“官家那边……”赵公公欲言又止，眼神飘忽，像只受惊的老鹌鹑，仿佛下一秒就要缩回壳里。
沈砚眉峰一挑，心中了然，这宫里的水，比汴河还深。
他和苏棠最近风头太盛，怕是碍了某些人的眼。
“赵公公，有话不妨首说，我和苏姑娘可不是那玻璃做的人儿，经不起风浪。”
苏棠也点头附和，顺手从袖子里掏出一块蜜饯塞进嘴里，咔嚓咔嚓嚼得脆响，那架势，仿佛吃的不是蜜饯，而是那些暗中使绊子的小人。
赵公公被这俩人的反应噎了一下，心说这二位可真不是省油的灯。
“咳咳，沈大人，苏姑娘，官家对你们彻查漕运失银案很是赞赏，但……宰相一党在朝中势力盘根错节，你们如此大张旗鼓，怕是……”
“怕是会引火烧身，对吧？”沈砚接过话茬，语气中带着一丝玩味。
赵公公尴尬地点点头，心想这位沈大人真是个通透人儿，啥事都瞒不过他。
“多谢公公提醒，我和苏姑娘自有分寸。”沈砚拱手致谢，眼神却坚定如铁。
苏棠嚼完蜜饯，抹了抹嘴，笑嘻嘻地说道：“公公放心，我们可不是那软柿子，谁想捏，也得掂量掂量自己的斤两！”
赵公公看着这俩人，一个沉稳如山，一个古灵精怪，心中不由得感慨：这对儿活宝，真是天生一对！
送走赵公公，沈砚和苏棠对视一眼，彼此都明白，这趟浑水，他们是趟定了。
“沈大人，接下来怎么办？要不……咱们首接杀到西夏使节馆去？”苏棠摩拳擦掌，跃跃欲试，那兴奋劲儿，像极了准备拆家的小哈士奇。
沈砚却皱起了眉头
“不可。”沈砚沉声说道，语气中带着一丝不容置疑的威严。
苏棠撇撇嘴，有些不服气。“那怎么办？难道就这么干等着？”
沈砚看着苏棠，他知道苏棠身手不凡，但这次的对手是狡猾的西夏人，他不能让她冒险。
“苏棠，我知道你很想查清真相，但这次行动太过危险，我不能让你去。”沈砚的声音低沉而温柔，像春日里拂过柳梢的风。
苏棠愣住了，她没想到沈砚会这么说。
她看着沈砚那双深邃的眼睛，那里面充满了关切和担忧，她的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，酥酥麻麻的。
“沈大人，你……”苏棠的声音有些颤抖，她想说些什么，却又不知道该说什么。
“苏棠，你听我说。”沈砚打断了她，“这次行动，由我来主导，你留在刑部，协助调查。”
“不行！”苏棠猛地抬起头，语气坚决，“沈大人，我不是那种贪生怕死的人！我……”
“我知道。”沈砚再次打断了她，“苏棠，你很勇敢，也很聪明，但这次的对手，不是你能对付的。”
沈砚的内心在挣扎他既想保护她，又想查清真相，这种矛盾的心情，让他感到无比的煎熬。
“苏棠，相信我，我会保护好自己，也会查清真相。”沈砚握住苏棠的手，语气坚定地说道。
苏棠看着沈砚，那双清澈的眼睛里，充满了信任和依赖。“沈大人”
最终，苏棠还是妥协了。她知道，沈砚是为了她好，她不能任性。
“沈大人，那你一定要小心。”苏棠的声音有些哽咽。
“放心，我会的。”沈砚轻轻地抱了抱苏棠，然后转身离开。
沈砚和苏棠来到西夏使节馆外，只见这里戒备森严，三步一岗，五步一哨，连只苍蝇都飞不进去。
“沈大人，这可怎么办？硬闯肯定不行。”苏棠看着这阵仗，不禁皱起了眉头。
沈砚环顾西周，眼神落在了不远处的一辆水车上。
“有了。”他嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容。
“苏棠，你还记得你之前教我的易容术吗？”沈砚问道。
苏棠点点头，“当然记得，沈大人，你想……”
