待二人踏入慈瑶宫，皇太后端坐在雕龙刻凤的鎏金椅上，凤目含笑望向赵瑶儿与沈晞月。她朱唇轻启，声线柔和：“瑶儿来了。”
赵瑶儿眉眼弯弯，快步走上前，在皇太后身旁蹲下，亲昵地挽住她的手臂，娇声道：“皇祖母，瑶儿可想您啦，一得空就赶忙来探望您。”说着，她扭头看向站在身后的沈晞月，眼神满是笑意。
皇太后将目光投向沈晞月，眼中带着温和的探究，问道：“这位是？”殿内陡然陷入短暂的寂静，唯有鎏金香炉中飘出的袅袅青烟，缠绕着空气中微妙的凝滞感。
沈晞月敏锐捕捉到太后眼底一闪而过的诧异，不等赵瑶儿开口，己盈盈行礼，广袖翻飞间，身姿如折腰海棠般优雅。
她垂眸时睫毛轻颤，声音虽清脆悦耳，尾音却藏着不易察觉的轻颤：“回皇太后，民女沈晞月，乃是公主殿下在书院结识的好友。久闻皇太后慈爱宽厚，今日得见，实乃民女之荣幸。”说罢，她微微抬头，目光中透着敬重与谦逊。
皇太后闻言微微一怔，她目光紧紧锁住沈晞月，语气中不自觉带上几分急切：“沈晞月？你就是瑶儿口中那个……”话到嘴边，她又生生顿住，像是想起什么，迅速调整了神色，脸上重新挂上和蔼的笑容，只是那笑容中隐约多了一丝复杂的意味。
“原来是沈姑娘，哀家听瑶儿提起你多次，今日总算是见到了。”皇太后微微眯起眼，将沈晞月从头到脚细细打量了一遍，眼神里透着审视与好奇交织的光芒，“嗯，是个标致且知礼的好孩子。”说着，她眼角余光时不时扫向身旁的赵瑶儿，却见小公主耳尖泛红，玉手正无意识地绞着裙角，一副羞涩模样。
不一会，赵瑶儿抬起水汪汪的大眼睛，迎着她的目光，指尖紧紧攥着裙摆，声音娇软道：“皇祖母，您喜欢我的这个朋友嘛？”她脚尖不安地蹭着青砖。
皇太后唇角勾起一抹意味深长的浅笑，伸手轻轻点了点赵瑶儿的鼻尖：“瞧你这模样，到底是想问哀家喜不喜欢你的这个朋友，还是再问哀家愿不愿意接受你的这个朋友呢？”
皇太后的指尖擦过少女发烫的脸颊，她收回手时，目光己落在沈晞月身上，赞许之色一闪而过，却被眼底翻涌的忧虑迅速淹没。“沈姑娘这般出色，哀家自然喜欢。”
她的指尖无意识着凤椅扶手，雕花棱角硌得掌心生疼。殿外风声卷着檐角铜铃轻响，惊得她睫毛微微颤动，“只是……”
皇太后望着赵瑶儿满脸羞涩的模样，到嘴边的话又缓缓咽了回去。
赵瑶儿这孩子自小在她膝下长大，作为自己最疼爱的小公主，其的性子她再清楚不过——昨日见她提及沈晞月时，眉眼间藏不住的欢喜几乎要溢出来，再加上如今这副娇羞神态，分明是对沈晞月心生情愫。
“只是什么哇？皇祖母？”赵瑶儿歪着头，一脸好奇地问道。
皇太后心中一阵纠结，终究还是挤出一丝笑容，转移话题道：“没什么，瞧哀家这忧心的样子，倒是扫了你们的兴致。难得你们今日来，哀家便带你们去挑挑礼物，选些喜欢的带走。
赵瑶儿一听，顿时眼睛一亮，她亲了口皇太后的脸颊，笑道:“谢谢皇祖母！”
皇太后宠溺地亲抚赵瑶儿的小脑袋，笑嗔道：“你这丫头，总是这么没礼数，学学人家沈姑娘，都多大了还像个小孩子似的。”话虽如此，可她眼中满是慈爱，显然对赵瑶儿这亲昵举动十分受用。
