“赵元给你们的承诺，现在看来，不过是个笑话。”沈砚冷冷地开口，每一个字都像一把尖刀，刺向在场每一个人的心。
他的声音不大，却带着不容置疑的威严，仿佛这狭小的黑市，也成了他掌控的朝堂。
黑市老大脸色铁青，他当然知道这信意味着什么。
漕运失银案的背后，是他与赵元之间见不得光的交易。
可如今，这层遮羞布被沈砚毫不留情地撕开，他感到了前所未有的危机。
“你……你们休要妖言惑众！”黑市老大色厉内荏地吼道，试图用音量掩盖内心的慌乱，“来人，给我上！把他们……”
“我看谁敢！”
一声断喝，如同平地惊雷，生生打断了黑市老大的话。
王捕头带着一队刑部司的捕快，如神兵天降般冲了进来。
他们一个个身着劲装，腰挎佩刀，目光如炬，气势逼人。
“沈大人，苏姑娘，我们来迟了！”王捕头向沈砚和苏棠抱拳行礼，眼神中满是关切。
“不迟，来得正是时候。”沈砚微微颔首，脸上露出一丝欣慰的笑容。
他知道，王捕头是他最可靠的后盾，有他在，至少眼前的危机可以暂时化解。
黑市老大和他的一众手下，瞬间被刑部司的捕快们围了个水泄不通。
他们面面相觑，方才的嚣张气焰早己荡然无存，取而代之的是深深的恐惧。
“沈大人，您这是什么意思？”黑市老大强压着心中的怒火，咬牙切齿地问道。
他知道，现在硬碰硬，无异于以卵击石。
“什么意思？你心里清楚。”沈砚冷哼一声，将手中的信件扔到黑市老大面前，“这是你和赵元勾结的证据，你以为你们做的那些龌龊事，真的能瞒天过海吗？”
黑市老大捡起信件，粗略地扫了一眼，脸色瞬间变得煞白。
他没想到，沈砚竟然真的掌握了这么关键的证据。
“我……我不知道你在说什么！”黑市老大还在负隅顽抗，他试图用最后的狡辩来掩盖自己的罪行。
“不知道？没关系，等到了刑部司的大牢，你会知道的。”沈砚冷冷一笑，不再给他任何机会。
他转头对王捕头吩咐道：“把他们都带回去，严加审问！”
“是！”王捕头一声令下，捕快们如狼似虎般扑向黑市老大等人，将他们一一制服。
黑市老大被捕快们押着，路过沈砚身边时，他恶狠狠地瞪了沈砚一眼，仿佛要把他生吞活剥一般。
“沈砚，你别得意！你以为你赢了吗？你斗不过赵大人的！”黑市老大声嘶力竭地吼道。
“是吗？那我们就拭目以待。”沈砚淡淡地回应道，语气中充满了自信和不屑。
他知道，这只是一个开始，真正的较量还在后面。
沈砚携苏棠，带着从黑市搜出的证据，连夜入宫。
金銮殿上，灯火通明。仁宗皇帝端坐龙椅，神情肃穆。
沈砚和苏棠跪在殿下，将漕运失银案的来龙去脉，以及他们在黑市的遭遇，一一禀明。
“陛下，漕运失银案绝非寻常案件，其背后牵涉甚广，甚至可能危及大宋江山社稷！”沈砚的声音铿锵有力，每一个字都掷地有声。
仁宗皇帝眉头紧锁，他当然知道漕运的重要性。
漕运是国家的经济命脉，一旦出了问题，后果不堪设想。
“沈卿，你有何证据？”仁宗皇帝沉声问道。
沈砚将手中的信件和账目呈上：“陛下，这是微臣从黑市搜出的证据，足以证明漕运总督赵元与西夏人勾结，贪污巨额银两！”
仁宗皇帝接过证据，仔细查看。他越看越心惊，脸色也越来越阴沉。
“大胆赵元！竟敢做出如此丧心病狂之事！”仁宗皇帝勃然大怒，猛地一拍龙椅扶手。
就在这时，一个尖细的声音响起：“陛下，臣有话要说！”
众人循声望去，只见漕运总督赵元，不知何时己经站在了殿上。
他身着官袍，头戴乌纱，脸上却带着一丝阴冷的笑容。
“赵元，你来得正好！”仁宗皇帝怒视着赵元，“你可知罪？”
“陛下，臣冤枉啊！”赵元扑通一声跪倒在地，连连磕头，“臣对大宋忠心耿耿，绝无二心！这些所谓的证据，都是沈砚和苏棠伪造的，他们是想陷害臣啊！”
“伪造？赵大人，你可真是睁着眼睛说瞎话！”沈砚冷笑一声，上前一步，与赵元针锋相对，“这些证据上的字迹，笔迹，还有印章，都是你赵元亲笔所为，难道你还想抵赖吗？”
“我……”赵元一时语塞，他没想到沈砚竟然如此厉害，连这些细节都查得清清楚楚。
“陛下，臣以为，此事还需详查。”赵元灵机一动，又想出了一个缓兵之计，“沈砚和苏棠年轻气盛，难免会被人蒙蔽。不如将此案交由大理寺和御史台，三司会审，以示公正。”
“赵大人，你是怕了吗？”苏棠突然开口，声音清脆，却带着一丝嘲讽，“你怕我们查出更多的真相，怕你的罪行暴露在光天化日之下？”
“你……你胡说！”赵元被苏棠说中了心事，顿时恼羞成怒。
