳膊兴奋地晃着：“管它是谁办的！有九尾还魂草啊！阿泽哥哥，我们去看看吧！娘要是能突破，以后就再也没人敢欺负我们了！”
白雪也看着他，眼中带着期待：“不止娘，绫儿和我……若能提纯血脉，或许能更快化出九尾真身。”
靳炳泽沉默了。他并非不想为娘和妹妹们寻得机缘，只是混沌阴阳两仪功德阵刚布下不久，孤悬岛正是安稳之时，此刻离岛，难免有风险。更重要的是，他对人族疆域的“万药大会”，始终保持着警惕——那里不是孤悬岛，没有天地功德的守护，人心的险恶，远比雷劫更难应对。
“我去问问娘。”他最终还是决定听从灵汐的意见。
灵汐听完他的叙述，九条狐尾轻轻摆动，沉吟片刻道：“苏月这孩子，心思不简单。万药大会恐怕没那么简单，很可能是冲着你来的。”
“那我们不去了？”白绫立刻蔫了下去，尾巴也耷拉下来。
灵汐却摇了摇头：“可九尾还魂草，我们不能错过。不仅是为了我，更是为了你和绫儿。你们的血脉虽纯，但在这人界灵气稀薄之地，想要完全觉醒九尾天狐的力量，太难了。这或许是最好的机会。”
她看向靳炳泽，眼神郑重：“阿泽，你想去吗？”
靳炳泽迎上灵汐的目光，心中瞬间有了答案。他想起娘为了守护族群，独自支撑千年的艰辛；想起白绫和白雪为了能快点变强、帮他分担压力，日夜苦修的模样；想起孤悬岛之外，那些可能还在受苦的灵狐同族……
“我去。”他语气坚定，“我会带足够的护身法器和丹药，不会让自己陷入险境。若真有九尾还魂草，我一定带回来。若这是个陷阱……”
他眼中闪过一丝厉色：“我也想看看，是谁敢打我们灵狐族的主意。”
灵汐欣慰地点点头，狐尾轻轻抚过他的头顶：“去吧。记住，无论遇到什么事，都要保持冷静。你的力量，不仅在于修为，更在于那份守护的初心。”
白绫和白雪立刻欢呼起来，忙着帮他收拾行囊。白绫把自己最得意的“迷踪符”塞给他，叮嘱道：“遇到打不过的，就用这个跑！没人能追上我的符！”白雪则默默为他整理好药箱，在最底层放了一包她亲手做的灵犀蜜，轻声道：“累了就吃一点，能安神。”
靳炳泽看着她们忙碌的身影，心中一片温暖。他知道，此行不仅是为了九尾还魂草，更是为了让娘和妹妹们能在更安全、更广阔的天地里生活。他不会让任何人破坏这份安宁。
三日后，靳炳泽告别了灵汐和族人，独自驾着踏浪舟，穿过混沌阴阳两仪功德阵的光幕，朝着望海城的方向驶去。金色的光幕在他身后缓缓闭合，像一个温柔的拥抱，目送着他踏上未知的旅途。
站在船头，望着逐渐远去的孤悬岛，靳炳泽握紧了手中的混沌量天尺。尺身传来温润的功德之力，仿佛在提醒他：此行的目的，是守护，而非争斗。
可他并不知道，一场针对他的、精心策划的风暴，己在望海城悄然酝酿。
望海城比靳炳泽想象中更繁华，也更……刺眼。
刚进城门，他就看到街道两旁的商铺里，挂满了各式各样的“妖族材料”——狐皮制成的披风、狼妖的利爪、蛇族的鳞片……琳琅满目，仿佛在炫耀着人族对妖族的绝对掌控。
他强压下心中的不适，找了家客栈住下，打算先打探万药大会的消息。可刚坐下没多久，就听到邻桌的修士在高谈阔论。
“听说了吗？这次万药大会，梁国皇室会带来他们驯养的‘狐妖坐骑’，据说都是三尾以上的灵狐，不仅跑得快，还能暖床呢！”
“切，那算什么？楚国准备拍卖的‘狐妖侍女’才叫稀罕，据说是用秘法割了声带，不会说话，只会听话，模样还个个都是绝色！”
“还是燕国厉害，他们的‘炼妖炉’，据说能把狐妖的内丹炼化成‘媚骨丹’，修士服下后，修炼时能吸引异性灵气，啧啧……”
污言秽语像针一样扎进靳炳泽的耳朵里，他握着茶杯的手青筋暴起，指节泛白。他从未想过，在孤悬岛之外的人族疆域，狐妖竟会被如此对待——被当成坐骑、侍女，甚至被活生生炼化内丹，这哪里是对待生灵，简首是对待没有生命的器物！
“这位道友，”他强压下怒火，看向邻桌的修士，尽量让语气平静，“你们说的这些，难道就没人管吗？妖族也是生灵，如此残害……”
“残害？”那修士像看傻子一样看着他，嗤笑道，“道友是刚从哪个山沟里出来的？妖族本就是低贱之物，生来就是给我们人族提供资源的。尤其是狐妖，除了皮相和内丹有点用，还有什么价值？”
另一个修士附和道：“就是！你没听说过‘非我族类，其心必异’吗？这些狐妖狡猾得很，若不早早控制起来，指不定什么时候就会反噬我们人族！”