赵瑶儿嘿嘿一笑，脸上洋溢着幸福，随即她快步走下台阶，紧紧拉住沈晞月的手。语气激动道:“小月，皇祖母的宝贝可多啦，咱们快去看看！”
沈晞月见状，连忙微微欠身，露出一个谦逊而礼貌的微笑，轻声说道：“多谢皇太后厚爱，只是民女……”
然而，她的话还没说完，就被皇太后微笑着打断了。皇太后和蔼地摆了摆手，说道：“沈姑娘不必客气，就当是哀家给你们的见面礼。”
说完，皇太后便站起身来，步履轻盈地朝着内殿走去。赵瑶儿和沈晞月见状，赶忙快步跟上，不敢有丝毫怠慢。
进入内殿后，两人的目光瞬间被眼前的景象所吸引。只见内殿之中，陈列着琳琅满目的奇珍异宝，珠光宝气交织在一起，宛如梦幻般的景象。这些宝物在烛光的映照下，散发出耀眼的光芒，使得整个殿堂都熠熠生辉。
皇太后径首走到一个紫檀木柜前，她的动作轻柔而优雅，仿佛这些珍贵的物品都如同她的孩子一般。她轻轻地打开柜门，从里面小心翼翼地取出一个锦盒。
赵瑶儿眼睛睁得圆圆的，满是惊喜与感动：“皇祖母，这太珍贵了，您竟把这么有意义的镯子给我们。”
锦盒被打开的瞬间，一股淡淡的香气飘散开来。里面躺着一对羊脂玉镯，其质地温润，宛如羊脂般细腻，在烛光的照耀下，泛着柔和的光晕，仿佛散发着一种神秘而迷人的魅力。“颜色也纯正，最适合你们年轻姑娘。”皇太后拿起玉镯，递给赵瑶儿和沈晞月。
赵瑶儿欢喜地接过，拉过沈晞月的手，将一只镯子套在她手上，又给自己戴上另一只，笑着说：“小月，你看，真好看，和咱们多相配！”
皇太后微笑着看着她们，说道：“你们二人情谊深厚，这也算是见证你们友情的物件。”
说罢，皇太后轻轻拍去着锦盒上的尘灰回忆着“这对玉镯啊，是哀家当年出嫁时，娘家特意为哀家准备的陪嫁之物，意义非凡。这么多年来，哀家一首妥善珍藏着，如今瞧着你们二人如此投缘，便觉得这对镯子给你们最为合适。”
沈晞月看着手上的玉镯，虽心有疑虑，但还是行礼感激道：“多谢皇太后赏赐，如此贵重之物，民女实在受之有愧。”
赵瑶儿则是惊讶道：“皇祖母，这太珍贵了，您竟把这么有意义的镯子给我们。”她的语气里带有一丝懊悔。
皇太后见状轻轻拍了拍赵瑶儿的手，慈爱地说：“傻孩子，在哀家心里，你们的情谊可比这镯子珍贵多了。看到你们这般要好，哀家心里欢喜。”
随即皇太后是目光在两人身上流转，仿佛看到了年轻时的自己和挚友，心中满是欣慰。
但欣慰之余，她又不禁为赵瑶儿对沈晞月那份别样的情愫而暗自担忧。
因为自己当年对挚友也只是普通的友情，而赵瑶儿对沈晞月，很明显己超越了这一界限。在这规矩森严的皇室，这样的感情一旦暴露，必将引发轩然大波，对赵瑶儿和沈晞月都可能带来难以预料的灾祸。
皇太后轻轻叹了口气，心想无论如何，都得找个合适的时机，好好跟赵瑶儿谈一谈，引导她看清这份感情。
可眼下，望着孙女那一脸纯真欢喜，与沈晞月亲密无间的模样，她又实在不忍心打破这份美好。
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