青州刺史府邸,后院书房。
空气中弥漫着一种陈腐的纸张气息和淡淡的霉味,混合着龙影卫身上冰冷的铁锈味,以及一种名为“恐慌”的无形气体。厚重的紫檀木书架占据了两面墙壁,上面塞满了各种卷宗、账册、古籍,以及一些附庸风雅的瓷瓶玉器。阳光艰难地从雕花窗棂挤进来,在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
书房中央,青州刺史冯安面如死灰,瘫坐在一张宽大的太师椅上,手脚被牛筋绳捆得结结实实,嘴里塞着一团破布,只能发出“呜呜”的绝望呜咽。他眼神涣散,哪里还有半分宣政殿上献瑞时的红光满面?两名龙影卫如同铁塔般矗立在他身后,目光冷冽如刀。
刑部侍郎张德海、大理寺少卿严正、以及龙影卫副指挥使冷锋,三位负责此案的主官,此刻却都眉头紧锁,脸色凝重。他们带着各自的人手,己经在这书房里翻查了近两个时辰。书架上的书被一本本抽下、翻阅、抖落;博古架上的器物被一件件拿起、端详、放下;书案上的笔墨纸砚被反复检查;甚至地上的金砖都被撬开了几块查看是否有暗格…然而,除了灰尘和一堆毫无价值的往来书信、诗稿外,一无所获!
“张大人,严大人,冷指挥使,”一个刑部主事抹了把额头上的汗,声音带着沮丧,“刺史府的库房、内宅、甚至冯安小妾的妆奁都搜遍了,除了些金银细软,没发现大额不明银钱,更没找到与那‘祥瑞’造假相关的任何账目、工匠线索,或是…修河款项的亏空证据。”
张德海脸色铁青,重重一拳砸在书案上,震得笔架乱颤:“这冯安,嘴巴比死鸭子还硬!上了两道刑,只肯嚎叫冤枉,半个有用的字都吐不出来!他背后定有高人指点,这赃银和罪证,怕是早己转移得干干净净!”
严正捻着胡须,眉头拧成了川字:“时间紧迫,陛下震怒,勒令三日必查清此案!若无实据,单凭那瑞兽造假,虽可定他欺君之罪,但修河巨款去向不明,其同党逍遥法外,如何向陛下交代?如何向青州百姓交代?”
冷锋抱着臂膀,鹰隼般的目光扫视着书房每一个角落,声音冰冷:“再搜!掘地三尺!他冯安在青州经营多年,绝不可能一点尾巴都不留!”
书房内的气氛压抑到了极点。龙影卫和刑部、大理寺的吏员们再次行动起来,动作粗暴了许多,翻箱倒柜的声音更加刺耳,带起更多的灰尘。
而在书房靠近门口、光线最昏暗的角落里,新任监查副使、兰台侍郎萧玄,正努力把自己缩在一张小小的、布满灰尘的圆凳上。他身上那套厚实臃肿的官袍此刻沾满了灰,看起来灰扑扑的。他双手拢在袖子里,低垂着头,眼睛半睁半闭,脑袋一点一点,仿佛随时都能睡过去。只有那偶尔微微抽动的嘴角,暴露了他内心的不平静。
【搜吧搜吧…折腾吧折腾吧…】萧玄内心如同老僧入定,【三天?我看三年都搜不出个屁来!人家敢造假祥瑞,敢贪修河款,能没点后手?能让你这么容易找到证据?】
【唉…困死了…昨晚被这破事吓得都没睡好…好想回兰台书库我那把太师椅上补个觉…】
【系统签到…签到…给我个能原地消失的符吧…或者…时光倒流也行?让我回到没吐槽那破麒麟的时候…】
【叮!恭喜宿主完成今日签到!】
冰冷的机械音如同及时雨。
【获得奖励:狗鼻子(一日体验版)x1。效果:宿主嗅觉将在接下来十二个时辰内获得犬科动物级强化,可追踪特定气味源(需明确目标气味)。】
萧玄:“!!!”
他猛地抬起头,半睁的眼睛瞬间瞪得溜圆,睡意一扫而空!【狗…狗鼻子?!】一股巨大的荒谬感和啼笑皆非的情绪瞬间将他淹没。【系统!你特么是认真的吗?!我堂堂正六品兰台侍郎,监查副使,你让我去当狗?!闻味儿?!】
他内心疯狂吐槽,脸上表情扭曲,差点没当场骂出声。然而,就在他准备把这坑爹玩意儿丢进脑海角落吃灰时,眼角的余光瞥见了瘫在椅子上、眼神怨毒地盯着他的冯安,再想想女帝那冰冷威严的“三日之期”和可能随之而来的雷霆怒火…
一股寒意顺着脊椎爬了上来。
【闻…闻味儿就闻味儿吧!总比掉脑袋强!】萧玄内心悲愤地做出了决定。【目标气味…目标气味…】他努力回忆着宣政殿上那只“麒麟”的气息。那股混杂着动物体味、劣质染料、胶水、还有…鱼鳞特有的淡淡腥气?对!就是那股鱼腥味!混杂着银粉的金属味和染料的刺鼻味!还有那包裹驴蹄的马鬃毛…应该也有股骚味?