靳炳泽的心一点点沉下去。他想起孤悬岛上，青风长老会为了保护一只刚出生的小狐崽，与海蛇缠斗；想起白绫会抱着受伤的信鸽，小心翼翼地为它包扎；想起白雪会用生命法术，救治那些误闯岛上的、哪怕是有害的生灵……在他看来，生灵本就无高低贵贱之分，可在这里，“妖族”两个字，竟成了可以肆意残害的理由。
他不再说话，起身离开了客栈。他想亲眼看看，这些修士口中的“坐骑”“侍女”，究竟是什么模样。
沿着街道往前走，他看到一家挂着“万兽阁”牌匾的店铺，门口拴着几只瑟瑟发抖的狐妖。它们大多是一尾或二尾，修为低微，身上穿着简陋的鞍具，皮毛上满是鞭痕，眼神里充满了恐惧和绝望。
一个锦衣修士正拿着鞭子，抽打其中一只雪白的狐妖：“没用的东西！连路都走不稳，还敢瞪我？信不信把你扒了皮，做成披风！”
那狐妖疼得蜷缩起来，发出呜咽的哀鸣，却不敢反抗，只是用一双湿漉漉的眼睛看着锦衣修士，充满了乞求。
靳炳泽的呼吸瞬间急促起来，体内的灵力不受控制地翻涌。他几乎是本能地祭出玄黄鼎，一道柔和的金光笼罩住那只狐妖，将鞭子挡了回去。
“你干什么？”锦衣修士怒视着他，“这是我的坐骑，我爱怎么打就怎么打，关你屁事！”
“放开它。”靳炳泽的声音冰冷得像淬了冰，周身的气息让周围的修士都忍不住后退。
锦衣修士被他的气势吓了一跳，却仗着在自己的地盘，硬着头皮道：“你知道我是谁吗？我是梁国皇室的侍卫！这狐妖是贡品，你敢抢？”
“贡品？”靳炳泽笑了，笑声里却满是寒意，“一条活生生的性命，在你眼里，只是贡品？”
他一步步逼近，渡劫初期的威压如海啸般扩散开来：“我不管你是谁，今天这只狐妖，我保了。”
周围的修士吓得纷纷散开，没人敢上前劝阻。锦衣修士脸色惨白，看着靳炳泽眼中那毫不掩饰的杀意，终于怂了，丢下鞭子，屁滚尿流地跑了。
靳炳泽收回威压，走到那只狐妖面前，轻轻解开它身上的鞍具。狐妖警惕地看着他，身体还在发抖，却似乎感觉到他没有恶意，慢慢放下了防备。
“别怕，我不会伤害你。”靳炳泽拿出白雪做的灵犀蜜，递到它嘴边，“吃点东西，恢复一下力气。”
狐妖犹豫了一下，小心翼翼地舔了舔，甜香的味道让它紧绷的神经放松了些，竟轻轻蹭了蹭他的手心。
就在这时，人群中传来一阵骚动。有人喊道：“快看！梁国的狐妖坐骑游街了！”
靳炳泽抬头望去，只见一队骑士骑着高头大马，马背上竟骑着……狐妖。那些狐妖大多是三尾，被铁链拴着脖子，被迫跪在马背上，身上穿着暴露的服饰，脸上画着浓妆，眼神空洞，像没有灵魂的木偶。骑士们时不时用鞭子抽打它们，引得周围的人阵阵哄笑。
其中一只六尾狐妖，似乎不愿屈服，猛地挣扎了一下，却被骑士狠狠一鞭抽在背上，皮开肉绽。它痛得惨叫一声，眼中流下两行血泪，却依旧死死瞪着骑士，充满了不甘和愤怒。
那眼神，像一把尖刀，狠狠刺穿了靳炳泽的心脏。
他想起了灵汐，想起了白绫和白雪，想起了孤悬岛上所有自由快乐、被珍视的灵狐。它们同样是狐妖，同样拥有高贵的血脉，凭什么有的能在阳光下奔跑，有的却要遭受如此屈辱和痛苦？
“为什么……”靳炳泽喃喃自语，声音里充满了压抑的怒火，“为什么要这样对它们……”
他体内的灵力彻底失控，周身的空气都变得灼热起来，连天空都隐隐有些暗沉。周围的修士察觉到不对，纷纷惊恐地后退，没人敢靠近这个仿佛随时会爆发的“疯子”。
靳炳泽死死盯着那队游街的骑士和狐妖，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝流下。他终于明白苏月举办这场万药大会的真正目的——她不是想给狐妖机缘，而是想让他亲眼看到这一切，想激怒他，想逼他出手。
而她成功了。
他无法容忍这样的事情发生，无法眼睁睁看着同族的狐妖遭受如此对待。孤悬岛的安稳，是用无数狐妖的苦难换来的假象。若不能让所有狐妖都摆脱这种命运，他守着一座孤悬岛，又有什么意义？
“六大皇朝……”靳炳泽低声念着这西个字，眼中的平静彻底消失，取而代之的是熊熊燃烧的怒火和决绝，“你们欠狐妖的，我会一点一点，全部讨回来！”
他转身，不再看那触目惊心的“风景”，一步步朝着万药大会的会场走去。每一步落下，地面都微微震颤，仿佛有一头沉睡的巨兽，正在缓缓苏醒。
望海城的天空，开始聚集乌云。一场由愤怒和守护之心引发的风暴，即将席卷整个玄天大世界的人族疆域。
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