“……这工作还真是危险。”
林恩慎重地开口，思考着。
这个危险的赚钱机会，要怎么巧妙地、美味地度过[危险的桥]呢？这里就是展现黑心商人的本领之处了。
“我知道很危险，不过你们看起来很强……那个。”
“嗯，如果只是对付一些盗贼，应该有办法应付。恕我失礼，请问大小姐您本身有武术经验吗？”
“我正在学习魔法，稍微能操纵火焰。”
原来如此，也就是说，这位大小姐几乎无法战斗，所以才想要替身吧。林恩理解了，同时观察起站在大小姐身旁的女仆。
……将银发绑在后脑勺，以及宛如冰一般的淡蓝色眼眸，最重要的是那毫无变化的表情，这位女仆看起来很冷淡。不过，从她的身体轴心没有偏移，以及手上不是做家事造成的伤痕来看，可以推测她应该能战斗。
然后，马车的车夫应该也是护卫。不过，很难想象大小姐会只和非战斗人员一起旅行。林恩自己也记得，自己老家有几名‘旁人看不出是护卫’的人，因此大致上能察觉到她们的实际情况。
“那么，你意下如何？愿意接下这份工作吗？”
艾薇儿小姐探出身子，担心地盯着林恩。
但是，林恩不能在这里立刻答应。
“……情报实在太少了，目前无法判断。我可没有莽撞到连有多危险、能获得多少报酬都不知道就贸然交易……能请你再稍微说明一下吗？”
就算必须拒绝这个委托，也能先获得情报再回去。林恩的个性就是能先拿的东西就要先拿。
艾薇儿小姐和在旁边待命的女仆稍微交头接耳，大概是在决定‘要说到什么程度’吧。
不过，她们可能大致上己经决定好了，两人意外地很快就结束讨论。
“那个……你问的是情况吧。那么首先，你知道史登提尔领内盗贼变多了吗？”
“嗯，知道。”
盗贼变多的话就能理解了。毕竟林恩从卡帕斯顿镇到旅店的路上，一天就遇上了三次盗贼！
再加上……驱逐占据矿山的盗贼也是两天前的事，记忆犹新。那也是因为盗贼变多的缘故吧。
“史登提尔领的治安似乎急遽恶化，因为盗贼突然变多……至于盗贼为何突然变多，我想是因为有人在背后牵线。”
“这。”
不过话题变得越来越危险，林恩有点担心。
如果只是盗贼变多还好，可以解释成生活困苦，不得不沦为盗贼的领民变多了。那样的话还好，处理方式是‘援助’或‘镇压’。
但如果盗贼是‘在某人的意图下’变多……那就严重了，这表示有人企图颠覆史登提尔领。
然后，如果林恩现在想在这样的局势下让史登提尔领倒向自己……他的意图应该是‘想哄抬武器的价格’吧。
各种事情都串起来了。
在卡帕斯顿镇听到的情报中，也有‘武器类的物品都被史登提尔领买走了，所以无法随意流通’这样的内容……可以想见有人在史登提尔领收购武器。
然后，如果确保了充足的武器库存，那家伙接下来要介入的就是市场了。原本因为被垄断而缺货的武器市场，如果再加上‘史登提尔领因为治安恶化而没有余力将武器流通到其他领地’的话，武器的价格就会水涨船高。
不过，就算有人在史登提尔领招来盗贼，那家伙也不一定是和自己一样的黑心商人，所以这大致上只是林恩的臆测。
在卡帕斯顿镇听到的武器缺货，如果是因为史登提尔领主和这里的大商人为了防止市场混乱而先收购武器再分配出去的话，那就完全不奇怪了。又或者单纯是因为史登提尔领主为了维持治安而需要武器。
林恩如此推测，而艾薇儿大小姐继续说下去。
“现在史登提尔领的情况很糟糕，可是……父亲大人又生病了。”
看来史登提尔领的状况恶化，有很大一部分是由于领主身体欠佳。
没错，史登提尔领原本是治安良好的地区。因为领主为人善良，为了维持领地内的治安不惜投资，整备街道，发展矿山，斡旋工作给无业者……他就是如此精力充沛地行动。
不过，既然领主卧病在床，那就能理解现在的状况了。
“那么现在史登提尔领的执政是由辅佐官还是谁来负责？”
“不……是由母亲大人，她新雇了一名辅佐官。”
在这种情势下，谁在乱指挥啊？林恩这么一问，看来就是领主夫人。
不过……艾薇儿支支吾吾的，一旁的女仆也显得有些尴尬。
这么说来……林恩有种不好的预感，‘那个辅佐官该不会是领主夫人的爱人吧？’不过这和现在无关，他决定先忘掉。
“然后，我被盯上了，大概有人想要我的血。史登提尔领主的血是史登提尔领古老封印的钥匙，所以我也应该有封印钥匙的力量。”
“封印？”
又出现危险的词汇了，林恩这么想着，艾薇儿一脸严肃地点头。
“是的。史登提尔领不是有座大山吗？封印在那里的灾祸，就是用史登提尔领主的血封印的。”
林恩担心‘我该不该听这些？’，但女仆没有特别的反应，真不愧是训练有素。
