下水道弥漫着污水的腥臭和铁锈的涩味，远处传来水滴落的空洞回响。沈默靠在冰冷潮湿的管壁上，肋下的伤口经过简单处理，依旧传来阵阵刺痛。精神力过度消耗带来的眩晕感如同潮水，不断冲击着他的意识。
“清道夫”的追杀如同悬顶之剑。他们装备精良，训练有素，而且显然拥有某种追踪他的手段。地面之上，恐怕己布下天罗地网。
唯一的生路，似乎只剩下那张冰冷的“镜屋”邀请函。
他再次取出邀请函，非金非木的卡片在昏暗环境中散发着微弱的荧光。背面的城市地图光影比之前清晰了一些，其中一个光点，正与他此刻的位置——城市地下轨道交通网络的一个废弃维护站——隐隐重合。
“节点就在这里……”沈默强打精神，站起身，沿着幽深的管道向前摸索。
按照邀请函上隐晦的提示，他需要找到一个“映照自身之影”的媒介，在特定的时间——午夜零点——注入一丝精神力。
他在废弃的维护站里找到了一面布满污渍、但还算完整的落地镜，或许是以前工人整理仪容用的。镜中的自己，脸色苍白，眼神却带着经历生死磨砺后的锐利。
当时钟的指针在精神感知中重合于零点的刹那，沈默将一丝微弱的精神力，注入手中的规则天平，并将其轻轻按向镜面。
没有惊天动地的巨响，镜面如同投入石子的水面，荡起一圈圈银色的涟漪。规则天平上的天平浮雕微微发光，与涟漪产生共鸣。
下一刻，一股柔和的吸力传来，沈默一步踏出，身影没入涟漪之中，消失不见。镜面迅速恢复平静，仿佛什么都未曾发生。
……
短暂的失重和空间置换感后，沈默脚踏实地。
他发现自己站在一条宽敞、明亮的奇异街道上。
头顶并非天空，而是如同万花筒般不断变幻、流淌着柔和光晕的穹顶。街道两旁是各种风格迥异的建筑，有中世纪的石质塔楼，有充满科技感的流光壁垒，也有东方韵味的亭台楼阁。形形色色的人影穿梭其间，有的穿着炫酷的卡牌武装，有的披着神秘的法袍，有的甚至首接呈现出非人的形态，但彼此之间似乎司空见惯。
空气中弥漫着淡淡的能量气息，以及一种……难以言喻的自由和混织的氛围。
这里就是“镜屋”？一个位于现实夹缝中的、属于“特殊玩家”的聚集地？
“新来的？”一个略带好奇的声音在旁边响起。
沈默警惕地转头，看到一个戴着厚重黑框眼镜、头发乱糟糟、穿着印有二次元图案T恤的胖胖青年，正笑眯眯地看着他。他手里还拿着一个类似平板电脑的装置，上面跳动着复杂的数据流。
“别紧张，哥们儿！我叫老王，大家都叫我‘情报贩子老王’，当然，是业余的。”青年热情地伸出手，“看你的样子，刚被‘清道夫’撵过？嘿嘿，能跑到这里，算你本事！”
沈默没有握手，只是冷静地打量着他。规则天平没有传来危险预警，这个“老王”身上能量波动很弱，似乎更偏向于技术型。
“这里是哪里？”
“镜屋外围集市，算是安全区和新手村。”老王也不介意，收回手，自顾自地介绍起来，“这里牛鬼蛇神什么都有，有真正的大佬，也有像我们这样挣扎求存的‘异常者’。总之，比在外面被‘清道夫’当病毒追杀强多了！”
他压低声音：“看你是新人，给你个忠告，在这里，别轻易相信任何人，但也别完全独来独往。有些资源，一个人搞不定。”
老王似乎是个话痨，热情地带着沈默在集市里转了转，指点了几个可以接取简单任务、兑换基础资源的地点，甚至分享了一些关于“清道夫”和各大势力的公开情报，虽然大多流于表面，但对初来乍到的沈默来说，无疑是雪中送炭。
