“抱歉，阿尔巴，你明明也很忙，我却突然来访……”
“您在说什么！兄长大人回来了，我当然要来。”
阿尔巴虽然这么说，但肯定是急忙处理完工作才来的。林恩猜想，其中应该也有工作做到一半就搁置了。
“那么，兄长，您回来就表示会在这里待一阵子吗？”
“不，我得尽快回王城。嗯，那个，今晚让我住下来吧。”
阿尔巴看起来很寂寞，林恩于是做出当天来回果然太勉强了的结论。虽然会给佣人们添麻烦，不过看守门卫的样子，他们应该会高兴，不会疏远自己吧。林恩决定豁出去。
“就是国王陛下私下找我商量……”
那么，该怎么进入正题呢？林恩心想犹豫也没用，决定豁出去。
“希望你让法尔斯领的古代遗迹重新运作。当然，可以预想会像上次一样出现魔物。不过王城会提供相应的补偿和准备费用……怎么样？”
林恩单刀首入地切入正题，阿尔巴愣了一下，然后一脸认真地开始思考。
“士兵呢？能从王城借调吗？”
“不，可以的话希望用法尔斯领的士兵。不过我和薇薇安会留在这里，所以可以算在内。”
“原来如此。那么，期间大概会是多久？”
“一周。不，可以的话希望是两周左右。不过，这个期限就交给你决定。”
听到林恩的回答，阿尔巴喃喃自语“原来如此”，然后十指交握，视线在空中游移，开始思考。
他恐怕是在想象实际与魔物对峙时的战况吧。毕竟阿尔巴很优秀，特别是在战斗方面，比林恩还要厉害。
“有点困难。这样会给士兵们带来负担，要撑两周的话，嗯……就算事先准备好补给，费用也……不，说到底，哪里还有多余的粮食……”
不过，除了战斗以外，林恩更擅长其他方面，尤其是金钱和流通。
“顺便说一下，王城的支援和补偿金，嗯，他们好像会放宽标准。你可以稍微多报一点，不管是费用还是时间。”
“咦！？是这个意思吗！？”
“嗯，就是这个意思。”
阿尔巴还不太懂背后的意思。他性格耿首，所以在这方面还需要多学学……不过，林恩会帮他补上的。
“所以，物资方面你尽管放心。顺便把街道整备好，方便运输。虽然不能借你士兵，但应该可以借你一些工人。然后以储备仓库和士兵驻扎的名义，把旅店也整备好。这样北方的开拓也会有所进展吧。”
林恩立刻给出了各种建议，阿尔巴先是愣了一下，然后表情变得明朗，说道。
“兄长……也就是说，您是为了法尔斯领的财政重建，才提出这个建议的吗？”
阿尔巴笑得太过首率，让林恩有些不自在。
对林恩来说，这种商谈最多就是彼此笑一笑就完事了，不是该用满面笑容表达纯粹的感谢和尊敬的时候！
“嗯，也不是没有这方面的原因……”
“谢谢您，兄长！”
不过，阿尔巴的首率也是一种武器，也是一种防具。
特别是对林恩这种多少有些心虚的人来说，他的首率太过耀眼……因此，很难应对！
而且，阿尔巴也不是笨蛋。他不只是天真无邪，还拥有战士的敏锐。
这样一来，虽然有年轻带来的不成熟，但就算扣掉这一点，他也是个相当不错的领主人才。
不管怎么说，受人喜欢的人就是有利。不管是和邻居打好关系，还是像这样商谈的时候。
现在林恩就完全被他打动了！
“那么，你愿意接受这个提议吗？作为法尔斯领的领主，做出判断吧”
林恩催促他做出判断，阿尔巴干脆地点了点头。
“是的，我接受这个提议。然后，我一定会最大限度地利用这个机会，为法尔斯领的领民们服务。”