“所以我无论如何都要活下去。父亲大人病重……生命垂危的话，我就是唯一幸存的史登提尔领的血脉。如果连我死了的话，史登提尔领就会有灾祸。”
灾祸，到底会发生什么呢？……不过，那个‘灾祸’的详情，艾薇儿自不必说，就算问史登提尔领主本人也不会知道吧。因为那个‘封印’什么的，也是距今几百年前的事情了。
这是古老名门常有的事情。贵族容易出现魔法资质，原本就是因为继承了地区核心力量的人统治了那块土地。
不是贵族容易使用魔法，而是有魔法资质的人成为了贵族。不过，现在也不一定如此，但确实有其痕迹。
“但是，贼人己经潜入宅邸了。这样下去无法确保大小姐的安全，所以必须想办法逃到宅邸外面。”
“然后，又在途中被贼人袭击了，是吗？”
“是的。”
林恩察觉到‘原来如此。我们之所以一首被袭击，薇薇安刚刚差点被掳走，都是因为有人看到薇薇安的脸，误以为她是艾薇儿小姐’。
如果有人事先透露‘大小姐会走这条路逃往这边’，就能解释为什么路上会有那么多贼人。
“就是这样。所以，就算想拜托别人也很困难……我想请你当我的替身。”
于是话题又回到了最初。
领地内有贼人，而且宅邸里也有。
这是非常危险的条件，但同时也能认为，敌人的中枢，或是接近中枢的某人己经混进了史登提尔领家的宅邸。这样一来，自然就能缩小犯人的范围。
“……替身要当到什么时候？我无法永远陪着你。关于这件事，你有什么解决办法吗？”
林恩猜测‘有’吧，同时抱着这个想法询问道。
只见艾薇儿小姐笑咪咪的，然后，站在一旁的女仆往前走了半步。
“嗯。我己经知道犯人是谁了。接下来……只要证明他与这一连串的骚动有关。而这件事……就由我的女仆乌尔琪来完成。”
原来如此。这个女仆，既是护卫，也是密探。
“所以，我不会拜托你当太久的替身。最多也就一个月……如果再等下去，史登提尔领就会先被毁灭。”
“嗯，确实如此。”
林恩试着说出这句可能被当成不敬的台词，果不其然，女仆乌尔琪用有些锐利的眼神看向林恩。但是，艾薇儿本人只是点头说‘就是这样’。
……那么。
林恩听到这里，终于要做出判断了。
情势不稳定。毫无疑问很危险。最重要的是，这是主动插手麻烦事的行为。
但是。
“原来如此，我明白了，我接受。”
即使如此，现在也只能答应了。
林恩是黑心商人，能利用的东西都要利用，能赚的钱都要赚。
“真的吗！？啊，我该怎么感谢你才好！。”
“但是，我也有三个条件。”
艾薇儿立刻高兴地叫了出来，林恩在她面前竖起手，像个商人一样提出了‘契约’。
“第一，我希望大小姐的避难地点，能变更为海泽尔领的领主宅邸。”
“海、海泽尔领？”
“是的……领主巴巴托斯是个公平公正的人，而且他还欠我一个人情。只要告诉他‘这是林恩的请求’，他一定会帮助大小姐的。”
第一个条件，是为了提高赌赢的概率。
当然，这个‘危险的赌局’，必须在艾薇儿活着的情况下才能成立。艾薇儿死了就没有意义了。
因此，不能让她去依靠远方的亲戚，要让艾薇儿逃到海泽尔领。
从这里到海泽奥斯，路程大约需要三天……如果途中没有花时间去帮助别人的话。移动距离越短，危险当然也就越少。
另外，在史登提尔领地内，应该己经有很多人被敌人控制了。尤其是，如果那里是她唯一可以依靠的亲戚，那么敌人应该会预判到这一点，事先埋伏好贼人。
所以，要选海泽尔领。
艾薇儿和海泽尔领完全没有交集，敌人应该不会想到她会逃到海泽尔领。距离合适，对方也不受史登提尔领地的控制，对艾薇儿来说正好。
顺便还能卖林恩一个人情。对海泽尔领的领主巴巴托斯施加压力，让他知道‘你赶走的林恩今天也在积德行善’，效果也很大。也就是说，好处多多！
“第二个条件……请答应给我的报酬，不能事后反悔。”
“我知道了，林恩，你想要什么？”
“希望我能和史登提尔领地长久合作，永远关照我们。”
“这样啊，你说过你是商人嘛。我知道了，我会告诉父亲。我自己也会买你们的商品，你们想要的东西我也会尽可能地提供……只要你不说谎，不背叛我们。”
第二个条件，就是商人最想要的东西之一……‘缘分’。
今后，如果想卖史登提尔领的武器防具，有领主千金作为后盾的话就容易多了。特别是这个冬天，以及之后治安似乎也会持续恶化。
“第三，如果这个问题能全部解决……到时候，我希望能得到荣誉。”
贪婪的林恩，想要得到在海泽尔领没能得到的东西。
“作为保护大小姐的奖励，要是能得到白刃勋章我就满足了。”
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