夜色如墨，演武场的硝烟尚未散尽。徐遇春盯着鳞铭染血的侧脸，喉间泛起铁锈味。远处传来零星的哀嚎，火把将太子亲兵的尸体照得惨白，而那位曾经不可一世的东宫之主，此刻正蜷缩在战车下，蟒袍沾满泥泞。
“皇宫里……”徐遇春重复着，软剑突然颤抖起来。记忆如潮水般涌来——母后暴毙那夜，她苍白的手指死死攥着半幅绣着金线的锦帕，而太子书房的暗格里，分明藏着同样纹样的香囊。“你是说……”
鳞铭的长枪重重杵在青石板上，溅起一串火星。“皇后娘娘的死，不过是盘大棋的第一步。”他扯开染血的领口，露出锁骨处狰狞的旧疤，“三年前我在北疆截获的密信里，提到过一个叫‘夜枭’的组织，他们的爪牙遍布朝堂，甚至……”话音未落，一支淬毒的箭矢擦着徐遇春耳畔飞过，钉入身后的石柱。
“小心！”鳞铭旋身挥枪，枪尖挑落暗处跃出的黑衣杀手。月光下，杀手颈间的银铃发出清脆声响，徐遇春瞳孔骤缩——这铃声，与母后驾崩那晚，他在寝宫外听到的一模一样！
“夜枭的人。”鳞铭冷笑，长枪横扫将杀手逼退，“他们要杀的不是太子，而是所有知情者。”他突然抓住徐遇春的手腕，带着他跃上方才太子的战车，“驾！”战马嘶鸣着冲破夜色，身后追兵的脚步声越来越近。
车辇颠簸间，徐遇春摸到车辕暗格里的密函。泛黄的纸页上，一行朱砂字迹刺得他眼眶生疼：“斩草除根，永绝后患——谨呈陛下。”他浑身发冷，指尖几乎要将纸页捏碎。鳞铭回头看了眼他的表情，眼中闪过一抹痛色：“你以为太子真有胆子私通番邦？不过是有人想借他的手，除掉威胁自己的人罢了。”
皇宫的轮廓在夜色中若隐若现，巍峨的宫墙仿佛巨兽张开的獠牙。徐遇春握紧腰间软剑，忽然明白鳞铭为何要留太子一命——真正的敌人，远比想象中更加可怕。当战车碾过朱雀大街的青石板时，他听见鳞铭在风声中低语：“接下来，我们要做的，是让整个朝堂，都听见夜枭的丧钟。”
宫门在夜色中缓缓开启，徐遇春和鳞铭的战车径首驶入。守卫们看到鳞铭胸前的将军印信，虽面露疑惑，却也不敢阻拦。
皇宫内一片寂静，只有更夫的梆子声在长廊间回荡。徐遇春跳下战车，踩着满地的月光，朝着皇帝的寝宫走去。每走一步，他都能感觉到心底的愤怒在燃烧。母后的死，自己被卷入这场权力纷争，原来背后都有一双看不见的手在操控。
就在他们即将接近寝宫时，一阵悠扬的琴声突然从偏殿传来。鳞铭抬手示意徐遇春停下，“是《凤求凰》，这是皇后生前最爱的曲子...”他的声音有些颤抖，眼神中闪过一丝追忆。
徐遇春心头一震，母后生前确实最爱弹奏此曲。他握紧拳头，朝着琴声的方向走去。推开偏殿的门，只见一个身穿黑衣的女子正坐在琴前，月光透过窗棂洒在她身上，看不清面容。
“谁允许你们进来的？”女子头也不回，指尖在琴弦上轻轻一拨，发出一声刺耳的声响。
鳞铭上前一步，长枪首指女子，“夜枭的人，果然在这里！说，皇后的死，是不是你们策划的？”
女子终于转过身来，徐遇春看清她的面容，不禁倒吸一口凉气——这女子，竟与母后有七分相似！
“相似的面容，不过是我们夜枭最常用的手段。”女子冷笑，“当年皇后娘娘太过聪明，发现了陛下不可告人的秘密，所以...”她故意拖长尾音，眼中满是嘲讽。
“住口！”徐遇春挥剑刺向女子，却在即将触及她身体时，被一道黑影拦住。更多的黑衣杀手从暗处涌出，将两人团团围住。
混战中，鳞铭突然抓住徐遇春的胳膊，“快走！这些人是在拖延时间！真正的夜枭首领，恐怕己经在皇帝身边了！”
两人边战边退，好不容易杀出重围。当他们赶到皇帝寝宫时，却发现宫门紧闭，里面传来激烈的争吵声。
“陛下，您不能再让夜枭胡作非为了！”是太子的声音，带着从未有过的惶恐。
“住口！若不是你办事不力，怎会闹到如此地步？”皇帝的怒吼震得宫门都在颤抖。
徐遇春和鳞铭对视一眼，同时踹开宫门。屋内，皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，太子则跪在地上，浑身是血。在皇帝身边，站着一个身披黑袍的人，兜帽遮住了面容，只露出一双冰冷的眼睛。
“来得正好。”黑袍人开口，声音经过特殊处理，听不出男女，“既然都到齐了，那就做个了断吧。”说着，他抬手一挥，更多的夜枭杀手从西面八方涌出。
徐遇春握紧软剑，挡在鳞铭身前。这场权力的游戏，终于到了最后的时刻。他看向皇帝，眼中满是恨意：“父皇，您就眼睁睁看着夜枭毁掉这一切吗？”
皇帝沉默片刻，缓缓起身，抽出身边的佩剑，“夜枭，终究是该清理了。”他的声音低沉，却带着不容置疑的威严。
一场皇宫内的生死大战，就此拉开帷幕...
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