他努力在脑海中勾勒出那股独特而难闻的复合气味,用意念锁定了【狗鼻子】奖励。
【使用!目标:祥瑞造假所用材料(鱼鳞腥气、劣质染料、胶水、马鬃毛骚气)混合气味!】
嗡!
一股奇异的、难以言喻的清凉感瞬间冲入他的鼻腔!仿佛有两股微弱的气流在他鼻翼两侧盘旋!紧接着,世界在他嗅觉中完全变了模样!
书房里原本混杂的霉味、灰尘味、墨汁味、汗味、甚至冯安身上传来的恐惧汗味和血腥味…瞬间被放大了百倍千倍!如同无数条汹涌的信息洪流,粗暴地冲入他的大脑!各种气味分子变得无比清晰、尖锐,甚至带着“形状”和“色彩”!
【呕…】萧玄被这突如其来的、如同生化武器般的嗅觉冲击恶心得眼前发黑,胃里翻江倒海!他连忙捂住口鼻,强忍着才没当场吐出来。太冲了!太杂了!简首像掉进了垃圾堆和化粪池的混合体!
他痛苦地皱紧眉头,努力在这片令人作呕的气味海洋中,捕捉那一丝微弱但独特的“目标气味”——鱼鳞的腥气、劣质染料的刺鼻、胶水的酸腐、还有马鬃毛那股特有的、淡淡的动物骚味!
这就像是在震耳欲聋的噪音中分辨一根针落地的声音!异常艰难!萧玄屏住呼吸,集中全部精神,如同最精密的雷达,开始在这混乱的气味场中艰难地扫描、过滤…
张德海注意到了萧玄的异样,见他捂着鼻子,脸色发白,以为他是受不了这污浊环境和血腥味,心中更添鄙夷,冷哼一声:“萧副使若是身体不适,大可去外面透透气!查案这等苦差事,自有我等代劳!”语气中的讽刺毫不掩饰。
萧玄根本没空搭理他,全部心神都沉浸在嗅觉的“战场”上。他艰难地移动脚步,如同梦游般,在杂乱的书房里缓缓挪动。鼻子像雷达一样微微翕动,眉头紧锁,神情专注得近乎诡异。
【这边…墨汁味太重…】
【那边…灰尘和汗臭…】
【墙角…嗯?有股淡淡的…檀香混着…脂粉?】
【书案下…冯安那老家伙的脚臭味…呕…】
他走走停停,时而蹲下,时而凑近书架,鼻子几乎要贴到那些布满灰尘的卷宗上。这怪异的举动,引得书房里其他人都投来了诧异和鄙夷的目光。连瘫着的冯安,眼中都闪过一丝疑惑和警惕。
【这新来的副使…莫不是被吓疯了?】
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【哼!看他能玩出什么花样!】
萧玄屏蔽了所有干扰,终于,当他挪到书房最里面,靠近一扇不起眼的、通往内室小门旁边的书架时,一股极其微弱、但异常清晰的气味分子,如同黑夜中的萤火虫,瞬间被他强大的嗅觉捕捉锁定!
就是它!
鱼鳞的腥气!劣质染料的刺鼻!胶水的酸腐!还有那淡淡的马鬃骚味!虽然被浓重的灰尘和书卷的陈旧气息掩盖,但那股独特的复合气味,如同黑暗中的灯塔,清晰地指向了书架最底层、一个塞在角落里、蒙着厚厚灰尘的紫檀木匣!
那匣子不大,做工也谈不上精致,混在一堆杂物和旧书里,毫不起眼。若非萧玄此刻拥有“狗鼻子”,根本不可能发现它!
【找到了!】萧玄心中狂喜!他强压下激动,努力维持着表面的平静(虽然因为嗅觉冲击脸色依旧难看)。他指着那个紫檀木匣,用一种刻意压制的、带着点不确定的颤抖声音道:
“张…张大人,严大人,冷指挥使…你们看…那个匣子…是不是…有点可疑?”
所有人的目光瞬间聚焦在那个落满灰尘的紫檀木匣上!
张德海眉头一皱:“一个破旧匣子?有何可疑?”
严正也面露疑惑。
只有冷锋,那双鹰隼般的眼睛猛地锐利起来!他几步上前,一把拨开挡在前面的杂物,将那紫檀木匣拎了出来!入手颇沉!
“打开!”冷锋声音冰冷。
一名龙影卫立刻上前,用匕首小心地撬开了匣子上那看似普通、实则暗藏精巧卡扣的铜锁。
咔哒!
匣盖应声而开!
当看清匣子里的东西时,所有人瞬间倒吸一口凉气!
匣内并无金银珠宝,只有几样看似寻常的物件:
几片边缘带着胶痕、明显被硬生生剥下来的、闪烁着劣质银粉光泽的鱼鳞!
一小撮染成银白色、散发着淡淡骚气的粗硬马鬃毛!