“没错。”沈砚打断了她，“我们伪装成送水工，混进去。”
苏棠眼睛一亮，这主意妙啊！“沈大人，你可真是个天才！”
两人说干就干，趁着使节馆换班的间隙，他们悄悄地将两个送水工打晕，换上了他们的衣服，推着水车，大摇大摆地走向使节馆大门。
“站住！干什么的？”守卫拦住了他们。
沈砚堆起一脸憨厚的笑容，“官爷，我们是来送水的。”
守卫上下打量了他们一番，见他们穿着送水工的衣服，也没多想，便挥手放行。
“进去吧，快去快回！”
沈砚和苏棠暗自松了口气，推着水车进了使节馆。
就在这时，一个守卫突然叫住了他们。“等等！”
沈砚和苏棠的心顿时提到了嗓子眼，难道被发现了？
那守卫走到他们面前，盯着他们看了半天，然后问道：“你们……是新来的？”
沈砚故作镇定地说道：“是啊，官爷，我们是新来的。”
那守卫又看了他们一眼，然后说道：“行了，进去吧。”
沈砚和苏棠这才彻底放下心来，继续往前走。
就在这时，意外发生了。
沈砚不小心撞到了一个石墩，水桶“咣当”一声翻倒在地，水洒了一地。
“哎呀！对不起对不起！”沈砚连忙道歉，一边道歉一边给苏棠使眼色。
苏棠会意，趁机溜进了使节馆内。
那守卫见状，顿时大怒。“你们怎么回事？毛手毛脚的！”
沈砚一边道歉，一边暗中观察着西周的情况。
“对不起对不起，官爷，我们这就收拾。”沈砚说着，开始收拾地上的水桶。
那守卫见他态度诚恳，也就不再追究。“行了，快点收拾！”
沈砚趁机给苏棠争取时间。
苏棠进入使节馆后，迅速找到了一个看似普通的房间。
她仔细观察了一下，发现房门上竟然有一把暗锁。
“这锁……”苏棠心中一喜，她最擅长的就是破解各种机关暗锁。
她从身上掏出一根细细的银针，开始小心翼翼地拨弄锁芯。
就在这时，一阵脚步声传来。苏棠心中一惊，难道是李使节来了？
她加快了手上的动作，希望能赶在李使节到来之前打开暗锁。
“咔哒”一声，锁开了！
苏棠心中一喜，正要推门进去，突然，一个声音在她身后响起。
“你们在干什么？”
苏棠猛地回头，只见李使节带着几个护卫站在那里，正一脸阴笑地看着她。
“你们……你们怎么会在这里？”苏棠强作镇定地问道。
李使节冷笑一声，“苏姑娘，沈大人，你们可真是胆大包天，竟然敢闯入我西夏使节馆！”
苏棠毫不畏惧地回道：“李使节，你与王宰相勾结，陷害忠良，我们是来调查真相的！”
李使节哈哈大笑，“真相？你们以为你们是谁？就凭你们，也想查出真相？”
沈砚悄悄地向刘将军发出了信号，同时拖延时间与李使节周旋。
“李使节，我们既然敢来，自然是有备而来。你以为，我们真的没有后手吗？”
李使节闻言，心中一惊。
他知道沈砚足智多谋，难道他们真的还有什么后手？
就在这时，使节馆外突然传来一阵喧闹声。
刘将军收到信号后，带领侍卫在使节馆外制造动静，声称要搜查逃犯。
李使节心中一沉，难道事情败露了？他连忙派人去查看情况。
苏棠趁机推开了暗锁后的房门，闪身进去。
房间里摆放着一些文件，但都是用西夏文字书写的，苏棠看不懂。
沈砚也跟着进来，他虽然略懂一些西夏文，但也无法完全解读。
就在这时，李使节回来了，他看到沈砚和苏棠正在查看文件，顿时大怒。
“你们竟敢偷看我的文件！来人，把他们给我拿下！”
护卫们立刻冲了上来，将沈砚和苏棠团团围住。
沈砚见状，冷笑一声，“李使节，你以为，没料到这一步吗？”，他手腕一翻，亮出了一个令牌。
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