三日后,在沈府那间庄严肃穆的主房内,沈润清负手而立,身姿笔挺却难掩神色凝重。
他目光悠悠投向窗外庭院,语气不自觉带出几分关切:“晞月和昭阳公主之间如何了?”
话音刚落,一旁的沈玉生赶忙垂手站定,微微欠身,神色沉稳应答:“回父亲,这一月以来,在孩儿的观察下,如今的二人关系可谓是亲密无间。”
沈润清听闻,缓缓转过身,眼中飞快闪过一丝旁人难以察觉的满意:“没想到这丫头还有些用处,既然如此,你便准备推行下一个计划吧。”
沈玉生微微颔首,只是在临走之际,他面露好奇,向沈润清问道:“父亲,林郁晚那边我们该如何应对?她如今可绝非易与之辈。”
此话一出,大厅内气氛的有些死寂,片刻后,只听沈润清长叹一声,语气里满是懊悔:“早知如此,当初就该派人把林智留下的这个祸患解决掉。”
时光回溯到两年前,关民帝特赦林家女眷以显仁德之时,沈润清便对林郁晚有所顾虑。
但那时,他刚扳倒林家,心思全放在如何清除林家在朝堂的残余势力上,便没再关注林郁晚。
谁能料到,这小小的疏忽,却给了林郁晚成长的机会。
短短两年,林郁晚考入象征储才之地的明竹书院。
在面圣谏言时,她巧妙施展谋略,盛赞关民帝“勤政爱民堪比上古圣君”,哄得天子龙颜大悦。
这之后她趁机提出“女子亦有报国之志,若能开放国子监,既显陛下海纳百川之胸怀,更可为朝廷广罗人才”。
这番说辞,成功让林郁晚得到关民帝赏识,关民帝不顾群臣劝阻,采纳了她建议的政策修正。
不过仅仅是这种程度,并未让沈润清将其放在心上。
真正让他感到棘手的,是面圣谏言前的兵法议会。
因为在林郁晚夺冠后,镇北王之子秦墨逸不仅特许林郁晚自由出入镇北王府,还将三位边境统军将领引荐给她。
如今林郁晚在军中声望渐起,势力远超沈润清预料。
而促使沈润清决心解决林郁晚的转折,发生在去年深秋。
那时沈润清风头正劲,在朝堂左右逢源,沈家势力如日中天。可就在他志得意满之时,林郁晚突然向关民帝呈上沈家勾结外邦的密信。
这件事让沈润清记忆犹新,在林郁晚上书后的第二日的朝堂之上,莫名压抑的气氛让人窒息。
关民帝端坐龙椅,脸色阴沉似墨,手中紧攥着林郁晚呈上的密信。
沈润清心里“咯噔”一下,不祥之感涌上心头。他偷瞄关民帝,只见其怒目圆睁,猛地将密信摔在地上,大声呵斥:“沈丞相,这是怎么回事?”
沈润清双腿一软,“扑通”跪地,冷汗瞬间布满额头。此刻他又惊又怒,惊的是林郁晚不知从哪搞到这要命证据,怒的是这丫头竟敢坏他好事。
但事己至此,他只能连忙磕头辩解:“陛下,这……这定是有人蓄意陷害老臣,老臣对陛下忠心耿耿,绝无此事啊!”
然而,关民帝岂会轻信。密信上的印章,以及诸多细节,都让此事看似并非空穴来风。
就在气氛僵持不下时,左丞相李广明出列,拱手对关民帝说:“陛下,沈丞相一向兢兢业业,为我朝鞠躬尽瘁。此次之事,或许另有隐情。如今仅凭一封密信就定沈丞相的罪,似乎草率了些。陛下圣明,还望陛下三思啊。”
关民帝眉头紧皱,目光在李广明和沈润清身上来回打量,冷哼一声:“李丞相,你与沈丞相同朝为官,朕知道你们交情深厚。但此事关乎我朝安危,若沈润清真与外邦勾结,朕绝不姑息。”
李广明再次躬身:“陛下,老臣明白此事重大。只是这密信来源不明,也可能是敌人设下的圈套,意在离间君臣。老臣恳请陛下给沈丞相一个机会,彻查此事,以证清白。”
关民帝沉思片刻,缓缓道:“也罢,朕便给沈润清一个机会。若查明他确有勾结外邦之举,朕定不轻饶。沈润清,你要好自为之。”
沈润清如获大赦,连声道:“谢陛下隆恩,老臣定全力配合调查,以证清白。”心中暗自庆幸李广明关键时刻相助,同时对林郁晚的恨意愈发浓烈。
退朝后,沈润清回到府中,坐在书房,脸色阴沉如暴风雨来临前的天空。他咬牙切齿道:“林郁晚,此仇不报,我沈润清誓不为人。还有李广明……哼,他此番相助,必定有所图。看来,这朝堂局势,得重新谋划一番了。”
如今,沈府主房内的气氛依旧凝重。沈润清与沈玉生的对话仿佛还在空气中回荡,每一个字都像是沉甸甸的石头,压在父子二人的心头。
沈润清的目光从窗外收了回来,落在沈玉生身上,他的语气带有一丝孤注一掷的决绝:“林郁晚这丫头如今羽翼渐丰,我们必须得小心应对。此次借昭阳公主之手除掉她的计划,容不得半点闪失。你回去后,好好谋划,务必一击成功。”
沈玉生神情严肃,重重点头:“父亲放心,孩儿定不会让您失望。只是这计划的关键在于昭阳公主,还需晞月那丫头继续在公主身边周旋,掌握她的喜好与动向,咱们才能更好地布局。”
沈润清微微眯起眼睛,像是在思索着什么,片刻后说道:“晞月那边,你多去提点几句,让她务必上心。为了咱们沈家,她也该出份力。至于计划的具体细节,你要考虑周全,不能留下任何破绽。林郁晚既然能拿到咱们勾结外邦的证据,想必身边也有不少能人异士,切不可轻敌。”
沈玉生心中暗暗思索着各种可能出现的情况,嘴上应道:“孩儿明白,定会谨慎行事。只是,孩儿担心林郁晚察觉到晞月与昭阳公主交好之事背后有咱们沈家的影子,从而有所防备。”
沈润清冷笑一声:“哼,她就算有所怀疑,没有确凿证据,也拿我们没办法。而且,只要晞月做得巧妙,昭阳公主对她信任有加,林郁晚一时半会儿也难以察觉。现在咱们要做的,就是等一个合适的时机,给林郁晚致命一击。”
沈玉生眼中闪过一丝狠厉:“父亲所言极是,孩儿回去后便着手准备,尽快找到这个时机。林郁晚屡次坏我们沈家好事,这次定要让她为自己的所作所为付出代价。”
沈润清微微点头,眼中满是期许:“去吧,记住,此事关系到沈家的兴衰存亡,不可有丝毫懈怠。”沈玉生再次躬身行礼,随后转身离开主房,只留下沈润清一人站在房中,望着窗外的天空,陷入沉思,仿佛在谋划着一场更大的棋局。
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