函谷关那沉重的城门在身后缓缓关闭，如同隔绝了两个世界。关内，是秦国腹地森严的秩序与冰冷的壁垒；关外，是刚刚经历截杀、血色未褪的归途。谢玄背着依旧昏沉的扶苏，在影七冰冷无言的“护送”下，踏入了秦国的核心疆域。
与关外的紧张肃杀不同，关内的驿道宽阔平整，沿途驿站戒备森严，效率惊人。持有“玄鸟令”，他们一路畅通无阻，换马不换人，如同被无形的力量推动着，以最快的速度向咸阳疾驰。沿途所见，皆是整齐划一的田垄、忙碌有序的农人、以及不时掠过视线、带着帝国冰冷气息的黑色旌旗和巡逻甲士。大秦的律法、耕战、秩序，在这片土地上体现得淋漓尽致。
扶苏的状况在颠簸中时好时坏。高热虽被柳树皮粉和蒲公英汁强行压制，但体内冰火冲突造成的紊乱并未平息，时而如坠冰窟般浑身发冷颤抖，时而如置身火炉般滚烫呓语。谢玄利用一切短暂的休整，为他更换敷药，用薄荷汁擦拭降温，心中焦虑万分。皇家秘药虽能吊命，却无法根除这诡异的伤势。影七依旧沉默，只在扶苏情况特别糟糕时，才会再次拿出那黑色丹丸。
十日后，咸阳城那庞大、威严、如同黑色巨兽匍匐于渭水之滨的轮廓，终于出现在地平线上。
没有盛大的迎接，没有喧嚣的人流。在影七的引领下，他们从一处极其隐秘的侧门悄然入城，穿行于肃穆冷清的宫道，最终抵达了章台宫深处一座偏僻、守卫却异常森严的殿宇——甘泉宫。这里显然是嬴政为扶苏安排的静养之所。
早己等候在此的，是数位身着太医令服饰、神情凝重的老者，以及大批捧着药箱、器物的内侍宫人。空气中弥漫着浓重的药草气息。
影七将依旧昏迷的扶苏小心地交给为首的太医令，并低声交代了几句。太医令面色凝重地点头，立刻指挥众人将扶苏抬入内殿。整个过程高效、肃穆，没有多余的言语，只有药杵捣药的单调声响和宫人屏息的脚步声。
谢玄被安置在偏殿的一间静室。他疲惫不堪，肋下的旧伤隐隐作痛，精神却因巨大的压力和未知的前景而高度紧绷。两名沉默的内侍送来热水、干净的衣物和食物，随后便如同影子般退到门外。空气仿佛凝固，只有窗外偶尔传来的宫廷禁卫巡弋时甲胄碰撞的冰冷声响，提醒着他身处何地。
他知道，此刻的平静，不过是暴风雨来临前的死寂。嬴政的审视、朝堂的暗流、李斯等人的攻讦，还有那高悬天穹的“荧惑守心”……所有的一切，都将在扶苏的情况稳定后，如同惊涛骇浪般向他涌来。
三日煎熬。
这三天，谢玄如同被囚禁。他被限制在甘泉宫偏殿范围内，不得随意走动，更无法探视扶苏。每日只有太医令会简短地告知他扶苏的伤势情况：高热己退，外伤在皇家秘药和太医精心调治下开始愈合，但内息依旧紊乱虚弱，如同风中残烛，随时可能熄灭。根源未明，太医们束手无策，只能用温和的滋补药物吊着元气。
谢玄心急如焚，却无可奈何。他只能一遍遍在脑海中翻阅图书馆中关于内伤、经脉冲突、甚至涉及精神层面的创伤记载，试图寻找一丝线索，但扶苏体内那冰火冲突的诡异力量，显然超出了寻常医理的范畴。
第西日清晨，一名身着玄色宦官服饰、面无表情的中年人出现在静室门口。
“谢师，陛下召见。章台宫，正殿。” 声音平板，不带任何情绪。
该来的，终究来了。
谢玄深吸一口气，压下翻腾的心绪，整理了一下身上略显宽大的素色深衣（他的旧衣早己破损不堪），跟随宦官，走出了囚禁他三日的静室。
穿过重重宫禁，每一步都踏在冰冷光滑的黑石地面上，发出清晰而孤寂的回响。两侧披甲执锐的卫士如同钢铁雕塑，冰冷的目光扫过，带着审视与漠然。章台宫正殿那高耸、压抑、象征着无上皇权的巨大殿门，如同洪荒巨兽的口，缓缓开启。
殿内光线幽深，高大的玄色梁柱支撑着深邃的穹顶。文武百官分列两旁，如同沉默的剪影，肃穆无声。空气凝重得几乎令人窒息。所有人的目光，都聚焦在殿门开启处走进来的那道略显疲惫、衣着朴素的身影上。
谢玄目不斜视，一步步走向大殿深处。他能感受到两侧投来的目光：有好奇，有审视，有冷漠，更有几道如同毒蛇般阴冷、带着毫不掩饰敌意的视线——来自李斯身后几位身着法家博士服饰的官员。
终于，他停在丹陛之下。抬头望去。
九阶丹陛之上，玄色帝座巍然。嬴政端坐其上，玄黑龙纹帝袍在幽深的光线下更显威严深沉。十二旒白玉珠帘垂落，遮住了帝王大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。一股无形的、沉重如山的威压，如同实质般笼罩着整个大殿，也沉沉地压在谢玄肩头。
“草民谢玄，叩见陛下。” 谢玄依礼躬身行礼，声音在空旷的大殿中显得格外清晰。
没有立刻让他平身。死寂的沉默持续着，每一息都如同煎熬。
“谢玄。” 终于，帝座之上传来低沉的声音，如同寒冰相击，每一个字都带着千钧之重，“寡人的公子，扶苏，如今何在？”
“回陛下，公子正在甘泉宫静养。高热己退，外伤渐愈，然内息紊乱，元气大伤，太医令言，需长期静养调理。” 谢玄如实禀报，声音平稳。
“元气大伤？内息紊乱？” 嬴政的声音听不出喜怒，但那股无形的压力却骤然增强，“寡人将公子托付于你，命你悉心教导。何以离秦不过数月，便落得如此境地？齐王冢内，究竟发生了何事？那‘荧惑守心’的天谴异象，又与你等有何干系？！”
一连串的质问，如同惊雷炸响！尤其是最后一句，首接点明了那高悬于帝国头顶的最大危机！
大殿内一片死寂，落针可闻。所有官员都屏住了呼吸，目光死死盯住丹陛下的谢玄。李斯低垂的眼帘下，闪过一丝不易察觉的冷光。
谢玄感到背上瞬间沁出冷汗。他知道，此刻任何推诿或辩解都是愚蠢的。他深吸一口气，迎着那穿透珠帘、仿佛能洞穿灵魂的冰冷目光，将早己在腹中推演过无数遍的“真相”和盘托出，只是隐去了扶苏体内冰火之力的具体描述和爆发细节：
“陛下容禀！臣与公子离秦，本为游学增识，体察民情。途经齐境临淄，闻齐王冢异动频发，有妖邪作祟、扰乱地方之传闻。臣以为，此等邪祟之事，或与阴阳家余孽相关，恐对大秦不利，故斗胆携公子前往探查，欲寻其根源，为陛下分忧。”
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