杨鉴的指尖刚触到青玉案上的药碗,碗沿突然炸开蛛网状裂痕。褐色的药汁顺着裂缝渗出来,在案几上蜿蜒成一条小蛇。
"殿下!"侍女惊叫着要擦拭。
"别动。"少年太子突然抓住侍女手腕,龙纹袖口滑落处露出嶙峋的腕骨。他盯着药汁在檀木纹路间游走的轨迹,瞳孔微微收缩——药液正诡异地朝着东海方向延伸。
珠帘猛地被掀开,东碣王带着海腥气闯进来,玄色王袍下摆还在滴水:"鉴儿你看!"他抖开一卷泡涨的鲛绡,密密麻麻的古老符文间浮着发光的地图,"今早渔民捞到的,定是海神指引......"
王后追进来时发髻散了一半,凤钗上坠着的东珠砸在杨鉴脚边:"陛下!太医说鉴儿受不得潮气!"
"母后,"杨鉴忽然咳嗽着笑起来,指腹抹过案上未干药汁,"您看这像不像去蓬莱的航线?"
三人都愣住了。药汁勾勒出的纹路竟与鲛绡地图上的海路重合。
"咳咳......"杨鉴突然剧烈喘息,袖中滑出一块龟甲,上面刻着歪扭的童稚字迹——是他七岁时偷听太卜占星刻下的"蓬莱"二字。龟甲落地时,窗外惊雷乍起,暴雨倾盆而至。
东碣王一把攥住儿子冰凉的手腕:"十八年前你出生那夜,也是这样的暴雨。"他喉结滚动,"接生婆说你在胎里就带着伤......"
"陛下!"王后突然尖声打断,指甲掐进掌心旧疤——那是她当年生产时咬破的。
杨鉴抬头望着双亲,突然伸手扯开衣襟。苍白的胸膛上赫然有道金色疤痕,形如三尖两刃。暴雨声中,那道疤突然泛起点点荧光。
"今早......咳咳......它开始发烫。"少年太子眼底燃起奇异的光,"父王,让我去找答案。"
海风撞开雕花窗,案上鲛绡地图呼啦展开。王后踉跄着扶住鎏金灯柱,看着丈夫将虎符拍在儿子掌心:"李靖己在码头待命。"
杨鉴握紧虎符的刹那,案上龟甲突然立起旋转,在满地雨水中划出一道金光。侍女惊呼着后退,看见太子病弱的身形在光晕中竟映出三只眼的虚影。
"备船。"东碣王嗓音发颤,"即刻启程。"
杨鉴他们一行人,穿着普通老百姓的衣服,悄悄来到了珍珠村。这个村子靠海,村民们大多以打渔为生,生活虽然不富裕,但日子过得也算平静。杨鉴和禁军统领孟津商量了一下,决定先找个地方安顿下来。他们不想太招摇,免得引起别人的注意,所以就在村子里转悠了一圈,最后挑了一户看起来挺干净的渔家,租了几间屋子住了下来。
这户渔家的主人是个中年汉子,姓李,大家都叫他老李。老李是个老实巴交的渔民,平时话不多,但干活儿很利索。他家里除了他,还有个老婆和一个十来岁的儿子。老李的老婆是个勤快的女人,虽然日子过得紧巴巴的,但家里收拾得干干净净,让人住着挺舒服。
杨鉴他们住下来后,老李一家也没多问什么。毕竟,村子里偶尔也会有些外地人来住几天,大家早就见怪不怪了。老李只是简单地问了问他们从哪儿来,杨鉴随口编了个理由,说是从北边来的商人,路过这里,想歇几天。老李听了也没多怀疑,只是点点头,说:“那你们就安心住下吧,有啥需要的尽管说。”
住下来后,杨鉴和孟津也没闲着。他们这次来珍珠村,可不是为了游山玩水,而是有重要的事情要办。杨鉴心里清楚,珍珠村虽然是个小地方,但这里靠近海边,地理位置特殊,说不定能打听到一些有用的消息。于是,他和孟津商量了一下,决定分头行动,一个在村子里转转,看看能不能从村民嘴里套出点有用的信息;另一个则去海边看看,观察一下海上的动静。
杨鉴自己选择了在村子里转悠。他换上了一身普通的粗布衣服,戴了顶草帽,看起来就像个普通的过路商人。他一边走,一边留意着周围的动静。村子里的人大多忙着各自的活儿,有的在补渔网,有的在晒鱼干,还有的在修理渔船。大家各忙各的,没人特别注意他。
杨鉴走到村口的一棵大树下,看见几个老头正坐在那儿晒太阳,嘴里还唠着嗑。他凑了过去,假装歇脚,顺便听他们聊天。那几个老头聊的都是些家长里短的事儿,谁家的儿子娶了媳妇,谁家的闺女嫁了人,听得杨鉴首打哈欠。不过,他还是耐着性子听了一会儿,首到有个老头突然提到了“海上的怪事”。
杨鉴一听,立马来了精神。他装作不经意地问:“老伯,您刚才说海上有怪事,是啥事儿啊?”
那老头看了他一眼,慢悠悠地说:“你是外地来的吧?难怪不知道。最近啊,海上不太平,听说有艘大船在附近出事了,船上的人全都不见了,船也漂到了咱们村附近。村里有人去看过,说是那船上空荡荡的,连个人影都没有,怪吓人的。”
杨鉴一听,心里一动,觉得这事儿有点蹊跷。他正想再问几句,突然听见远处传来一阵喧闹声。他抬头一看,只见几个村民慌慌张张地跑过来,嘴里喊着:“不好了!海边出事了!”
杨鉴心里一紧,赶紧跟着人群往海边跑去。等他跑到海边时,发现孟津己经在那儿了,正皱着眉头看着海面。杨鉴顺着他的目光看去,只见远处的海面上,漂着一艘破旧的大船,船身歪歪斜斜的,看起来像是被什么东西撞过似的。
杨鉴走到孟津身边,低声问:“怎么回事?”
孟津摇了摇头,说:“不清楚,我刚到这儿就看见这艘船漂过来了。船上没人,但船舱里有些奇怪的东西,像是被人翻过似的。”
杨鉴皱了皱眉,心里隐隐觉得这事儿不简单。他看了看西周,发现村民们都在议论纷纷,有的说这船是鬼船,有的说是海盗的船,总之说什么的都有。杨鉴知道,这事儿不能再拖了,得赶紧查清楚。
他转头对孟津说:“咱们得想办法上船看看,说不定能找到点线索。”
孟津点了点头,说:“行,我这就去安排。”
于是,两人悄悄离开了人群,准备找个机会上船一探究竟。
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