几块凝固的、散发着刺鼻酸腐味的胶块!
一小罐用了一半、颜色异常刺目的朱砂颜料!
最底下,压着一本薄薄的、封皮空白、边缘沾着同样劣质银粉和朱砂颜料的账册!
“嘶——!”张德海和严正同时惊呼出声!眼睛瞪得滚圆!
冷锋一把抓起那本账册,飞快地翻开!上面用蝇头小楷密密麻麻记录着:
购太湖银鳞鲤一百三十尾,取鳞,耗银二百两…
购西域良马鬃毛十斤,染银白,耗银八十两…
购鱼鳔胶五十斤,耗银一百五十两…
购辰州朱砂二十斤…
付匠人张老三工钱…
付匠人李西封口费…
……
最后一行赫然是:修河款挪用工料银两总计:一万八千七百三十五两西钱!
“混账!!!”张德海气得浑身发抖,一把夺过账册,看着上面触目惊心的记录,目眦欲裂!“证据!铁证如山啊!冯安!你这欺君罔上、贪墨国帑的狗贼!你还有何话说!”
瘫在椅子上的冯安,看到匣子被打开的那一刻,整个人就如同被抽走了骨头,彻底下去,眼神瞬间失去了所有光彩,只剩下死灰一片!他嘴里塞着破布,只能发出绝望的“嗬嗬”声,身体剧烈地抽搐着。
冷锋冰冷的目光扫过冯安,如同看一个死人。他转向萧玄,那万年冰封的脸上,第一次露出了极其明显的惊异之色!鹰隼般的目光如同探照灯,死死锁定在萧玄那捂着鼻子、一脸“虚弱”和“后怕”的脸上。
“萧副使…”冷锋的声音依旧冰冷,却带上了一丝难以掩饰的探究,“你…是如何发现此物的?”这匣子藏匿之隐蔽,若非事先知晓,绝无可能找到!这兰台侍郎…难道真有鬼神莫测之能?
张德海和严正也猛地反应过来,目光齐刷刷地聚焦在萧玄身上,充满了震惊、疑惑和难以置信!
【怎么发现的?】萧玄内心翻了个白眼,【难道告诉你我开了挂,刚领了个狗鼻子体验卡?】
他放下捂着鼻子的手(那股刺鼻的气味源头被找到后,嗅觉冲击小了很多),脸上挤出一个比哭还难看的、虚弱无力的笑容,声音带着劫后余生的庆幸和恰到好处的茫然:
“下官…下官也不知…方才就觉得…头晕恶心,胸口发闷,想找个地方靠靠…结果脚下一软,差点摔倒,手胡乱一扶…就…就碰到那个书架角落了…然后…然后就感觉…那个匣子…好像…好像特别硌手?就…就多看了一眼…没想到…没想到…”
他这番话说得磕磕绊绊,合情合理——一个体弱畏寒(官袍臃肿)、受不了血腥污浊环境(脸色发白)、差点晕倒(刚才确实脚步虚浮)的“文弱”官员,在混乱中无意触碰、巧合发现…简首天衣无缝!
张德海和严正对视一眼,虽然觉得这巧合未免太过离奇,但看着萧玄那“虚弱”的样子和“侥幸”的表情,似乎…也只能归功于运气?或者…是冯安气数己尽,天网恢恢?
只有冷锋,那双锐利的鹰眼依旧带着深深的探究,在萧玄脸上停留了数息,才缓缓移开。他什么都没说,只是对龙影卫挥了挥手:“带走!连同此匣,一并押回天牢!严加看管!”
冯安如同死狗般被拖了出去。书房内,只剩下劫后余生的三位主官,以及那位“走了狗屎运”的监查副使。
“恭喜萧副使!立下大功啊!”张德海虽然心中仍有疑虑,但证据到手,大案告破在即,脸上也露出了笑容,对着萧玄拱了拱手,语气客气了许多。
“萧副使心细如发,运道非凡!佩服!佩服!”严正也捻须笑道。
冷锋只是对萧玄微微颔首,算是认可。
萧玄连忙谦逊地回礼,脸上挂着“侥幸”、“惶恐”的笑容,内心却在疯狂吐槽:【恭喜个屁!功劳是你们的!麻烦是我惹的!冯安背后的人肯定恨死我了!这狗屁副使…谁爱当谁当去!我只想赶紧回去签个到…嗯?狗鼻子体验时间好像快到了?谢天谢地!这味儿…真不是人闻的!】
他偷偷吸了吸鼻子,发现那股被放大到极致的、如同生化武器般的杂味果然开始迅速消退,世界终于恢复了“正常”。他长长舒了一口气,感觉像是刚从地狱爬回人间。
然而,就在他准备跟着三位大人离开这晦气的书房时,眼角余光似乎瞥见后窗缝隙处,有一抹极其微弱的红影一闪而逝!快如鬼魅!
【嗯?红衣服?】萧玄脚步一顿,心头一跳,【又是她?叶红鲤?她怎么跟到这儿来了?】
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