夜色沉沉，风卷残云，天际隐隐传来雷鸣。朱厚熜身着常服，立于御帐之内，目光凝重地扫视着案前的地形图。案旁火盆微燃，映得他面容轮廓分明，眉宇间透出一丝不易察觉的疲惫与肃然。
帐外脚步声渐近，一队将领与江湖人士陆续入内，或披甲带剑，或轻衣简装，神情各异。张三丰缓步走入，白须飘动，目光如炬，向朱厚熜微微颔首后，站至一侧。
“诸位。”朱厚熜开口，声音不高，却字字清晰，“明日之战，关乎大明边疆安危。蒙古虽退，但未伤其根本。此战若胜，可稳我北疆十年太平；若败……”他顿了顿，眼中闪过一抹寒光，“则百姓流离，国门不保。”
众人皆静，连呼吸都变得小心翼翼。
张三丰率先打破沉默：“陛下所言极是。武当愿为先锋，首捣敌军腹地，助朝廷一臂之力。”
话音刚落，一名江湖中人冷哼一声：“朝廷兵马众多，何需我们插手？”
此言一出，帐内气氛顿时紧绷。几位将领面露不悦，有人低声讥讽：“江湖草莽，也敢妄议军机？”
朱厚熜抬手止住纷争，淡淡道：“朕召集诸位，并非为了争论谁高谁低，而是要同心协力，共御外敌。江湖诸派，擅长刺探、潜伏、奇袭，正适合破坏敌军粮道、扰乱军心。而军队则负责正面牵制、设伏合围。各司其职，方能克敌制胜。”
他目光一扫，落在那名发难的江湖人士身上：“你叫什么名字？”
那人见皇帝亲自问话，略显局促，但仍硬着头皮答道：“属下李长风，出自青城。”
“很好。”朱厚熜点头，“李长风，若让你带队潜入敌营，能否在一夜之间焚毁敌军三处粮仓？”
李长风一怔，随即抱拳道：“属下不敢夸口，但必竭尽所能！”
朱厚熜满意地点头：“那便由你带队，另配两名武当弟子协助。明日辰时三刻出发，务必赶在敌军主力调动之前完成任务。”
接下来半个时辰，朱厚熜与诸将、江湖高手围绕地图展开详细部署。
“鹰嘴峡地形险峻，最适合设伏。”李承勋指着地图上一处狭窄山道，“只需派出三千精兵埋伏两侧，待敌军半数进入峡谷，便可断其归路，一举歼灭。”
“但敌军狡猾，恐有试探之举。”一名副将皱眉，“若仅派小股部队诱敌，恐怕难以奏效。”
“所以需要江湖力量配合。”朱厚熜接过话头，“江湖高手可先期潜入山谷两侧，一旦敌军进入，便以烟火为号，发动突袭。”
“如此安排甚好。”张三丰抚须笑道，“老道愿亲率武当弟子前往。”
朱厚熜望向他，郑重道：“朕信得过张先生。此外，还需分派一支小队，绕道雁门岭，摧毁敌军隐秘粮仓。”
玄真子上前一步：“属下愿往。”
朱厚熜点头，又看向其余江湖人士：“其余诸位，或随军行动，或自行穿插敌后，具体分工己由兵部拟定，稍后下发。但有一条——不得擅自行动，一切以大局为重。”
众人心知皇帝威严，纷纷应诺。
就在此时，一名侍卫匆匆入帐，禀报：“陛下，前线斥候刚刚送来最新情报，敌军主力似有异动，正朝西北方向移动。”
“西北？”朱厚熜眉头微蹙，迅速调取新绘制的地图，命人重新标注敌军动向。
只见地图上，原本标示敌军驻扎位置的红点，己向西北偏移十余里，且路线呈扇形展开，似乎另有目的。
“这不太对。”李承勋皱眉，“按理说他们该固守待援才是。”
朱厚熜沉思片刻，缓缓道：“他们或许发现了我们的意图，想绕开鹰嘴峡。”
“那是否调整部署？”一名将领急问。
朱厚熜摇头：“不必。敌人越是慌乱，越说明他们己陷入被动。传令下去，原计划不变。但增派两支轻骑，沿西北方向布哨，密切监视敌军动向。”
命令传达完毕，众人各自领命离去。
朱厚熜独自站在地图前，手指轻触那片标注“夜行不宜”的山谷。那里距离敌军原营地不过二十里，为何会标注如此字样？
他正欲细看，忽听身后传来脚步声。回头一看，竟是张三丰。
“陛下可是对那山谷存疑？”张三丰轻声道。
朱厚熜点头：“先生慧眼如炬。此地既非险峰，亦非绝境，何以标注‘夜行不宜’？”
张三丰沉吟片刻，忽然道：“老道曾在游历途中，听闻草原深处有一支神秘部落，名为赤狼部，擅长夜战，行事诡秘，从不参与寻常征战。”
朱厚熜眼神微眯：“赤狼部？”
“正是。”张三丰点头，“据传他们栖息之地，便在雁门岭以北某处山谷之中。若敌军果真与他们有所勾结……”
“那就不是一场普通的战役了。”朱厚熜接道，语气冷静。
两人对视一眼，皆从对方眼中看出凝重。
此时，御帐外传来更鼓声，己是戌时三刻。大战将临，整个军营弥漫着一股无形的紧张气息。
朱厚熜转身走到案前，提起朱笔，在地图边缘写下一行小字：“夜行宜慎，防敌夜袭。”
写罢，他放下笔，目光坚定地望向帐外。夜幕之下，星辰稀疏，唯有远处巡逻士兵的脚步声，回荡在寂静的营地上空。
而在御帐一角，一个黑衣身影悄然立于阴影之中，未曾引起任何人注意。他的目光，始终停留在朱厚熜身上，神色莫测。
良久，朱厚熜缓缓吐出一口气，仿佛卸下了所有压力。他转头对身旁的侍卫道：“传令下去，今晚加强戒备，尤其是水源与粮仓附近，不得有任何松懈。”
“遵旨。”
夜风呼啸，吹动帐外旌旗猎猎作响。朱厚熜背对火盆，身形挺拔如松，宛如一尊不动的帝王雕像，静静等待黎明的到来。
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