疏勒城的燃灯节灯火渐熄，卢凌风握着血影教骨干腰间的影卫联络信物 —— 一枚刻着狼头的铜哨，哨身的纹路在月光下浮现出细微的刻痕，与影卫名册空白处的暗纹完全吻合。“他们不仅破译了密码，还仿造了信物，” 他将铜哨与合璧兵符并置，两者接触的刹那，兵符背面投射出一串符号，“这是影卫的紧急集合信号，对应的地点在‘轮台城’。”
苏无名对照狄公手记中 “影卫密符注解”，发现符号的排列规律与玄甲军的巡逻暗号一致，只是每个符号都被颠倒了方向 —— 这是血影教惯用的 “逆符术”，能将原本的指令扭曲成相反的意思。“他们在用影卫的暗号调虎离山，” 他指着符号组合的最后一组，“对应的时间是三天后的‘春分祭’，轮台城的粮仓恐遭毒手。”
李横的金色鳞纹在铜哨上发烫，他嗅着哨身的气息：“有三个影卫的味道，还有... 镇魂钉残片的煞气。” 三人赶往轮台城时，城郊的玄甲军哨所己空无一人，灶台上的粥还冒着热气，桌上的巡逻记录写着 “接影卫暗号，前往城东戈壁”，字迹却与影卫常用的瘦金体不同，带着波斯书法的圆润 —— 显然是伪造的指令。
轮台城的 “西域商栈” 里，掌柜正将一叠密符纸交给黑袍人，纸上的符号与铜哨投射的完全一致。卢凌风将军旗展开，金光穿透商栈的地窖，里面藏着十几个被捆缚的影卫，他们的手腕上都戴着与疏勒城戍卒同款的锁魂项圈，只是项圈上的图腾换成了影卫的狼头 —— 血影教想让他们自相残杀。
“是‘噬心咒’，” 苏无名认出项圈内侧的符咒，与狄公记载的 “影卫禁咒” 同源，“只要听到铜哨声，他们就会失去神智，攻击身边的人。” 李横的利爪撕裂项圈，金色鳞纹的光芒渗入影卫体内，其中一个影卫苏醒后挣扎着说：“他们... 在城中心的佛塔... 藏了炸药...”
佛塔的地宫深处，血影教的残余正用影卫的密符纸布置引爆装置，每张密符上都贴着镇魂钉残片，与轮台城的地脉节点相对应。为首的黑袍人举着铜哨，身边站着两个被控制的影卫，他们的手中握着引信，眼中的黑气比疏勒城的戍卒更浓郁 —— 显然是被喂了大量忘忧草汁液。
“春分祭的钟声一响，我就吹响铜哨，” 黑袍人狞笑着晃动铜哨，“这些影卫会亲手点燃引信，轮台城将化为灰烬，而你们，会被当成凶手！” 他的话音刚落，李横己如金色闪电般扑上前，利爪拍飞铜哨的同时，金色鳞纹的光芒笼罩了整个地宫，被控制的影卫眼中的黑气顿时消散。
卢凌风将军旗掷向引爆装置，玄甲军魂影的金光与镇魂钉残片碰撞，残片纷纷碎裂，密符纸在金光中化为飞灰。苏无名将狄公留下的 “影卫醒神散” 撒向影卫，药粉中的艾草气息与玄甲军旧袍的味道一致，能唤醒他们对军旗的归属感。
从黑袍人怀中搜出的密信显示，他们计划用轮台城的爆炸嫁祸影卫，再以 “清理内奸” 的名义清洗玄甲军的密探网络，密信的落款是 “血影教波斯分坛”，印章与拜火教祭坛的盟约印鉴完全相同。而信中附带的影卫名单，比苏无名掌握的多出三人 —— 是从未暴露身份的潜伏者。
春分祭的钟声敲响时，轮台城的百姓正围着佛塔祈福，卢凌风带着影卫现身，当众揭穿了血影教的阴谋。被控制的影卫讲述了自己的遭遇，百姓们望着地宫深处的爆炸残留物，纷纷对大唐的守护表示感激。血影教借刀杀人的计划彻底破产。
清理佛塔时，卢凌风在影卫的尸体旁找到一枚完整的影卫令牌，令牌背面刻着 “余烬” 二字 —— 这是影卫对未暴露同伴的称呼。苏无名将令牌与密符纸的灰烬合辑，作为《戊己营忠烈传》的续篇，扉页上写着：“影卫之名，虽隐于暗处，终光照西方。”
三人站在轮台城的城楼上，望着春分祭的烟火在夜空中绽放。卢凌风着合璧兵符，符身的云纹与影卫令牌的狼头在烟火中交相辉映。李横的金色鳞纹上，云纹与龙纹融入远处的火光，仿佛在诉说着这场由密符引发的较量，终以正义昭彰。
他们知道，血影教与波斯邪教的阴谋虽再遭挫败，但影卫网络的隐患仍未根除。而他们的使命，便是像守护疏勒城一样，继续追查那些潜伏的 “余烬”，让玄甲军的忠魂与影卫的信仰，永远在丝绸之路上传递，守护着大唐与西域的安宁。
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