野王城的残阳,浸透了血与铁锈的味道。风卷过坍塌的夯土城墙,扬起一片片灰白色的骨粉,那是去年长平大战后,西十万赵卒最后的痕迹。空气里弥漫着绝望的腐臭和一种更深沉的、名为“秦”的锋锐寒意。
谢玄裹紧了身上那件单薄得几乎透风的葛布袍子,蹲在城墙根一处勉强能避风的角落。他看起来不过二十出头,面容清俊,眉宇间带着一种与这残酷时代格格不入的书卷气。只是此刻,这书卷气被长途跋涉的疲惫和深入骨髓的寒冷冲淡了不少。
他低头看着自己骨节分明、此刻却沾满污垢的手。就在一个月前,这双手还在国家图书馆恒温恒湿的古籍修复室里,小心翼翼地抚平一卷唐代的《金刚经》残卷。而现在,它们触碰的是战国末年韩国边境冰冷的泥土和死亡的气息。
一场突如其来的实验室事故?还是一次无法解释的空间跳跃?谢玄不知道。他只知道,自己带着整个意识深处那座浩瀚无垠的“国家图书馆”,一头扎进了这个金戈铁马、人命如草芥的时代——公元前260年,长平之战结束不久,秦国兵锋正盛,六国震怖。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的沉思。不远处,几匹原本雄健的秦军战马无精打采地耷拉着头,鼻孔里流出粘稠的黄绿色脓涕,喘息粗重,间或发出痛苦的嘶鸣。几个穿着简陋皮甲的秦军士卒围着它们,脸上满是焦虑和无奈。
“完了完了,这‘流涕瘟’又犯了!这可是王老将军从九原带回来的好马!”一个年纪稍长的士卒捶着大腿,声音里带着哭腔。
“流涕瘟?”谢玄心中一动。意识深处那座无形的图书馆大门悄然开启,无数信息流瞬间涌入他的脑海。关键词检索:古代马匹疾病、症状(流黄绿色脓涕、呼吸困难)、战国时期……
几乎是瞬间,一个名词和他的记忆重合——鼻疽!一种由鼻疽杆菌引起的烈性传染病,在古代马群中极易爆发,致死率极高,且能传染给人!
他猛地站起身,动作有些急,引得那几个秦卒警惕地看了过来。
“喂!那小子!干什么的?鬼鬼祟祟!”一个满脸横肉的士卒按住了腰间的短剑。
谢玄深吸一口气,压下心中的紧张。他知道,在这个时代,任何突兀的举动都可能招致杀身之祸。但他更清楚,这几匹马如果得不到处理,不仅马会死光,接触的人也可能感染,最终演变成一场小规模的瘟疫。这或许……也是一个机会?
他尽量让自己的声音显得平稳而笃定,带着一种学者特有的冷静:“几位军爷,小子略通些兽医之术。观此马症状,非是寻常‘流涕瘟’,而是一种名为‘鼻疽’的恶疾,传染极强,人畜皆可染之。”
“鼻疽?”几个士卒面面相觑,这名字闻所未闻。
“胡说八道!什么鼻疽!老子在军中养马十几年,就是流涕瘟!”那个老卒不信。
谢玄不慌不忙,根据图书馆中检索到的古代兽医典籍记载,清晰地说道:“此病初起,鼻流清涕,继而转黄绿脓涕,颌下淋巴结如石,呼吸如拉风箱,后期皮肤溃烂流脓,体热不退。病马应即刻隔离,病死者必须深埋或焚烧,接触者衣物器具皆需沸水煮过,否则必酿大祸!敢问军爷,这几匹马,颌下是否己有硬块?”
他精准的描述让几个士卒脸色大变。那老卒下意识地伸手去摸离他最近那匹病马的脖子下方,果然触手坚硬如石!他猛地缩回手,像是被烫到一样,眼中充满了惊骇。
“你……你如何得知?”老卒的声音都变了调。
就在这时,一阵沉稳有力的马蹄声由远及近。一队约二十人的精悍骑士簇拥着一位身披玄色重甲的老将缓缓行来。老将身形魁梧,面容刚毅如磐石,眼神锐利如鹰隼,虽然风尘仆仆,眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫,但那股久经沙场的杀伐之气却扑面而来,压得人喘不过气。他身后的大氅上,绣着一个古朴的“王”字。
谢玄心头剧震——王翦!秦国未来的灭国级统帅!他怎么会在这里?史书记载,长平之战后不久,王翦确实曾短暂驻军河内一带,防备赵国反扑,但具体行踪……
王翦显然也注意到了这边的骚动和那几匹病马。他勒住马缰,目光如电般扫过,最后定格在谢玄身上。那目光仿佛能穿透皮肉,首刺灵魂。
“何事喧哗?”王翦的声音不高,却带着不容置疑的威严。他身边的亲卫立刻将手按在了剑柄上。
那个老卒噗通一声跪倒在地,声音发颤:“禀……禀将军!是这流民……他说咱们的马得的不是流涕瘟,是什么‘鼻疽’,会……会传染给人!还说得头头是道……”
“哦?”王翦的眉头微微皱起,再次看向谢玄。这一次,他的目光里多了几分审视和探究。一个衣衫褴褛的流民,能如此清晰地指认出连军中老兽医都束手无策的恶疾?
谢玄强忍着那巨大压力带来的心悸,躬身行了一礼,姿态不卑不亢:“小子谢玄,见过王将军。小子所言句句属实。此病名为鼻疽,乃由一种极细微之‘虫’(细菌)引发,传染迅猛。将军若不信,可命人取病马脓涕少许,涂于兔、豚(猪)皮上,不出一日,涂抹之处必起红肿脓包。此为验证之法。”
他没有提显微镜,只用了古人能理解的“细微之虫”的概念,并给出了一个简单易行的验证方法。这超出了寻常流民的知识范畴,甚至超出了这个时代大部分医者的认知。
王翦沉默了片刻,战场宿将的首觉告诉他,眼前这个年轻人并非信口开河。他挥了挥手:“按他说的,速去验证!”一名亲兵立刻领命而去。
气氛变得有些凝滞。王翦的目光再次落在谢玄身上,带着一丝不易察觉的深意:“你一介流民,如何识得此等恶疾?又为何出言点破?”
谢玄知道,最关键的时刻到了。他抬起头,迎着王翦审视的目光,一字一句,清晰地说道:
“小子不才,曾于故国残卷中偶得只言片语。点破此疾,一为救无辜性命,免生瘟祸;二为……”他顿了顿,声音陡然压低,却带着一种石破天惊的力量:
“小子斗胆,欲以此微末之技,求见一人——大秦之王!”
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