虫灾过后的第十天清晨，云岫召集部落长老们召开了一个紧急会议。
方晴也被请到了会议上。大家的神情都略显焦虑。
“经过石勒的清点，我们的食物储备不太乐观，”云岫语气凝重，“虫灾损失了部分幼苗，再加上这几天人们辛苦工作消耗大，储备比预期少了近三成。”
石勒补充道：“按照目前的消耗速度，恐怕会在下一季收获前出现短缺。”
部落里响起了一阵低声的议论，粮食短缺对任何部落来说都是危机。
方晴语调平静但坚定：“我们可以组织一支采集队，去更深的林子里找一些可食用的野菜和果实，以前我们主要在部落附近的浅林区采集，但深林区应该有更多未被发现的资源。”
“深林区？”青岚眨了眨眼，“那里可能有猛兽出没。”
“所以我们需要组织一支有经验的队伍，”方晴说，“带上足够的防身工具，并且确保大家都紧密配合，我可以带队。”
云岫沉思片刻后点头：“好的，方晴带队，石勒和青岚一同前往，再选几个身手敏捷的年轻人，明天出发。”
“我也想去！”一个清脆的声音从帐篷外传来，众人转头，看到阿离正探着头往里张望。
“阿离，这不是小孩子能参加的活动。”柳絮温和但坚决地说。
阿离小脸涨红：“我己经不小了！我认识很多野菜和果实，方晴姐姐教过我的，而且我很轻，可以爬上那些成年人够不着的树。”
方晴看向柳絮：“如果你同意，我会特别照顾她，阿离确实对植物很有感觉。”
经过一番商议柳絮最终同意让阿离加入，但要求她必须时刻跟在大人身边。
第二天清晨采集队在部落门口集合。除了方晴、石勒、青岚和阿离外，还有两个年轻猎手，风刃和石子。
每人都带着竹篓和特制的木棍，以备不时之需。
“记住我们此行只采集植物，不狩猎，不冒险，一旦发现危险立即撤退。”
方晴对队伍说道，特别看了眼兴奋得蹦蹦跳跳的阿离，“尤其是你，阿离不要乱跑。”
“知道啦！”阿离点点头，拍了拍自己随身携带的小布袋，“我准备好了！”
队伍向部落西北方向的深林区前进，随着时间推移树木越来越密集，阳光只能零星地透过树冠洒落在地上，空气中弥漫着潮湿的霉味和各种植物的芬芳。
“大家注意身边的植物。”方晴指着路边一丛绿色的植物说，“看，这是荠菜，春季的嫩芽很好吃，富含营养。”
青岚和阿离开始采集荠菜，而石勒和两个年轻猎手则警惕地观察西周。
深入林中后方晴发现了更多种类的野菜和浆果，她让大家分散开来，但要保持在彼此视线范围内。
“方晴姐姐，看这个！”阿离突然高声叫道，指着一棵树上的红色果实。
方晴走近查看：“好眼力！这是山楂果，可以生吃，也可以晒干保存很久。”
阿离笑得眼睛弯成月牙：“我能去摘吗？”
“小心点，别爬太高。”
阿离像只敏捷的小猴子一样爬上树，开始摘取那些红果子，其他人则继续在周围寻找可食用的植物。
“这里有蕨菜！”青岚喜悦的声音从不远处传来。
石勒也发现了一片香菇，正小心地采集。
收获颇丰的队伍逐渐向林子更深处推进，方晴不断辨认着各种植物，指导大家哪些可食、哪些有毒。
她的篓子里己经装满了各式各样的野菜和果实。
“方晴，看那边。”石勒低声提醒，指向远处一片开阔地，那里长满了一种结满紫色果实的低矮灌木。
“黑莓！”方晴眼睛一亮，“这可是难得的好东西！富含维生素，而且味道甜美。”
队伍欣喜地向黑莓丛前进，阿离一马当先，几乎是小跑着向前。
“阿离，慢点！”方晴喊道，但己经晚了。
就在阿离即将到达黑莓丛的瞬间，一条长约两米的褐色蛇突然从灌木丛中窜出，发出嘶嘶的警告声，蛇头高昂，随时准备攻击。
“蛇！”青岚惊叫。
阿离吓得呆在原地，脸色刷白。
“别动！”石勒低喝，同时缓缓靠近阿离。
那条蛇的头部微微摇晃，似乎正在选择攻击目标。
就在这危急时刻阿离突然从腰间的小布袋里掏出一把干艾蒿叶，用颤抖的手将它们洒向蛇的方向。
艾蒿的刺鼻气味迅速扩散，出人意料的是那条蛇似乎对这气味十分敏感，身体一缩迅速退回灌木丛中消失不见了。
一时间林中静得只剩下众人急促的呼吸声。
“太危险了。”石勒终于来到阿离身边，检查她是否安全。
方晴松了口气，走过去蹲下身，握住阿离的肩膀：“你吓坏我了！不过你的反应很聪明，是怎么想到用艾蒿的？”
阿离的声音还带着颤抖：“前几天防虫时你说艾蒿能驱虫，我就想也许能驱走其他动物，所以我带了一些以防万一。”
方晴轻轻抚摸她的头发：“你很机灵，但下次一定要听话，不能贸然行动，知道吗？”
阿离用力点头，眼中的惊恐渐渐被兴奋取代：“我们还采黑莓吗？”
“当然，但要先确认安全。”石勒说着，示意两个年轻猎手去检查灌木丛，确认没有危险后，大家开始小心地采摘黑莓，阿离这次乖乖地跟在方晴身边。
“你们看那边！”风刃突然指向远处一片低矮的棕色植物，“那是什么？”
方晴走近查看，惊喜得差点叫出声：“地瓜！这是野生地瓜藤！”
在方晴的指导下大家小心地挖出几个地瓜，这种富含淀粉的根茎作物对缓解粮食短缺非常有价值。
太阳渐渐西沉，队伍决定返回部落，每个人的篓子都装得满满当当，不仅有各种野菜和浆果，还有珍贵的野生地瓜。
返程时阿离跟在方晴身边，小声说：“方晴姐姐，对不起我刚才不听话。”
“没关系，你最后处理得很好。”方晴笑着回答，“但记住，团队行动时，听从指挥很重要。”
阿离点点头：“下次我一定听话。不过...”她调皮地笑了，“我们找到这么多好东西，大家一定会很高兴的！”
方晴看着背篓里丰富的收获，心里盘算着回去后如何处理这些食材，以及如何安排下一次的深林采集。
虽然今天有惊无险，但林中的险象还是让她心有余悸。
片刻间，前方的树林豁然开朗，岚息部落的轮廓出现在视野中。
“我们回来了！”青岚欢呼着向部落跑去，“带着满满的收获！”
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