斜阳透过茜纱窗,在贾政书房的青石地上投下斑驳的影子。他正对着一卷《道德经》出神,忽听门外传来一阵急促的脚步声,伴着下人们慌乱的劝阻声。
“老爷,门外来了个莽汉,自称是江南甄府的家仆“
话音未落,一个风尘仆仆的汉子已闯了进来,“扑通“一声跪倒在地。但见他衣衫褴褛,满面尘灰,唯有一双眼睛亮得骇人。
“政老爷!“他的声音像是被砂石磨过,“甄家甄家完了!
贾政手中的经卷“啪“地落在案上,溅起细微的尘埃。他定定地看着眼前这个自称包勇的汉子,恍惚间竟觉得他像是从地狱来的报丧鬼魅。
“你说什么?
包勇以额触地,泣不成声:“抄家了全完了老爷让小的来投靠您,说说只有政老爷还能托付“
贾政只觉得一阵天旋地转,扶住了冰凉的案角才勉强站稳。甄家,那个与他们贾家一荣俱荣、一损俱损的江南望族,竟就这样倒了?他仿佛听见命运的丧钟,在很远的地方敲响。
包勇退下后,贾政独自在书房里踱步。窗外秋风萧瑟,吹得残叶扑簌簌地响,像是无数冤魂在哭泣。他想起去岁甄应嘉来信时,还说起要在金陵重修祖祠,谁知转眼间
正心乱如麻,忽听外间又起骚动。一个小厮连滚带爬地进来,手里攥着一张字纸,脸色惨白如纸。
“老爷门上门上被人贴了这个“
贾政接过那张纸,只瞥了一眼,便觉得浑身的血都往头上涌。迹淋漓,字字诛心:
“西贝草斤年纪轻,水月庵里管尼僧。
一个男人多少女,窝娼聚赌是陶情。
不肖子弟来办事,荣国府内好声名!
“贾芹好个贾芹!“贾政气得浑身发抖,将那张纸揉作一团,“去把琏二给我叫来!
贾琏来时,正看见父亲扶着多宝格喘息,那背影竟显出从未有过的佝偻。
贾政猛地转身,将纸团掷在他脸上:“你瞧瞧!你举荐的好人!
贾琏展开纸团,越看心越沉。他想起前日还见贾芹穿着簇新的宝蓝缎袍,说是要去庵里查账。他打扮得太过招摇,谁承想
却说贾芹这日果然来了。他穿着一件绛红缂丝箭袖,腰系玉带,走起路来环佩叮当,浑不似个管理庵堂的,倒像是要去赴琼林宴。
“给琏二叔请安。“他笑嘻嘻地作了个揖,“庵里要添置些香烛,特来支取月钱。
贾琏冷眼瞧着他这副模样,心里那把火愈烧愈旺,面上却强自镇定:“我听说,你在水月庵过得甚是逍遥?
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贾芹脸色微变,随即又堆起笑:“二叔说笑了,不过是恪尽职守“
“恪尽职守?“贾琏猛地拍案而起,“好一个恪尽职守!红楼美梦来自“人人书库”免费看书APP,百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP,红楼美梦最新章节随便看!我且问你,庵里夜半的歌舞声是哪里来的?那些进城买胭脂的媳妇又是做什么的?
贾芹的汗顿时就下来了:“这这都是小人诬陷“
正说话间,外头传来一阵哭喊。原来贾琏早命人去查贾芹带来的车驾,从小和尚口中问出了实情。那孩子不过十二三岁,吓得涕泪交流,把贾芹如何在庵中设赌局、女的事全都抖了出来。
贾芹面如死灰,双膝一软跪倒在地:“二叔饶命!侄儿只是一时糊涂“
“糊涂?“贾琏气得浑身发抖,“你把佛门净地当作秦楼楚馆,把祖宗的颜面踩在脚下,这岂是一句糊涂就能搪塞的?
他想起方才父亲震怒的模样,想起甄家被抄的消息,只觉得这个家当真要败了。而贾芹这样的蛀虫,正是加速这败亡的祸首。
“从今日起,停了你的月钱,撤了你的差事!给我滚回去闭门思过!
贾芹还要再求,却被小厮们连拖带拽地拉了出去。他那身绛红袍子在秋风里翻飞,像一片凋零的残花。
处理完这桩丑事,贾琏只觉得身心俱疲。正要回房歇息,却见宝玉兴冲冲地从外头回来,身后还跟着贾蔷。
“二哥可知道?今日在临安伯府瞧见个故人!“宝玉脸上泛着异样的红光,“你猜是谁?是琪官!
贾琏心下一怔。蒋玉菡这个名字,让他想起那年忠顺王府来要人时,宝玉被打得奄奄一息的模样。还显赫,如今
“他如今可还好?“贾琏勉强问道。
宝玉的眼神黯了黯:“看着清减了许多却还在唱戏。“他忽然压低声音,“他偷偷塞给我一条汗巾子,说是说是念旧。
贾琏看着宝玉天真未泯的模样,心里一阵酸楚。这孩子还不知道,甄家的倒台意味着什么,也不知道贾芹的丑事会给家族带来怎样的危机。他仍活在他的桃花源里,不知大厦将倾。
是夜,贾政独自在书房对烛枯坐。案上摊着那张揭发贾芹的匿名帖,墨迹在烛光下像是凝固的血。
他想起日间包勇说的话:“甄家被抄时,女眷们的哭喊声传出去三里远“不禁打了个寒颤。
忽然,他听见窗外有什么东西碎裂的声音。推窗一看,原是廊下那盆秋海棠被风吹倒了,残红碎了一地。
“老爷,“老管家在门外轻声回禀,“芹哥儿还在门外跪着“
贾政沉默良久,最终只是挥了挥手:“让他去罢。
他关上门,将满院秋声都挡在外头。烛火摇曳,在墙上投下巨大的、摇晃的影子,仿佛随时都会熄灭。
而在另一边的怡红院里,宝玉正对着蒋玉菡送的汗巾子出神。那是一条松花绿的汗巾,上面用银线绣着缠枝莲,在灯下泛着幽幽的光。
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