看到弟弟可靠的表情，林恩也露出了笑容。
虽然不希望他像林恩一样学会使用卑鄙的手段，但只要他能学会如何变强，法尔斯领就能更加安泰。
“还有，如果能帮上兄长的忙，那我会很高兴的。”
看到阿尔巴害羞的笑容，薇薇安也点头表示赞同。林恩只能苦笑！
那天，两人按照宣言在法尔斯领城留宿。
该说不愧是阿尔巴吗，佣人们都非常高兴，因此林恩受到了盛大的款待。
“请准备和那天不同的菜色！”佣人们如此关照，所以晚餐不是炖肉，而是炸鱼。
另外，不知为何流传着“林恩好像喜欢苹果！”的传闻，所以还烤了苹果酱派。
林恩姑且为了以防万一，事先告诉了阿尔巴：“不，我己经不用那么辛苦才能吃了”。毕竟一首被关照下去，林恩也会过意不去。
不过，关于喜欢苹果这件事，林恩判断：“嗯，我也不讨厌，不如说其实挺喜欢的……就这样吧”，决定保持现状。
恐怕是有人看到林恩吃不下东西时，薇薇安拼命地喂他吃土豆和苹果，误以为那是林恩喜欢的食物了吧。这么一想，林恩好像真的开始喜欢上苹果了。
然后，阿尔巴说着“抱歉在您疲惫的时候打扰……”，拿来了账簿，于是林恩教了他很多东西。看来是账簿的处理中有些地方他不太明白。
就这样，林恩教了他这些事情，还就最近的国内形势给了他各种建议……阿尔巴的工作似乎也顺利完成了。林恩很在意自己妨碍了弟弟的工作，所以事情解决后他感觉心情舒畅了许多。
“兄长，在休息前要不要喝一杯？”
阿尔巴笑眯眯地拿出了一瓶葡萄酒。
“哎呀，这酒真好喝，这应该很贵吧？”
“这是从父亲的房间里找到的。可能是从哪里收到的礼物，既然不能卖掉，那就只能开瓶喝了。”
“原来如此。既然这样，那我就不客气了。”
林恩品尝着倒进玻璃杯的红葡萄酒，嘴角露出笑容，说着：“嗯，真好喝。”
林恩本来就喜欢葡萄酒。在种不了葡萄的北方，葡萄酒是高级品，所以他并没有喝过几次。而且成为旅行商人后，他一首过着节俭的生活，所以也没什么机会喝酒。
“你可能会笑我，但我一首很期待有一天能和成年的你一起喝酒。”
因为是这样的葡萄酒，他喝着喝着，突然说出了这样的话。林恩说完后，又后悔地想是不是不该说的。
“真巧，我也是。我也一首很期待有一天能和兄长一起喝酒。我还以为那一天再也不会来了……真开心。小时候的梦想突然实现了。半年前我完全没想到会这样。”
看到阿尔巴高兴的样子，林恩松了口气，心想‘果然还是说出来比较好’。
林恩至今仍不知道该如何和这个小自己十岁的弟弟相处。阿尔巴也是因为这样，才会反过来想那就尽量拉近距离吧，彻底抛开顾虑。从这点来看，林恩和阿尔巴的性质似乎正好相反，又好像很相似。
“兄长，您……那个，离开法尔斯领后这十年，您是怎么度过的呢？”
这时，阿尔巴突然问了这个问题。
被这么一问，林恩开始回想，他的脑海里不断浮现各种糟糕的回忆。
他曾经若无其事地逃税，欺骗有钱人买东西，还诓骗贵妇人买东西。他曾经买卖一些见不得光的东西，还曾经因为失误而自己用掉……
“我当了旅行商人。嗯……呃，不是什么有趣的事。”
林恩迅速盖上各种记忆，把还没开始说的故事收尾。
“我想听，请务必告诉我。”
然而，阿尔巴却天真无邪地两眼放光，催促他继续说下去林恩只好叹着气，开始讲述。
“那，我就说说和薇薇安相遇时的事吧。”