“陛下，微臣以为，苏姑娘所言极是。”沈砚向仁宗皇帝拱手道，“赵元身为漕运总督，却与西夏人勾结，贪污巨额银两，罪大恶极！若不严惩，何以服众？何以安天下？”
仁宗皇帝沉吟片刻，目光在沈砚和赵元之间来回扫视。
他心中己经有了决断。
“沈卿，苏卿，朕相信你们。”仁宗皇帝缓缓开口，声音虽然不大，却带着不容置疑的威严，“朕命你们二人，全权负责此案，务必查个水落石出！”
“臣等遵旨！”沈砚和苏棠齐声应道，心中充满了感激和激动。
他们知道，有了皇帝的支持，他们就可以放手一搏，彻底揭开漕运失银案的真相。
赵元听到这里，面如死灰。
他知道，自己这次是彻底完了。
他怎么也想不到，自己苦心经营多年的势力，竟然会在两个年轻人的手中土崩瓦解。
“陛下，臣冤枉啊……”赵元还想做最后的挣扎，他声嘶力竭地喊道。
“来人，将赵元押入大牢，听候发落！”仁宗皇帝冷冷地吩咐道。
两名侍卫上前，将赵元拖了下去。
“沈卿，苏卿，”仁宗皇帝看向沈砚和苏棠，目光中充满了期待，“朕将此案交给你们，希望你们不要让朕失望。”
“陛下放心，臣等定当竭尽全力，不负圣恩！”沈砚和苏棠再次拜倒。
“只是……这赵元背后，恐怕还有人，”仁宗皇帝眼神一凛，声音低沉地说道。
金銮殿上君臣博弈的硝烟还未散尽，沈砚和苏棠便马不停蹄地开始了对赵元的全面调查。
圣旨一下，如猛虎添翼，之前那些对沈砚阳奉阴违的官员，现在一个个比兔子还乖巧，恨不得把心掏出来以表忠心。
“这变脸速度，不去唱戏真是可惜了。”苏棠看着那些官员谄媚的嘴脸，忍不住小声嘀咕。
沈砚嘴角微微勾起
调查进行得异常顺利，在皇帝的授意下，各部门积极配合，各种线索源源不断地汇聚到沈砚手中。
很快，他们就掌握了赵元贪污漕运银两的关键证据：赵元与黑市老大勾结，将巨额银两转移到城外一处废弃的矿场。
夜幕低垂，寒星点点。
废弃的矿场如同蛰伏的巨兽，静静地矗立在荒野之中，阴森而恐怖。
沈砚和苏棠带领着刑部精锐，将矿场团团包围。
“王捕头，你带人守住各个出口，一只苍蝇也不许放出去！”沈砚沉声下令。
“是！”王捕头领命而去，他身后跟着一队训练有素的捕快，一个个如同离弦之箭，迅速散开，将矿场封锁得水泄不通。
沈砚和苏棠对视一眼，彼此都从对方眼中看到了坚毅和决心。
“走吧，进去会会他们。”沈砚率先迈步，走进了矿场。
苏棠紧随其后，手中紧紧握着那把精巧的匕首，目光警惕地扫视着周围。
矿洞内，阴暗潮湿，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
火把的光芒摇曳不定，将洞壁上的阴影拉得老长，如同张牙舞爪的怪兽，令人毛骨悚然。
突然，一阵嘈杂的脚步声传来，打破了矿洞的宁静。
“沈砚，你果然来了！”赵元的声音从黑暗中传来，带着一丝疯狂和绝望。
他身后跟着黑市老大和一众亡命之徒，一个个手持刀剑，目光凶狠。
“赵元，你罪恶滔天，还不束手就擒！”沈砚厉声喝道。
“束手就擒？哼！我赵元就算是死，也要拉你们垫背！”赵元狂笑一声，挥舞着手中的长剑，向沈砚扑来。
一场激战，瞬间爆发。
刀光剑影，火花西溅。
矿洞内，喊杀声震天，回声在洞壁间回荡，形成一片喧嚣与愤怒的嘈杂声。
沈砚身手矫健，如同游龙一般在人群中穿梭。
他手中的长剑如同灵蛇吐信，每一次出击都精准无比，首取敌人要害。
苏棠也不甘示弱，她身形灵活，如同鬼魅一般，穿梭于敌人之间。
手中的匕首寒光闪烁，每一次挥舞都带走一条性命。
黑市老大和他的手下，虽然人数众多，但在沈砚和苏棠的联手攻击下，节节败退。
就在战斗进行到白热化阶段时，矿洞深处突然传来一阵轰隆隆的巨响，仿佛有什么东西坍塌了。
“不好！是矿洞要塌了！”一名捕快惊恐地喊道。
矿洞顶部开始掉落碎石，地面也开始剧烈震动。
“快撤！”沈砚当机立断，下令撤退。
众人纷纷向矿洞出口跑去，然而，就在这时，一块巨大的岩石从洞顶坠落，将出口堵死。
“出口被堵住了！”
“我们被困住了！”
惊恐的叫喊声在矿洞内回荡，人们的脸上充满了绝望。
沈砚和苏棠对视一眼，眼中都闪过一丝凝重。
他们知道，现在的情况非常危急，稍有不慎，他们就会被活埋在这里。
“沈砚……”苏棠望着不断掉落的碎石，脸色有些苍白。
“别怕，有我在。”沈砚握紧苏棠的手，语气坚定地说道。
就在这时，沈砚的目光落在了矿洞深处的一条狭窄的通道上……
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