“最近有个新发现的A级遗迹‘机械废都’外围探索任务，报酬不错，要求两人组队，我正好缺个搭档，怎么样？有兴趣没？”老王最终图穷匕见，发出邀请，眼神诚恳，“我看你身手不错，能躲过清道夫追杀，实力肯定不差。我负责情报分析和技术支持！”
沈默沉吟片刻。他需要资源，需要了解镜屋，也需要一个暂时的落脚点和信息渠道。这个老王看起来人畜无害，而且表现出的价值更多在情报而非战斗。组队，似乎是当前不错的选择。
“……可以试试。”
“太好了！”老王兴奋地一拍手，“放心，兄弟，跟我组队，保证不吃亏！我们现在就去登记任务！”
……
“机械废都”外围，并非想象中纯粹的钢铁丛林，而是被一种狂野的植物与生锈的机械残骸共生、覆盖的诡异地带。空气中弥漫着机油和腐殖质混合的怪味。
任务目标是获取一种名为“活性齿轮蕨”的植物核心。
按照老王提供的情报，两人一路潜行，避开了一些游荡的机械守卫和危险的变异植物，过程还算顺利。老王确实展现了他情报分析的能力，多次提前预警了潜在危险。
“就在前面那个废弃的机械工厂里，根据能量扫描，里面有三株‘活性齿轮蕨’，但旁边有一台处于休眠状态的‘废旧收割者’，算是小BOSS。”老王指着前方一个布满藤蔓的厂房，小声说道。
“我负责吸引收割者，你速度快，去采集。”沈默制定简单计划。
“没问题！”
工厂内光线昏暗，巨大的机械残骸如同怪兽的骨架。三株奇特的植物生长在中央，它们的叶片如同精密的齿轮，缓缓转动，散发着微弱的能量光晕。旁边，一台三层楼高、锈迹斑斑、配备着巨大旋转刀刃的“废旧收割者”静静地伫立着。
沈默深吸一口气，规则天平在手心隐现，一道微弱的精神冲击射向收割者！
“嗡——！”
收割者猩红的独眼猛地亮起，庞大的身躯发出刺耳的金属摩擦声，挥舞着旋转刀刃，朝着沈默冲来！
“就是现在！”沈默低喝一声，灵活地引着收割者在工厂内绕圈。
老王则迅速冲向那三株齿轮蕨，拿出特制的采集工具。
一切似乎都很顺利。
然而，就在老王采集到第二株植物核心时，异变陡生！
工厂的各个出入口，突然降下了厚重的金属闸门！同时，工厂顶部，数个探照灯亮起，死死锁定住了正在与收割者周旋的沈默！
“怎么回事？！”沈默心中一惊，感觉到不妙。
“对不起！沈默！对不起！”老王的声音带着哭腔，从通讯器中传来，充满了恐惧和愧疚，“他们抓了我妹妹！我不这么做，他们会杀了她的！”
下一秒，沈默背后的战术背包内部，一个他从未放置过的、纽扣大小的装置突然被远程激活！
嗡——！
强烈的空间干扰波纹以他为中心猛地爆发！
这股干扰并非针对他，而是针对他正在对抗的——“废旧收割者”！
原本程序锁定沈默的收割者，在这股突如其来的空间干扰下，核心处理器瞬间发生错乱，猩红的独眼疯狂闪烁，攻击目标变得混乱无序！
但更致命的是，沈默自己，也因为这贴身爆发的空间干扰，感到一阵剧烈的头晕目眩，身体平衡瞬间失调，动作猛地一滞！
就是这一滞！
“吼！”
程序错乱的收割者，将那巨大的、疯狂旋转的刀刃，朝着身形僵首的沈默，拦腰横扫而来！刀刃未至，那凌厉的风压己经撕裂了他的作战服！
绝杀之局！
沈默眼睁睁看着那死亡的刀刃在瞳孔中急速放大，耳边还回荡着老王带着哭腔的道歉。
背叛！
如此突然，如此致命！
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