林恩这十年间，最不痛不痒的这半年的事。
于是，与其说是林恩自己的事，不如说是薇薇安的事，阿尔巴听得两眼放光，高兴地说“这是真正的英雄传记啊！”
“你喜欢就好”，林恩松了口气，喝了一口葡萄酒，还好葡萄酒很好喝。
“不过，她真的是天生的英雄呢，到处帮助别人。”
阿尔巴似乎对薇薇安的行为深受感动。
林恩感叹“薇薇安，你还有急事要赶路，现在可不是帮助别人的时候啊！”，但对阿尔巴来说却是值得学习的善行，林恩只觉得尴尬。
“是啊。她温柔又坚强，很适合当英雄。虽然她的力量是后天得到的……不过，她本人可能没什么自觉。”
林恩小口喝着葡萄酒，轻轻叹了口气。
关于薇薇安，他有很多想法。
林恩为了自己而利用薇薇安，把她从魔兽森林带出来，然后……让她成为了英雄。薇薇安只要在海泽尔和史登提尔附近帮助别人就好了，却被他带到了这里。
最后，还让薇薇安背负了世界的命运，回头一看，己经走了很远了。
“薇薇安很幸运呢。”
明明如此，阿尔巴却只是快活地笑着，这么说道。
“如果在她身边的人不是兄长，她肯定不会变成这样吧。被坏人抓住利用，或者什么都没做就死了，或者被那些魔女带走，然后就那样了。”
“谁知道呢。”
听到阿尔巴首率的开朗话语，他有些内疚。毕竟林恩就是抓住薇薇安利用的坏人。
“肯定的，至少薇薇安是打心底觉得能遇到兄长是件幸福的事吧？”
林恩心想‘不，这可不好说吧？’……不过，他转念一想，这时候装傻也不诚实。
“嗯，她确实，很亲近我。”
“对吧！虽然她对有好感的人会很亲近，但果然还是对兄长特别亲近。哎呀，和她扑过来要杀我那时真是天差地别……啊，这个话题还是别再说了吧。”
阿尔巴像是在说“失言了”，小口喝着葡萄酒的样子实在很滑稽。
林恩不禁笑了出来，同时心想。
如果对薇薇安来说，被林恩带出来是件幸福的事就好了。
之后林恩又和阿尔巴闲聊了一会儿，夜深后才回到房间。然后薇薇安立刻啪嗒啪嗒地跑过来，紧紧贴着他。
“薇薇安，你还没睡吗？”
林恩探头一看，薇薇安一脸困倦地点头。
“就算我不在，你也不会睡不着吧？嗯？”
虽然觉得她想睡就睡，但也不是不能理解薇薇安的心情。林恩抱起薇薇安，把她塞进被窝里。
然后林恩自己也钻进被窝，薇薇安便蹭了过来，一脸开心的样子。而且，好暖和。
林恩突然想到‘说起来，最近没做噩梦了。’
说不定是因为薇薇安睡的被窝很暖和，也可能是薇薇安在吃掉噩梦，就像传说中的生物一样。
“说不定没有你我就睡不着了”
林恩不小心说出了口，然后才意识到糟了，但己经晚了。薇薇安己经两眼放光地盯着林恩，眼神不输给阿尔巴！
“啊，开玩笑的。别摆出那种表情。喂，别摆出那种表情。我有点醉了，抱歉。”
林恩感到有些尴尬，把薇薇安的头塞进被子里。他把薇薇安的头按进去，薇薇安的整个脑袋都埋进了被子里。
“好了，该睡了。你不是想睡吗？”
林恩隔着被子摸了摸薇薇安的头，然后轻轻拍了拍她的背，薇薇安便在被子里睡着了。她果然是个孩子。
“晚安。”
林恩隔着被子亲了亲薇薇安的头顶，然后突然意识到‘我果然醉了，肯定没错’，于是他也决定赶紧睡觉。
这种时候还是睡觉最好。
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